CCIMMI: Nadovezujući se na 50-godišnje naslijeđe istraživanja peronožaca Kanalskih ostrva
Inicijativa za morske sisavce Kanalskih ostrva u Kaliforniji (CCIMMI) osnovana je sa misijom da podrži proučavanje populacijske biologije šest vrsta peronožaca (morski lavovi i foke) na Kanalskim otocima. Pinnipedi su stražari dobrobiti okeana—oni daju rane znake upozorenja na promjene u ekosistemu koje mogu utjecati na druge okeanske živote i ljude jer svi dijelimo iste okeanske resurse.
CCIMMI djeluje kao javno-privatno partnerstvo između Aljaskog centra za ribarstvo (AFSC), Nacionalne službe za morsko ribarstvo (NMFS), Nacionalne uprave za oceane i atmosferu (NOAA) i Fondacije za ocean (TOF). Svrha ovog partnerstva je osigurati nastavak više od 50 godina istraživanja morskih sisara na Kalifornijskim Kanalskim ostrvima koja informiraju o klimatskim promjenama i pitanjima očuvanja okeana na zapadnoj obali.
CCIMMI podržava naučno zasnovani program biologije populacije peronožaca na Kalifornijskim Kanalskim ostrvima koji vodi Kalifornijski program trenutnih ekosistema (CCEP) Laboratorije za morske sisare pri AFSC-u. Sa istraživačkom stanicom na ostrvu San Miguel kao primarnom osnovom za suštinski terenski rad, program se fokusira na procjenu zdravlja, brojnosti, stope nataliteta i smrtnosti, te ekologiju ishrane pet vrsta perjanika koje se razmnožavaju na Kanalskim otocima i kako na njih utječu promjene u ekosistema. Snažna naučna saradnja dovela je do mnoštva naprednih studija u oblasti ekologije populacije peronožca, epidemiologije zaraznih bolesti i uticaja toksina iz životne sredine (kako prirodne domoične kiseline iz štetnog cvetanja algi, tako i zagađivača koje je napravio čovek kao što je DDT) uključujući reproduktivnu insuficijenciju i rak. CCIMMI omogućava ovu uspješnu saradnju između saveznih, akademskih i privatnih partnera.
Projekat 1: Demografske studije za održavanje populacije peronošaca poznate starosti kako bi se razumjeli utjecaji klimatskih promjena okeana na peronošce zapadne obale. Označavanje životinja svake kohorte omogućava procjenu o tome kako prijetnje iz okoliša utječu na različite starosne klase populacija perjanica.
Projekat 2: Ublažavanje upletenosti kalifornijskog morskog lava u morske krhotine. Spašavanje i raspetljavanje peronožaca sprječava smrtnost i omogućava identifikaciju izvora zapetljanih ostataka.
Projekat 3: Dokumentovanje nivoa postojanih organohlornih zagađivača u peronošcima na Kalifornijskom ostrvu Kanal. Biopsije tkiva omogućavaju procjenu utjecaja naslijeđenih i novootkrivenih izvora organoklornih zagađivača iz priobalnih voda Kalifornije na populaciju perjanika.
Projekat 4: Procjena ponašanja u potrazi za hranom i ekologije perjanika u eri klimatskih promjena okeana. Analiza prehrambenih navika omogućava procjenu ishrane koja se odnosi na zdravlje životinja i dokumentuje kako se prehrana mijenja s klimatskim promjenama u dostupnosti plijena.
Projekat 5: Procjena prevalencije novih bolesti kod morskih sisara na Kanalskim otocima. Uzimanje uzoraka tkiva poznatih starih životinja pomaže u razumijevanju efekata novih organizama bolesti na zdravlje populacija perjanica.
Projekat 6: Koordinacija logističke i finansijske podrške za operacije bazirane na istraživačkoj stanici San Miguel. Finansiranje vazdušnog transporta istraživačkih timova, opreme i zaliha i održavanje istraživačke stanice omogućava uspešno terensko istraživanje na Kalifornijskim ostrvima.
Sa više od 130 godina zajedničkog iskustva i više od 400 istraživačkih radova na svoja imena, osnivači CCIMMI-ja su svjetski poznati lideri u području nauke o morskim sisarima. Tim se sastoji od osnivača Programskog menadžera CCEP-a, dr Roberta DeLonga; Frances Gulland, Vet MB, PhD; Menadžer stočarstva u The Marine Mammal Center, Sophie Guarasci, RVT; i njenog supruga, Roberta Guarascia, bivšeg direktora u investicionoj industriji sa strašću za očuvanje okeana. Tim blisko sarađuje sa dr Sharon Melin, trenutnom voditeljkom programa CCEP-a.
CCIMMI-jev cilj je da podrži program istraživanja populacije peronožca. Osnovni operativni troškovi uključuju troškove transporta i logistike, kao i budžet za održavanje infrastrukture istraživačke stanice San Miguel. Bez plata ili fiksnih troškova, predviđamo skroman godišnji budžet od približno 100,000 USD i cilj je prikupiti 500,000 USD za pokrivanje narednih pet godina poslovanja.