Todos Santos: Bewaring en Verandering

Mark Spalding

Groete van sonnige Todos Santos, die tweede grootste dorp in die munisipaliteit La Paz, wat in 1724 gestig is. Vandag is dit 'n klein gemeenskap wat elke jaar gasheer is vir duisende besoekers wat die argitektuur bewonder, die lekker kos geniet en dwaal die galerye en ander winkels versteek in sy lae pleisterwerk geboue. Naby bied die lang stukke sandstrand geleenthede om te branderplankry, te son en te swem.

Ek is hier vir die Oorleggroep oor Biologiese Diversiteitse jaarvergadering. Ons het lewendige sprekers en interessante gesprekke geniet oor die globale kwessies wat die welstand van plante en diere raak, en die habitatte waarvan hulle afhanklik is. Dr. Exequiel Ezcurra het die vergadering afgeskop met 'n hooftoespraak by ons openingsete. Hy is 'n jarelange voorstander vir die natuurlike en kulturele hulpbronne van Baja California.

VOEG MJS-BEELD HIER IN

Die formele vergadering het in die historiese ou teater in die middedorp begin. Ons het van verskeie mense gehoor van pogings om landskapskaalbeskerming vir land en oseane te vestig. Kris Tompkins van Conservación Patagonica het haar organisasie se samewerkingspogings beskryf om nasionale parke op landskapskaal in Chili en Argentinië te vestig, waarvan sommige van die Andes tot by die see strek, wat veilige tuistes vir kondore en pikkewyne bied.

Laat die laaste middag het ons van verskeie paneellede gehoor van maniere waarop hulle werk om veilige plekke te verskaf aan die aktiviste wat werk om gemeenskappe te beskerm, skoon lug en water te bevorder en hul lande se natuurlike hulpbron-erfenis te bewaar. Aktiviste word regoor die wêreld aangeval, selfs in lande wat algemeen as veilig beskou word soos Kanada en die Verenigde State. Hierdie aanbieders het 'n verskeidenheid maniere aangebied waarop ons dit veiliger kan maak om ons planeet en die gemeenskappe wat afhanklik is van gesonde natuurlike hulpbronne te beskerm—dit wil sê ons almal.

Gisteraand het ons by 'n pragtige strand aan die Stille Oseaan bymekaargekom, sowat 20 minute van die middestad af. Dit was ongelooflik en moeilik om daar te wees. Aan die een kant strek die sandstrand en sy beskermende duine kilometers ver, en die golwe, sonsondergang en skemer het die meeste van ons met verwondering na die waterkant getrek. Aan die ander kant, terwyl ek rondkyk, kon ek nie anders as om my volhoubaarheidshoed op te sit nie. Die fasiliteit self was splinternuut—die aanplanting was waarskynlik net voltooi kort voor ons aangekom het vir ons aandete. Dit is uitsluitlik ontwerp om strandgangers (en geleenthede soos ons s'n) te ondersteun, en sit vierkantig in die duine wat gelyk gemaak is vir paadjies na die oop strand. Dit is 'n groot buitelugfasiliteit wat spog met 'n ruim swembad, 'n orkesstaander, 'n ruim dansvloer, 'n palapa wat meer as 40 voet deursnee was, meer geplaveide areas vir bykomende sitplek, en volledige kombuis en bad- en stortgeriewe. Daar is geen twyfel dat dit baie moeiliker sou gewees het om 130 of meer vergaderinggangers aan die kus en die see te verbind sonder so 'n fasiliteit nie.

STRANDFOTO HIER

En tog, hierdie geïsoleerde buitepos van toerisme-ontwikkeling sal nie lank geïsoleer wees nie, ek is seker. Dit sal waarskynlik deel wees van wat een plaaslike leier beskryf het as 'n komende "stortvloed van ontwikkeling" wat nie altyd alles ten goede is nie. Die besoekers wat die dorp kom geniet, is ook hier om te branderplankry, swem en son. Te veel besoekers en te veel swak beplande konstruksie om aan hul verwagtinge te voldoen, en die natuurlike stelsels wat hulle trek, word oorweldig. Dit is 'n balans tussen om die gemeenskap toe te laat om voordeel te trek uit sy ligging en om te verhoed dat die skaal te groot word vir die voordele om mettertyd volhoubaar te wees.

SWEMBAD FOTO HIER

Ek werk al meer as drie dekades in Baja. Dit is 'n pragtige, magiese plek waar die woestyn die see oor en weer ontmoet op wonderlike maniere, en is die tuiste van voëls, vlermuise, visse, walvisse, dolfyne en honderde ander gemeenskappe, insluitend mense. Die Ocean Foundation is trots om tien projekte aan te bied wat werk om hierdie gemeenskappe te beskerm en te verbeter. Ek is verheug dat soveel befondsers wat vir hierdie gemeenskappe omgee, een klein hoekie van die skiereiland eerstehands kon ervaar. Ons kan hoop dat hulle herinneringe van natuurlike skoonheid en ryk kulturele geskiedenis huis toe dra, en ook hernude bewustheid dat mense en diere veilige, skoon, gesonde woonplekke nodig het.