Daar is meer aan daardie etiket as wat die oog ontmoet

Deur Miranda Ossolinski

Ek moet erken dat ek meer geweet het van navorsing as oor seebewaringskwessies toe ek die eerste keer in die somer van 2009 by The Ocean Foundation begin studeer het. Dit het egter nie lank geneem voordat ek seebewaringswysheid aan ander oorgedra het nie. Ek het my familie en vriende begin opvoed, hulle aangemoedig om wilde salm in plaas van gekweekte salm te koop, my pa te oortuig om sy tunaverbruik te verminder en my Seafood Watch-sakgids in restaurante en kruidenierswinkels uit te haal.

Tydens my tweede somer by TOF het ek in 'n navorsingsprojek oor "ekolabeling" in vennootskap met die Environmental Law Institute ingeduik. Met die groeiende gewildheid van produkte wat as "omgewingsvriendelik" of "groen" gemerk is, het dit al hoe belangriker gelyk om van naderby te kyk na die spesifieke standaarde wat van 'n produk vereis word voordat dit 'n eko-etiket van 'n individuele entiteit ontvang. Tot op hede is daar geen enkele staatsgeborgde eko-etiketstandaard wat verband hou met vis of produkte uit die see nie. Daar is egter 'n aantal private ekomerk-pogings (bv. Marine Stewardship Council) en seekosvolhoubaarheidsbeoordelings (bv. dié wat deur Monterey Bay Aquarium of Blue Ocean Institute geskep is) om verbruikerskeuse in te lig en beter praktyke vir visoes of -produksie te bevorder.

My taak was om na verskeie eko-etiketteringstandaarde te kyk om in te lig wat toepaslike standaarde vir derdeparty-sertifisering van seekos kan wees. Met soveel produkte wat ekolabel is, was dit interessant om uit te vind wat daardie etikette eintlik sê oor die produkte wat hulle gesertifiseer het.

Een van die standaarde wat ek in my navorsing hersien het, was Lewensiklusassessering (LCA). LCA is 'n proses wat al die materiaal- en energie-insette en -uitsette binne elke stadium van 'n produk se lewensiklus inventariseer. Ook bekend as 'n "wieg tot graf-metodologie", poog LCA om die mees akkurate en omvattende meting van 'n produk se impak op die omgewing te gee. Dus kan LCA geïnkorporeer word in die standaarde wat vir 'n eko-etiket gestel word.

Green Seal is een van vele etikette wat alle soorte alledaagse produkte gesertifiseer het, van herwonne drukkerpapier tot vloeibare handseep. Green Seal is een van die min belangrike eko-etikette wat LCA in sy produksertifiseringsproses ingesluit het. Die sertifiseringsproses het 'n tydperk van Lewensiklusassesseringstudie ingesluit, gevolg deur die implementering van 'n aksieplan om lewensiklusimpakte te verminder gebaseer op die studie se resultate. As gevolg van hierdie kriteria voldoen Green Seal aan die standaarde soos uiteengesit deur die ISO (die Internasionale Organisasie vir Standaardisering) en die Amerikaanse Omgewingsbeskermingsagentskap. Dit het deur die loop van my navorsing duidelik geword dat selfs standaarde aan standaarde moet voldoen.

Ten spyte van die ingewikkeldhede van soveel standaarde binne standaarde, het ek die sertifiseringsproses van produkte wat 'n eko-etiket soos Green Seal dra, beter verstaan. Green Seal se etiket het drie vlakke van sertifisering (brons, silwer en goud). Elkeen bou opeenvolgend op die ander, sodat alle produkte op die goudvlak ook aan die vereistes van die brons- en silwervlakke moet voldoen. LCA is deel van elke vlak en sluit vereistes in vir die vermindering of uitskakeling van impakte van die verkryging van grondstowwe, die vervaardigingsproses, die verpakkingsmateriaal, sowel as produkvervoer, gebruik en wegdoening.

As 'n mens dus 'n visproduk wil sertifiseer, sal jy moet kyk waar die vis gevang is en hoe (of waar daar geboer word en hoe). Van daar af kan die gebruik van LCA behels hoe ver dit vir verwerking vervoer is, hoe dit verwerk is, hoe dit verskeep is, die bekende impak van die vervaardiging en gebruik van die verpakkingsmateriaal (bv. Styrofoam en plastiekwrap), ensovoorts, tot die verbruiker se aankoop en wegdoening van afval. Vir gekweekte vis sou mens ook kyk na die soort voer wat gebruik word, die bronne van voer, die gebruik van antibiotika en ander middels, en die behandeling van uitvloeisel van die plaas se fasiliteite.

Om oor LCA te leer, het my gehelp om die kompleksiteite agter die meet van impak op die omgewing beter te verstaan, selfs op 'n persoonlike vlak. Alhoewel ek weet dat ek 'n skadelike uitwerking op die omgewing het deur die produkte wat ek koop, die kos wat ek verbruik en die goed wat ek weggooi, is dit dikwels 'n stryd om te sien hoe beduidend daardie impak werklik is. Met 'n "wieg tot graf"-perspektief is dit makliker om die werklike omvang van daardie impak te begryp en te verstaan ​​dat die dinge wat ek gebruik nie by my begin en eindig nie. Dit moedig my aan om bewus te wees van hoe ver my impak strek, om pogings aan te wend om dit te verminder, en om my Seafood Watch-sakgids aan te hou dra!

Voormalige TOF-navorsing-intern Miranda Ossolinski is 'n 2012-gegradueerde van die Fordham Universiteit waar sy dubbel hoofvak in Spaans en Teologie gehad het. Sy het die lente van haar junior jaar in Chili gestudeer. Sy het onlangs 'n internskap van ses maande in Manhattan voltooi by PCI Media Impact, 'n NRO wat spesialiseer in vermaaklikheidsopvoeding en kommunikasie vir sosiale verandering. Sy werk nou in advertensies in New York.