Wat mev. Vaughan ons leer (en ons kan leer)

Miskien was jy al om die fliek Hidden Figures te sien. Miskien is jy geïnspireer deur die uitbeelding van drie swart vroue wat sukses behaal weens hul buitengewone vermoë in die konteks van rasse- en geslagsdiskriminasie. Vanuit hierdie perspektief is die fliek werklik inspirerend en die moeite werd om te sien.

Laat ek nog twee lesse uit die fliek byvoeg vir jou om oor na te dink. As iemand wat 'n baie ernstige wiskunde nerd op hoërskool en kollege was, is Hidden Figures 'n triomf vir diegene van ons wat sukses gesoek het met calculus en teoretiese statistieke. 

Naby die einde van my universiteitsloopbaan het ek 'n wiskundekursus van inspirerende professor van die NASA Jet Propulsion Laboratory genaamd Janet Meyer gevolg. Ons het baie sessies van daardie klas spandeer om te bereken hoe om 'n ruimtevoertuig in 'n wentelbaan om Mars te plaas, en kode te skryf om 'n hoofraamrekenaar te maak om ons met ons berekeninge te help. Dit was dus inspirerend om te kyk hoe die drie helde wie se bydraes grootliks onbesongen is, hul wiskundevaardighede gebruik om sukses te behaal. Berekeninge onderskryf alles wat ons maak en doen, en dit is hoekom STEM en ander programme so belangrik is, en hoekom ons moet seker maak dat almal toegang het tot die onderwys wat hulle nodig het. Stel jou voor wat ons ruimteprogramme sou verloor het as Katherine G. Johnson, Dorothy Vaughan en Mary Jackson nie die geleentheid gegun is om hul energie en intelligensie na formele onderwys te kanaliseer nie.

En vir die tweede gedagte wil ek een van die helde, mev Vaughan, uitlig. In president Obama se afskeidstoespraak het hy genoem hoe outomatisering die kern was van die verlies aan werksgeleenthede en veranderinge in ons arbeidsmag. Ons het 'n groot klomp mense in ons land wat agtergelaat, uitgelaat en kwaad voel. Hulle het gesien hoe hul vervaardigings- en ander werk oor die bestek van dekades verdwyn, wat hulle net met die herinnering gelaat het van goed betaalde poste met goeie voordele wat hul ouers en grootouers besit.

Die fliek begin met mev. Vaughan wat onder haar '56 Chevrolet werk en ons kyk hoe sy uiteindelik die aansitter met 'n skroewedraaier omseil om die motor te laat omdraai. Toe ek op hoërskool was, is baie ure onder die enjinkap van 'n motor deurgebring, veranderinge aangebring, gebreke verbeter, die baie basiese masjien wat ons elke dag gebruik het verander. In vandag se motors is dit moeilik om te dink dat jy dieselfde dinge kan doen. Soveel komponente is rekenaargesteund, elektronies beheer en fyn gebalanseerd (en pleeg bedrog, soos ons onlangs geleer het). Selfs om 'n probleem te diagnoseer vereis dat 'n motor aan gespesialiseerde rekenaars gekoppel word. Ons het die vermoë om die olie, die ruitveërs en die bande te verander—ten minste vir nou.

Maar mev. Vaughan was nie net in staat om haar verouderde motor aan die gang te kry nie, dis net waar haar meganiese vaardighede begin het. Toe sy besef dat haar hele span menslike rekenaars uitgedien gaan word wanneer die hoofraam IBM 7090 by NASA in werking tree, het sy haarself en haar span die rekenaartaal Fortran en die basiese beginsels van rekenaarinstandhouding geleer. Sy het haar span van veroudering na die voorste linie van 'n nuwe afdeling by NASA geneem, en het voortgegaan om by te dra aan die voorpunt van ons ruimteprogram dwarsdeur haar loopbaan. 

Dit is die oplossing vir ons toekomstige groei – . Ons moet mev. Vaughan se reaksie op verandering omhels, onsself voorberei vir die toekoms en met albei voete inspring. Ons moet lei, eerder as om ons voet te verloor gedurende tye van oorgang. En dit gebeur. Regoor die Verenigde State. 

Wie sou destyds kon raai dat ons vandag 500 vervaardigingsfasiliteite sal hê wat oor 43 Amerikaanse state versprei is wat 21,000 XNUMX mense in diens het om die windkragbedryf te bedien? Die sonkragvervaardigingsbedryf in die VSA groei elke jaar ten spyte van die konsentrasie van die bedryf in Oos-Asië. As Thomas Edison die gloeilamp uitgevind het, het Amerikaanse vindingrykheid dit verbeter met die doeltreffende LED, dit in die VSA vervaardig Installasie, instandhouding en opgraderings ondersteun almal Amerikaanse werke op maniere wat ons nooit gedroom het nie. 

Is dit maklik? Nie altyd nie. Daar is altyd struikelblokke. Hulle mag logisties wees, hulle mag tegnies wees, ons moet dalk goed leer wat ons nog nooit vantevore geleer het nie. Maar dit is moontlik as ons geleentheid aangryp. En dit is wat mev. Vaughan haar span geleer het. En wat sy ons almal kan leer.