Акіян дае і акіян забірае…

Аўтар Вэндзі Уільямс

Акіян дае, і акіян забірае…

І чамусьці на працягу многіх стагоддзяў гэта ўсё спалучалася, большую частку часу. Але як менавіта гэта працуе?

На нядаўняй канферэнцыі ў Вене, прысвечанай сусветным папуляцыям дзікіх коней, папуляцыйны генетык Філіп Маклафлін абмеркаваў сваё запланаванае даследаванне гэтага мегапытання, вывучаючы мізэрны востраў, размешчаны прыкладна ў 300 кіламетрах на паўднёвы ўсход ад Галіфакса, Канада.

Востраў Сэйбл, які зараз з'яўляецца канадскім нацыянальным паркам, уяўляе сабой крыху больш, чым упэўненую купіну пяску, якая даволі ненадзейна высоўваецца над Паўночнай Атлантыкай. Вядома, востраў пасярод гэтага раз'юшанага зімовага мора - рызыкоўнае месца для млекакормячых, якія любяць зямлю.

Тым не менш невялікія групы коней захаваліся тут на працягу некалькіх сотняў гадоў, пакінутыя там сапраўдным жыхаром Бостана ў гады да амерыканскай рэвалюцыі.

Як выжываюць коні? Што яны могуць есці? Дзе яны хаваюцца ад зімовых вятроў?

І што ў свеце можа прапанаваць акіян гэтым абложаным наземным млекакормячым?

Маклафлін марыць знайсці адказы на гэтыя і многія падобныя пытанні на працягу наступных 30 гадоў.

У яго ўжо ёсць адна захапляльная тэорыя.

Кажуць, што за апошнія некалькі гадоў востраў Сэйбл стаў самым вялікім месцам вырошчвання цюленяў у паўночнай Атлантыцы. Кожнае лета некалькі сотняў тысяч матуль шэрых цюленяў нараджаюць і клапоцяцца пра сваё нашчадства на пясчаных пляжах выспы. Улічваючы, што востраў мае форму паўмесяца ўсяго 13 квадратных міль, я магу ўявіць узровень дэцыбел кожную вясну і пачатак лета.

Як коні спраўляюцца з усім гэтым хаосам, звязаным з цюленямі? Маклафлін яшчэ не ведае дакладна, але ён даведаўся, што колькасць коней павялічылася пасля таго, як павялічылася колькасць цюленяў.

Гэта проста супадзенне? Ці ёсць сувязь?

Маклафлін мяркуе, што пажыўныя рэчывы з акіяна кормяць коней, ператвараючыся праз цюленяў у калавыя масы, якія ўгнойваюць востраў і павялічваюць расліннасць. Павелічэнне расліннасці, мяркуе ён, можа павялічваць колькасць корму і, магчыма, утрыманне пажыўных рэчываў у карме, што, у сваю чаргу, можа павялічваць колькасць жарабят, якія могуць выжыць...

І гэтак далей і гэтак далей.

Востраў Сейбл - гэта невялікая ўзаемазалежная сістэма жыцця. Ён ідэальна падыходзіць для тых відаў узаемаадносін, якія Маклафлін спадзяецца вывучыць у бліжэйшыя дзесяцігоддзі. Я з нецярпеннем чакаю глыбокага і пераканаўчага разумення таго, як наша выжыванне наземных млекакормячых залежыць ад мора.

Вэндзі Уільямс, аўтар кнігі «Кракен: цікаўная, захапляльная і крыху трывожная навука аб кальмарах», працуе над дзвюма будучымі кнігамі - «Коні ранішняга воблака: 65-мільённая сага аб сувязі каня і чалавека», і «Мастацтва каралаў», кніга, якая разглядае мінулае, сучаснасць і будучыню каралавых сістэм Зямлі. Яна таксама дае парады па стварэнні фільма аб экалагічных наступствах будаўніцтва Cape Wind, першай ветравой электрастанцыі ў Амерыцы.