WHMSI: Om goeie bure te wees om migrerende diere te ondersteun

Deur: Mark J. Spalding, President

Ek het die groot geluk gehad om die vroeë deel van hierdie week by 'n spesiale vergadering met ons vennote by die internasionale afdeling van die US Fish and Wildlife Service deur te bring. Die vergadering, wat deur die Organisasie van Amerikaanse State aangebied is, het pogings gevier om die migrerende spesies van die westelike halfrond te beskerm. Byeen was sowat twintig mense wat 6 lande verteenwoordig het, 4 NRO's, 2 Amerikaanse kabinetsdepartemente en die sekretariate van 3 internasionale konvensies. Ons is almal lede van die bestuurskomitee van WHMSI, die Westelike Halfrond Migrerende Spesies-inisiatief. Ons is deur ons eweknieë verkies om die ontwikkeling van die Inisiatief te help lei en kommunikasie met belanghebbendes tussen konferensies te handhaaf. 

Al die lande in die Westelike Halfrond deel 'n gemeenskaplike biologiese, kulturele en ekonomiese erfenis - via ons trekvoëls, walvisse, vlermuise, seeskilpaaie en skoenlappers. WHMSI is in 2003 gebore om samewerking te bevorder rondom die beskerming van hierdie baie spesies wat beweeg sonder inagneming van politieke grense op geografiese roetes en tydelike patrone wat eeue in wording is. Samewerkende beskerming vereis dat nasies die oorgrensspesies erken en plaaslike kennis deel oor die habitatbehoeftes en gedrag van spesies in transito. Gedurende die tweedaagse vergadering het ons gehoor van pogings in die halfrond van verteenwoordigers van Paraguay, Chili, Uruguay, El Salvador, Dominikaanse Republiek en St. Lucia, sowel as die CITES-sekretariaat, Konvensie oor Migrerende Spesies, VSA, Amerikaanse Voël Conservancy, Die Inter-Amerikaanse Konvensie vir die Beskerming en Bewaring van Seeskilpaaie, en die Vereniging vir die Bewaring en Studie van Karibiese Voëls.

Van die Arktiese tot Antarktika bied visse, voëls, soogdiere, seeskilpaaie, walvisagtiges, vlermuise, insekte en ander trekspesies ekologiese en ekonomiese dienste wat deur die lande en mense van die Westelike Halfrond gedeel word. Hulle is bronne van voedsel, bestaan ​​en ontspanning, en het belangrike wetenskaplike, ekonomiese, kulturele, estetiese en geestelike waarde. Ten spyte van hierdie voordele word baie migrerende wildspesies toenemend bedreig deur ongekoördineerde bestuur op nasionale vlak, habitatdegradasie en -verlies, indringer uitheemse spesies, besoedeling, oorjag en visvang, byvangste, onvolhoubare akwakultuurpraktyke en onwettige oes en handeldryf.

Vir hierdie loodskomiteevergadering het ons baie van ons tyd spandeer aan 'n stel beginsels en verwante aksies vir bewaring van trekvoëls, wat van die spesies van besondere belang in ons halfrond is. Honderde spesies migreer op verskillende tye van die jaar. Hierdie migrasies dien as seisoenale bron van potensiële toerisme-dollars en 'n bestuursuitdaging, aangesien die spesies nie woonagtig is nie en dit moeilik kan wees om gemeenskappe van hul waarde te oortuig, of om die beskerming van die regte soorte habitat te koördineer.

Daarbenewens is daar kwessies oor die impak van onbelemmerde ontwikkeling en handel in spesies vir voedsel of ander doeleindes. Ek was byvoorbeeld verbaas om te hoor dat skilpaaie—van alle soorte—aan die boonste bedreigde gewerwelde spesie-lyste regoor die halfrond is. Die vorige vraag om aan troeteldierwinkels te voorsien, is verdring deur 'n vraag na varswaterskilpaaie as 'n lekkerny vir menslike gebruik - wat lei tot bevolkingsongelukke so erg dat noodmaatreëls om skilpaaie te beskerm deur die VSA voorgestel word met die ondersteuning van China tydens die volgende vergadering van die partye by die Konvensie oor Internasionale Handel in Bedreigde Spesies (CITES) in Maart. Gelukkig kan die vraag grootliks bevredig word deur streng nakoming van die aankoop van gekweekte skilpaaie en wilde bevolkings kan 'n kans op herstel gegee word met voldoende habitatbeskerming en uitskakeling van oes.

Vir dié van ons in mariene bewaring, is ons belangstelling natuurlik gefokus op die behoeftes van seediere—die voëls, seeskilpaaie, visse en seesoogdiere—wat elke jaar noord en suid migreer. Blouvintuna migreer van die Golf van Mexiko waar hulle broei en tot in Kanada as deel van hul lewensiklus. Groepers kuit in aggregate langs die kus van Belize en versprei na ander gebiede. Elke jaar maak duisende skilpaaie hul pad huis toe na nesstrande langs die Karibiese, Atlantiese en Stille Oseaan-kus om hul eiers te lê, en ongeveer 8 weke later doen hul broeilinge dieselfde.

Die grys walvisse wat in Baja oorwinter om te broei en hul kleintjies te dra, bring hul somers so ver noord as Alaska deur en migreer langs die Kaliforniese kus. Blou walvisse migreer om te voed in die waters van Chili (in 'n toevlugsoord Die Ocean Foundation was trots om te help vestig), tot in Mexiko en verder. Maar ons weet nog min van die paringsgedrag of broeiplekke van hierdie grootste dier op aarde.

Na die WHMSI 4-vergadering in Miami, wat in Desember 2010 plaasgevind het, het ons 'n opname ontwikkel om die dringendste kwessies in die mariene sektor te bepaal, wat ons weer toegelaat het om 'n RFP te skryf vir voorstelle vir 'n klein toekenningsprogram om aan daardie prioriteite te werk . Die resultate van die Opname het die volgende aangedui as kategorieë van migrerende spesies en habitats van die grootste kommer:

1. Klein seesoogdiere
2. Haaie en strale
3. Groot seesoogdiere
4. Koraalriwwe en Mangroves
5. Strande (insluitend nesstrande)
   [NB: seeskilpaaie is die hoogste gelys, maar is onder ander befondsing gedek]

Dus, by hierdie week se vergadering het ons 5 van 37 uitstekende voorstelle bespreek en gekies vir toekenningsbefondsing wat op kapasiteitsbou gefokus is om hierdie prioriteite beter aan te spreek deur die bewaring daarvan aansienlik te verbeter.

Die gereedskap tot ons gesamentlike beskikking sluit in:

1. Vestiging van beskermde gebiede binne nasionale grense, veral dié wat nodig is vir teel- en kwekerykwessies
2. Benut RAMSAR, CITES, Wêrelderfenis en ander beskermende internasionale konvensies en benamings om samewerking en afdwinging te ondersteun
3. Deel van wetenskaplike data, veral oor die potensiaal van ernstige verskuiwings in migrasiepatrone as gevolg van klimaatsverandering.

Hoekom klimaatsverandering? Migrerende spesies is slagoffers van die mees sigbare huidige gevolge van ons veranderende klimaat. Wetenskaplikes glo dat sekere migrasiesiklusse net soveel deur die lengte van die dag veroorsaak word as deur temperatuur. Dit kan tot ernstige probleme vir sommige spesies lei. Byvoorbeeld, vroeë lente-ontdooi in die noorde kan vroeër blom van sleutelondersteunende plante beteken en dus het skoenlappers wat op die "gewone" tyd uit die suide aankom niks om te eet nie, en miskien sal hul broei-eiers ook nie. Vroeë lentedooi kan beteken dat lenteoorstromings die voedsel wat beskikbaar is in kusmoerasse langs trekvoëlroetes beïnvloed. Onseisoenale storms—bv. tornado’s lank voor die “normale” tornadoseisoen—kan voëls ver van bekende roetes af waai of hulle in onveilige gebied laat beland. Selfs die hitte wat deur hoogs digte stedelike gebiede gegenereer word, kan die reënvalpatrone duisende kilometers ver verander en die beskikbaarheid van beide voedsel en habitat vir migrerende spesies beïnvloed. Vir migrerende seediere kan veranderinge in seechemie, temperatuur en diepte alles beïnvloed van navigasieseine, tot voedselvoorsiening (bv. verskuiwing van vishabitatpatrone), tot veerkragtigheid tot nadelige gebeurtenisse. Op hul beurt, soos hierdie diere aanpas, sal ekotoerisme-gebaseerde aktiwiteite dalk ook moet verskuif - om die ekonomiese basis vir spesiebeskerming te handhaaf.

Ek het die fout gemaak om die vertrek vir 'n paar minute op die laaste oggend van die vergadering te verlaat en is dus aangewys as voorsitter van die Mariene Komitee vir WHMSI, wat ek natuurlik baie geëerd het om te dien. Oor die volgende jaar hoop ons om beginsels en aksieprioriteite te ontwikkel soortgelyk aan dié wat aangebied word deur die mense wat op trekvoëls werk. Sommige hiervan sal ongetwyfeld insluit om meer te leer oor die maniere waarop ons almal die diverse en kleurvolle verskeidenheid migrerende spesies kan ondersteun wat net soveel afhanklik is van die welwillendheid van ons nasie-bure in die noorde en suide as ons eie welwillendheid en toewyding tot hul bewaring .

Op die ou end kan huidige bedreigings vir migrerende natuurlewe slegs effektief aangespreek word as die sleutelbelanghebbendes wat in hul oorlewing belangstel, as 'n strategiese alliansie kan saamwerk en inligting, ervarings, probleme en oplossings deel. Van ons kant poog WHMSI om:

1. Bou landskapasiteit om migrerende wild te bewaar en te bestuur
2. Verbeter hemisferiese kommunikasie oor bewaringskwessies van gemeenskaplike belang
3. Versterk die uitruil van inligting wat nodig is vir ingeligte besluitneming
4. Voorsien 'n forum waarin opkomende kwessies geïdentifiseer en aangespreek kan word