Прыбярэжныя экасістэмы - наша першая лінія абароны ад ураганаў

Нядаўнія ўраганы "Харві", "Ірма", "Хасэ" і "Марыя", наступствы і разбурэнні якіх усё яшчэ адчуваюцца ва ўсім Карыбскім басейне і ЗША, нагадваюць нам, што нашы ўзбярэжжы і тыя, хто жыве побач з імі, уразлівыя. Калі штормы ўзмацняюцца са змяненнем клімату, якія ў нас ёсць магчымасці дадаткова абараніць нашы ўзбярэжжы ад штармавых хваль і паводак? Створаныя чалавекам структурныя меры абароны, такія як дамбы, часта неверагодна дарагія. Іх неабходна пастаянна абнаўляць па меры павышэння ўзроўню мора, яны шкодзяць турызму, а даданне бетону можа пашкодзіць прыроднае прыбярэжнае асяроддзе. Аднак матухна-прырода распрацавала свой уласны план па зніжэнні рызыкі, які ўключае прыродныя экасістэмы. Прыбярэжныя экасістэмы, такія як водна-балотныя ўгоддзі, дзюны, лясы ламінарыі, вустрычныя заслоны, каралавыя рыфы, зараснікі марской травы і мангравыя лясы, могуць дапамагчы прадухіліць размыванне і затапленне нашых берагоў хвалямі і штармавымі нагонамі. У цяперашні час каля дзвюх трацін узбярэжжа Злучаных Штатаў ахоўваецца як мінімум адной з гэтых прыбярэжных экасістэм. 

Возьмем у якасці прыкладу балоты. Яны не толькі захоўваюць вуглярод у глебе і раслінах (у адрозненне ад выкіду яго ў атмасферу ў выглядзе CO₂) і дапамагаюць змякчыць наш глабальны клімат, але яны таксама дзейнічаюць як губкі, якія могуць захопліваць паверхневыя воды, дождж, раставанне снегу, грунтавыя і паводкавыя воды, не даючы ім выплюхнуцца на бераг, а затым павольна вызваляць. Гэта можа дапамагчы знізіць узровень паводкі і паменшыць эрозію. Калі б мы захавалі і аднавілі гэтыя прыбярэжныя экасістэмы, мы маглі б атрымаць абарону, якая звычайна зыходзіць ад такіх рэчаў, як дамбы.

Хуткае развіццё берагоў наносіць шкоду і знішчае гэтыя прыбярэжныя экасістэмы. У новым даследаванні Narayan et. al (2017), аўтары далі некалькі цікавых вынікаў пра каштоўнасць водна-балотных угоддзяў. Напрыклад, падчас урагану "Сэндзі" ў 2012 годзе водна-балотныя ўгоддзі прадухілілі матэрыяльны ўрон больш чым на 625 мільёнаў долараў. Сэндзі стаў прычынай па меншай меры 72 непасрэдных смерцяў у ЗША і каля 50 мільярдаў долараў у выніку паводкі. Смяротныя зыходы былі ў асноўным з-за штармавых паводак. Балоты дзейнічалі як буфер уздоўж узбярэжжа ад штармавога нагону. У 12 прыбярэжных штатах Усходняга ўзбярэжжа водна-балотныя ўгоддзі змаглі паменшыць шкоду ад урагану "Сэндзі" ў сярэднім на 22% па паштовых індэксах, уключаных у даследаванне. Больш за 1,400 міль дарог і шашэй былі абаронены водна-балотнымі ўгоддзямі ад урагану "Сэндзі". Канкрэтна ў Нью-Джэрсі водна-балотныя ўгоддзі займаюць каля 10% поймы і, паводле ацэнак, скарацілі шкоду ад урагану "Сэндзі" ў цэлым прыкладна на 27%, што складае амаль 430 мільёнаў долараў.

Яшчэ адно даследаванне Guannel et. al (2016) выявілі, што калі ёсць некалькі сістэм (напрыклад, каралавыя рыфы, лугі марской травы і мангравыя зараснікі), якія спрыяюць абароне прыбярэжных тэрыторый, гэтыя асяроддзя пражывання разам істотна змякчаюць любую энергію ўваходных хваль, узровень паводак і страту ападкаў. Разам гэтыя сістэмы лепш абараняюць узбярэжжа, чым адна сістэма або асяроддзе пражывання. Гэта даследаванне таксама паказала, што самі па сабе мангравыя зараснікі могуць забяспечыць найбольшую карысць для абароны. Каралы і марскія травы, хутчэй за ўсё, дапамагаюць знізіць рызыку эрозіі ўздоўж берага і спрыяюць устойлівасці берагавой лініі, памяншаюць прыбярэжныя плыні і павышаюць устойлівасць берагоў да любых небяспек. Мангравыя зараснікі найбольш эфектыўна абараняюць узбярэжжы як у шторм, так і без шторму. 

Гэтыя прыбярэжныя экасістэмы важныя не толькі падчас вялікіх пагодных з'яў, такіх як ураганы. Яны штогод памяншаюць страты ад паводак у многіх месцах, нават пры меншых штормах. Напрыклад, каралавыя рыфы могуць паменшыць энергію хваль, якія б'юцца аб бераг, на 85%. Усходняе ўзбярэжжа ЗША, а таксама ўзбярэжжа Мексіканскага заліва даволі нізінныя, берагавая лінія глеістая або пясчаная, што палягчае эрозію, і гэтыя тэрыторыі асабліва ўразлівыя да паводак і штармавых нагонаў. Нават калі гэтыя экасістэмы ўжо пашкоджаныя, як у выпадку з некаторымі каралавымі рыфамі або мангравымі лясамі, гэтыя экасістэмы па-ранейшаму абараняюць нас ад хваляў і нагонаў. Нягледзячы на ​​гэта, мы працягваем знішчаць гэтыя месцы пражывання, каб вызваліць месца для палёў для гольфа, гатэляў, дамоў і г. д. За апошнія 60 гадоў развіццё гарадоў знішчыла палову гістарычных мангравых лясоў Фларыды. Сваю ахову ліквідуем. У цяперашні час FEMA траціць паўмільярда долараў штогод на змякчэнне рызыкі паводак у адказ на мясцовыя суполкі. 

Безумоўна, ёсць спосабы аднавіць тэрыторыі, якія былі спустошаны ўраганамі, такім чынам, каб зрабіць іх лепш падрыхтаванымі да будучых штормаў, а таксама захаваць гэтыя жыццёва важныя экасістэмы. Прыбярэжныя месцы пражывання могуць быць першай лініяй абароны ад штормаў, і, магчыма, яны не вырашаюць усіх нашых праблем з паводкамі або штармавымі нагонамі, але імі, безумоўна, варта скарыстацца. Абарона і захаванне гэтых экасістэм абароніць нашы прыбярэжныя супольнасці, адначасова паляпшаючы экалагічнае здароўе прыбярэжных рэгіёнаў.