Майстры маскіроўкі

Калі справа даходзіць да выжывання ў акіяне, часам лепшая абарона - гэта лепшая маскіроўка. Абсталяваныя рэфлексіўнымі зменамі формы і колеру, многія марскія істоты эвалюцыянавалі, каб стаць майстрамі маскіроўкі, ідэальна спалучаючыся з рознымі навакольнымі асяроддзямі пражывання.

Для больш дробных жывёл такая прыстасоўвальнасць вельмі важная, калі справа даходзіць да заблытанасці і ўхілення ад патэнцыйных драпежнікаў. Напаўпразрыстыя плаўнікі лісцянага марскога цмока, напрыклад, выглядаюць амаль ідэнтычна хатнім водарасцям рыбы, што дазваляе ёй лёгка хавацца навідавоку.

Іншыя водныя жывёлы выкарыстоўваюць камуфляж, каб перахітрыць нічога не падазравалую здабычу, даючы паляўнічым элемент нечаканасці з мінімальнай выдаткай энергіі. Возьмем, напрыклад, рыбу-кракадзіла. Замаскіраваная пясчаным марскім дном, звязаным з плыткаводнымі каралавымі рыфамі, рыба-кракадзіл будзе чакаць гадзінамі, каб падпільнаваць краба або гольяна.

Ад складаных фізічных мутацый да інстынктыўных зрухаў у пігментацыі, акіянскія істоты выразна распрацавалі некаторыя з больш разумных спосабаў перамяшчацца і выжываць у царстве жывёл "забі або будзеш забіты". Тым не менш, адзін від даказаў, што значна пераўзыходзіць усе астатнія ў сваім майстэрстве падводнай маскіроўкі.

Мімічны васьміног, thaumoctopus mimicus, разбурыў усе загадзя створаныя навуковыя ўяўленні аб межах мімікрыі. Большасці відаў пашанцавала выпрацаваць толькі адну ключавую маскіроўку, каб альбо пазбягаць драпежнікаў, альбо падпільноўваць ахвяру. Не мімічны васьміног. Thaumoctopus mimicus гэта першая калі-небудзь выяўленая жывёла, якая рэгулярна прымае знешні выгляд і паводзіны больш чым аднаго іншага арганізма. Насяляючы ў цёплых каламутных водах Інданезіі і Малайзіі, васьміног-мімік у сваім звычайным стане можа дасягаць каля двух футаў у даўжыню, з карычневымі і белымі палосамі і плямамі. Аднак thaumoctopus mimicus рэдка застаецца падобным на васьмінога надоўга. Фактычна, шчупальцы-перамяняльнікі формы былі настолькі ўмелымі, што не з'яўляюцца васьміногамі, што ўхіляліся ад адкрыцця чалавекам да 1998 года. Сёння, нават пасля мэтанакіраваных назіранняў, глыбіні рэпертуару мімічных васьміногаў застаюцца невядомымі.

Нават у пачатку ўсе васьміногі (або васьміногі, абодва тэхнічна правільныя) з'яўляюцца майстрамі ўтоенасці. Паколькі ў іх няма шкілетаў, васьміногі з'яўляюцца кваліфікаванымі майстэрствамі, якія лёгка маніпулююць сваімі шматлікімі канечнасцямі, каб праціснуцца ў вузкія месцы або змяніць свой знешні выгляд. Па капрызе іх скура можа змяніцца са слізкай і гладкай на няроўную і няроўную за лічаныя секунды. Да таго ж, дзякуючы пашырэнню або звужэнню храматафораў у іх клетках, пігментацыя васьміногаў можа хутка змяняць малюнак і адценне ў адпаведнасці з навакольным асяроддзем. Тое, што адрознівае васьмінога-мімікса ад галаваногіх малюскаў, - гэта не толькі яго неверагодныя касцюмы, але і неперасягненая акцёрская гульня.

Як і ўсе выдатныя акцёры, васьміног абслугоўвае сваіх гледачоў. Сутыкнуўшыся з галодным драпежнікам, васьміног можа прыкінуцца атрутнай рыбай-львом, расставіўшы свае восем шчупальцаў так, каб яны выглядалі як паласатыя шыпы рыбы.

Ці, магчыма, ён можа цалкам расплюшчыць сваё цела, каб быць падобным на ската або атрутную марскую мову.

У выпадку нападу васьміног можа імітаваць таксічную марскую змяю, закопваючы галаву і шэсць шчупальцаў пад зямлю і выкручваючы астатнія канечнасці ў выглядзе змеі.

Таксама назіралі, як васьміногі-мімікі імітуюць марскіх канькоў, марскіх зорак, крабаў, анемонаў, крэветак і медуз. Некаторыя з яго касцюмаў яшчэ нават не прышпілены, як, напрыклад, фанк бегун, паказаны ніжэй.

Адной з пастаянных масак мімічных васьміногаў з'яўляецца тое, што кожная з іх смяротна небяспечная або неядомая. Васьміног-мімік геніяльна зразумеў, што, маскіруючы сябе пад больш пагрозлівых жывёл, ён можа больш свабодна і бяспечна падарожнічаць па сваім падводным доме. Маючы ў сваім распараджэнні акіян яркіх маскіровак і ніводнага іншага віду галаваногіх малюскаў, які займаецца мімікрыяй, васьміног-мімік несумненна пасароміць абарону традыцыйных васьміногаў, якія пырскаюць чарніламі і ўцякаюць.