TOF doen 'n beroep op Nasionale Akademies om herontwerp van plastiek te verken

As deel van The Ocean Foundation se Redesigning Plastics Initiative, het ons op 15 Julie 2019 'n omvangsvergadering van die sleutelrade van die Nasionale Akademies vir Wetenskappe, Ingenieurswese en Geneeskunde versoek, insluitend: Die Oseaanstudieraad, die Raad op Chemiese Wetenskappe en Tegnologie en die Raad op Omgewingstudies en Toksikologie. TOF-president, Mark J. Spalding, 'n lid van die Oseaanstudieraad, het 'n beroep gedoen op die omvangsvergadering om die vraag te opper oor hoe die Akademies advies kan gee oor die wetenskap van herontwerp van plastiek en die potensiaal vir 'n produksie-gebaseerde benadering om die gedeelde wêreldwye plastiekbesoedelingsuitdaging. 

Ons het begin uit die gedeelde begrip dat "plastiek nie plastiek is nie," en dat die term 'n sambreelfrase is vir 'n aantal stowwe wat uit baie polimere, bymiddels en gemengde samestellende komponente bestaan. Oor 'n tydperk van drie uur het die groep baie van die breë uitdagings bespreek om die plastiekbesoedelingsprobleem op te los, van herwinning en herwinning tot struikelblokke vir die bestuur van vaste afval en die onsekerheid in die ondersoek van die omgewingslot en uitwerking van plastiek op habitatte, natuurlewe en menslike gesondheid . Gegewe TOF se spesifieke oproep tot aksie vir die wetenskap oor herontwerp, om 'n produksie-gebaseerde benadering te dryf, het sommige deelnemers aangevoer dat hierdie benadering dalk beter geskik is vir 'n beleidsgedrewe bespreking (eerder as 'n wetenskaplike verkenning) om herontwerp opdrag te gee om materiaal uit te skakel en produk ontwerp kompleksiteit, verminder kontaminasie, en beperk die oorvloed van polimere op die mark. Terwyl wetenskaplike onsekerheid bly oor hoe om bestaande plastiek op skaal te herwin, te hergebruik of te herwin, het verskeie wetenskaplikes by die vergadering voorgestel dat chemiese ingenieurs en materiaalwetenskaplikes plastiekproduksie kan vereenvoudig en standaardiseer deur 'n kombinasie van bio-gebaseerde, meganiese en chemiese metodes, as daar 'n aansporing en oproep was om dit te doen.  

Eerder as om te bepaal watter spesifieke materiaal in plastiek moet wees, het 'n ander deelnemer voorgestel dat 'n prestasiestandaardbenadering die wetenskaplike en private sektor sou uitdaag om meer innoverend te word en regulasies te vermy wat as te voorskriftelik verwerp kan word. Dit kan ook die deur oop laat vir selfs groter innovasie op die pad. Aan die einde van die dag sal die nuwe, vereenvoudigde materiale en produkte net so goed wees soos hul markaanvraag, so om die kostedoeltreffendheid van produksie te ondersoek en te verseker dat produkte vir die gemiddelde verbruiker bekostigbaar bly, is ewe belangrike aspekte om te verken. Besprekings by die vergadering het die waarde daarvan versterk om spelers in die plastiekverskaffingsketting te betrek om te help om oplossings te identifiseer wat die ondersteuning kry wat nodig is om implementering te dryf.