Viatge de camp de piscicultura a la Xina

per Mark J. Spalding, president de The Ocean Foundation

Mirar per la finestra de l'hotel al port de Hong Kong ofereix una vista que abasta segles de comerç internacional i història. Des de les conegudes ferralla xineses amb les seves veles totalment lligades fins a l'últim en vaixells de megacontenidors, l'atemporal i l'abast global que faciliten les rutes comercials oceàniques estan plenament representats. Més recentment, vaig estar a Hong Kong per a la 10a Cimera Internacional de Marisc Sostenible, organitzada per SeaWeb. Després de la cimera, un grup molt més reduït va agafar un autobús a la Xina continental per fer una excursió d'aqüicultura. A l'autobús hi havia alguns dels nostres col·legues finançadors, representants de la indústria pesquera, així com quatre periodistes xinesos, John Sackton de SeafoodNews.com, Bob Tkacz de l'Alaska Journal of Commerce, representants d'ONG i Nora Pouillon, una reconeguda xef i restauradora ( Restaurant Nora), i reconegut defensor de l'aprovisionament sostenible de marisc. 

Tal com vaig escriure en el meu primer article sobre el viatge a Hong Kong, la Xina produeix (i, en la seva majoria, consumeix) al voltant del 30% dels productes aqüícoles del món. Els xinesos tenen molta experiència: l'aqüicultura s'ha practicat a la Xina des de fa gairebé 4,000 anys. L'aqüicultura tradicional es realitzava majoritàriament al costat dels rius a les planes inundables on la piscicultura es col·locava amb cultius d'un tipus o altre que podien aprofitar l'efluent del peix per augmentar la producció. La Xina s'està avançant cap a la industrialització de l'aqüicultura per satisfer la seva creixent demanda, alhora que manté una part de la seva aqüicultura tradicional al seu lloc. I la innovació és clau per garantir que l'expansió de l'aqüicultura es pugui fer de maneres que siguin econòmicament beneficioses, respectuoses amb el medi ambient i socialment adequades.

La nostra primera parada va ser Guangzhou, la capital de la província de Guangdong, amb prop de 7 milions de persones. Allà, vam visitar el Huangsha Live Seafood Market, conegut com el mercat majorista de marisc viu més gran del món. Tancs de llagosta, mero i altres animals competien per l'espai amb compradors, venedors, envasadors i transportistes, i milers de refrigeradors de poliestirè que es reutilitzen una i altra vegada a mesura que el producte es trasllada del mercat a la taula amb bicicleta, camió o un altre mitjà de transport. . Els carrers estan mullats amb l'aigua vessada dels dipòsits i s'utilitza per rentar les zones d'emmagatzematge, i amb una varietat de líquids en què en general es prefereix no aturar-se. Les fonts del peix salvatge capturats són mundials i la major part del producte de l'aqüicultura era de la Xina o la resta d'Àsia. El peix es manté el més fresc possible i això vol dir que alguns dels articles són estacionals, però en general és raonable dir que aquí podeu trobar qualsevol cosa, incloses espècies que no havíeu vist mai abans.

La nostra segona parada va ser la badia de Zhapo, prop de Maoming. Vam agafar antics taxis aquàtics fins a un conjunt flotant de granges de gàbies gestionades per l'Associació de Cultura de Gàbia de Yangjiang. Cinc-cents grups de bolígrafs esquitxaven el port. A cada grup hi havia una petita casa on vivia el piscicultor i s'emmagatzemava el pinso. La majoria dels grups també tenien un gos guardià de grans dimensions que patrullava pels passos estrets entre els corrals individuals. Els nostres amfitrions ens van mostrar una de les operacions i van respondre preguntes sobre la seva producció de tambor vermell, corvina groga, pompano i mero. Fins i tot ens van treure una xarxa superior i ens van submergir i ens van donar una mica de pompano viu per al nostre sopar, envasat amb cura en una bossa de plàstic blava i aigua dins d'una caixa de poliestirè. Ens ho vam portar amb compte al restaurant d'aquella nit i el vam preparar juntament amb altres delícies per al nostre àpat.

La nostra tercera parada va ser a la seu de Guolian Zhanjiang Group per a una presentació corporativa, dinar i visita a la seva planta de processament i als laboratoris de control de qualitat. També vam visitar el viver de gambes i els estanys de creixement de Guolian. Diguem que aquest lloc era una empresa industrial d'alta tecnologia, centrada en la producció per al mercat global, amb la seva cria personalitzada, incubadora de gambes integrada, estanys, producció de pinsos, processament, investigació científica i socis comercials. Vam haver de posar-nos monos, barrets i màscares, caminar pel desinfectant i fregar abans de poder recórrer la instal·lació de processament. A l'interior hi havia un aspecte impressionant que no era d'alta tecnologia. Una habitació de la mida d'un camp de futbol amb fileres i fileres de dones amb vestits de material perillós, assegudes en petits tamborets amb les mans en cistelles de gel on estaven decaptant, pelant i desvenant gambes. Aquesta part no era d'alta tecnologia, ens van dir, perquè cap màquina podia fer la feina tan ràpid o tan bé
Les instal·lacions guardonades de Guolian (incloses les millors pràctiques del Consell de Certificació d'Aqüicultura) són un dels dos únics centres de cria de gambes blanques del Pacífic (gamba) a nivell estatal a la Xina i és l'única empresa xinesa que exporta aranzel zero (cinc tipus de gambes criades en granja). productes) als EUA. La propera vegada que us sentiu a qualsevol dels restaurants de Darden (com ara Red Lobster o Olive Garden) i demaneu gambes de gambes, probablement sigui de Guolian, on es va cultivar, processar i cuinar.

A la sortida vam veure que hi ha solucions al repte d'escala per satisfer les necessitats de proteïnes i del mercat. Els components d'aquestes operacions s'han d'alinear per garantir la seva veritable viabilitat: Escollir l'espècie adequada, escalar la tecnologia i la ubicació per al medi ambient; identificar les necessitats socioculturals locals (tant d'alimentació com de mà d'obra) i assegurar beneficis econòmics sostinguts. La satisfacció de les necessitats d'energia, aigua i transport també ha de tenir en compte en el procés de presa de decisions sobre com es poden utilitzar aquestes operacions per donar suport als esforços de seguretat alimentària i promoure la salut econòmica local.

A The Ocean Foundation, hem estat buscant com es pot desplegar la tecnologia emergent desenvolupada per una gran varietat d'institucions i interessos comercials per proporcionar beneficis econòmics i socials sostenibles i consistents que també redueixin la pressió sobre les espècies salvatges. A l'est de Nova Orleans, la indústria pesquera local implica el 80% de la comunitat. L'huracà Katrina, el vessament de petroli de BP i altres factors han impulsat un emocionant esforç multicapa per produir peix, verdures i aus de corral per a la demanda dels restaurants locals, proporcionar seguretat econòmica i identificar maneres de controlar la qualitat de l'aigua i les necessitats energètiques. per evitar els danys dels esdeveniments de tempesta. A Baltimore, un projecte similar està en fase d'investigació. Però guardarem aquestes històries per a una altra publicació.