Жамчужына выспы

Маляўнічая пляма кастрычніка
Частка 2: Жамчужына выспы

аўтар Марк Дж. Спалдынг

Затым я адправіўся на востраў Блок, штат Род-Айлэнд, які знаходзіцца прыкладна ў 13 марскіх мілях (або ў гадзіне язды на пароме) ад Пойнт-Джудзіт. Мне пашанцавала выйграць розыгрыш на карысць Даследавання натуральнай гісторыі Род-Айленда, які даў мне тыдзень на ферме Рэдгейт на востраве Блок каля Нью-Харбара. Тыдзень пасля Дня Калумба азначае раптоўнае падзенне натоўпу, і на цудоўным востраве раптам таксама стане мірна. Дзякуючы сумесным намаганням Block Island Conservancy, іншых арганізацый і адданых сем'яў Block Island, большая частка вострава ахоўваецца і прапануе выдатныя паходы ў разнастайныя астраўныя асяроддзя пражывання.  

Дзякуючы нашым гаспадыням, Кім Гафет з Ocean View Foundation і Кіры Стылуэл з Survey, у нас былі дадатковыя магчымасці наведаць ахоўныя тэрыторыі. Жыццё на востраве азначае, што вы асабліва настроены на вецер, асабліва ўвосень, а ў выпадку з Кім і Кірай, асабліва ў сезон міграцыі птушак. Восенню паўночны вецер з'яўляецца папутным ветрам для пералётных птушак, а гэта азначае магчымасці для даследаванняў.

Наш першы поўны дзень, і нам пашанцавала быць там, калі навукоўцы з Навукова-даследчы інстытут біяразнастайнасці праводзілі восеньскае пазначэнне драпежных птушак. Праграма дзейнічае чацвёрты год, і яе партнёрамі з'яўляюцца Ocean View Foundation, Bailey Wildlife Foundation, Nature Conservancy і Універсітэт Род-Айленда. На халоднай ветранай вяршыні пагорка ў паўднёвай частцы вострава каманда BRI адлоўлівала мноства драпежных птушак, і мы прыбылі ў гэты дзень асабліва добрым днём. Праект сканцэнтраваны на міграцыйных схемах сокалаў-падарожнікаў і таксічнай нагрузцы драпежных птушак у рэгіёне. Птушак, за якімі мы назіралі, узважылі, вымералі, абвязалі і адпусцілі. Мне пашчасціла дапамагчы з вызваленнем маладой самкі паўночнага луня (ён жа балотны ястраб), неўзабаве пасля таго, як Кім заняла сваю чаргу з маладым самцом паўночнага луня.  

Навукоўцы дзесяцігоддзямі выкарыстоўваюць драпежнікаў у якасці барометраў здароўя экасістэм. Іх распаўсюджванне і колькасць цесна звязаны з харчовымі сеткамі, якія іх падтрымліваюць. Крыс Дэсорба, дырэктар праграмы, кажа, што «даследчая станцыя драпежнікаў на востраве Блок — самая паўночная і самая аддаленая ад берага атлантычнага ўзбярэжжа. Гэтыя характарыстыкі ў спалучэнні з унікальнымі мадэлямі міграцыі драпежных птушак робяць гэты востраў каштоўным з-за яго патэнцыялу для даследаванняў і маніторынгу. Даследчая станцыя Block Island дала каштоўную інфармацыю аб тым, якія драпежныя птары нясуць найбольшую нагрузку ртуццю, напрыклад, і пра тое, як далёка яны міграваць.
Пазначаныя сапсаны былі адсочваны аж да Грэнландыі і Еўропы, перасякаючы велізарныя ўчасткі акіяна падчас сваіх падарожжаў. Як і для далёка мігрыруючых акіянскіх відаў, такіх як кіты і тунец, важна ведаць, ці адрозніваюцца папуляцыі, ці адну і тую ж птушку сапраўды можна палічыць у двух розных месцах. Веданне дапамагае гарантаваць, што калі мы вызначаем колькасць відаў, мы лічым адзін раз, а не два, і атрымліваем меншую колькасць.  

Гэтая невялікая сезонная станцыя драпежнікаў адкрывае акно ва ўзаемасувязі паміж ветрам, морам, зямлёй і небам і мігруючымі жывёламі, жыццё якіх залежыць ад прадказальных плыняў, запасаў ежы і іншых фактараў. Мы ведаем, што некаторыя з драпежных птушак на востраве Блок застануцца там усю зіму, а іншыя падарожнічаюць за тысячы міль на поўдзень і назад, як людзі вернуцца наступным летнім сезонам. Мы можам спадзявацца, што наступнай восенню каманда BRI і іх партнёры змогуць вярнуцца, каб працягнуць сваю ацэнку нагрузкі ртуццю, колькасці і здароўя прыблізна васьмі відаў драпежных птушак, якія залежаць ад гэтай кропкі шляху.  

Фота 1: востраў Блок, фота 2: вымярэнне балотнага ястраба