Un nou enfocament als oceans

Autors: Mark J. Spalding
Nom de la publicació: The Environmental Magazine. Número març/abril 2011.
Data de publicació: dimarts, 1 de març de 2011

El 19 de juliol de 2010, el president Obama va emetre una ordre executiva que parlava de la necessitat d'una governança integrada dels oceans i que identifica la "planificació espacial marina" (MSP) com el vehicle principal per arribar-hi. L'ordre va sorgir de les recomanacions bipartidistas d'un grup de treball interagència, i des de l'anunci, moltes indústries i organitzacions ambientals relacionades amb el mar s'han afanyat a defensar la MSP com l'inici d'una nova era en la conservació dels oceans. 

Sens dubte, les seves intencions són sinceres: les activitats humanes han afectat molt els oceans del món. Hi ha desenes de problemes que cal abordar: la sobrepesca, la destrucció de l'hàbitat, els efectes del canvi climàtic i l'augment dels nivells de toxines als animals, per citar-ne només alguns. Com gran part de la nostra política de gestió de recursos, el nostre sistema de govern de l'oceà no està trencat, sinó fragmentat, construït a poc a poc a través de 20 agències federals, inclòs el Servei Nacional de Pesca Marina, el Servei de Peix i Vida Silvestre dels EUA, l'Agència de Protecció del Medi Ambient dels EUA i l'anterior. Servei de Gestió de Minerals (dividit en dues agències des del vessament de petroli de BP al Golf de Mèxic). El que falta és un marc lògic, una estructura integrada de presa de decisions, una visió conjunta de la nostra relació amb els oceans ara i en el futur. 

No obstant això, anomenar MSP una solució a aquest pantàl en capes crea tants problemes com soluciona. MSP és una eina que produeix mapes de com fem servir els oceans; intentant, mitjançant un esforç coordinat entre agències, fer un seguiment de com s'utilitza l'oceà i quins hàbitats i recursos naturals queden en un moment donat. L'esperança de MSP és reunir els usuaris de l'oceà, evitant conflictes alhora que manté l'ecosistema intacte. Però MSP no és una estratègia de govern. No estableix per si mateix un sistema per determinar l'ús que prioritzi les necessitats de les espècies marines, incloses les rutes migratòries segures, el subministrament d'aliments, els hàbitats de viver o l'adaptació als canvis del nivell del mar, la temperatura o la química. No produeix una política oceànica unificada ni resol les prioritats de l'agència conflictives i les contradiccions estatutàries que augmenten el potencial de desastres. Com un martell, MSP és només una eina i la clau de la seva utilitat està en la seva aplicació. 

El vessament de petroli de Deepwater Horizon al golf de Mèxic a la primavera de 2010 hauria de ser el punt d'inflexió per reconèixer el perill que suposa una gestió inadequada i una explotació sense restriccions del nostre oceà. Per horrorós que va ser veure l'explosió inicial i el gir cada vegada més gran de brolles de petroli, cal assenyalar que el que tenim en el cas de Deepwater és precisament el que vam tenir en el desastre miner més recent de Virgínia Occidental, i per una gran part, amb el fracàs dels dics de Nova Orleans el 2005: un fracàs per fer complir i implementar els requisits de manteniment i seguretat segons els estatuts existents. Ja tenim bones lleis sobre els llibres, simplement no les seguim. Fins i tot si el procés MSP genera solucions i polítiques intel·ligents, de què serviran si no les implementem d'una manera exhaustiva i responsable? 

Els mapes MSP només funcionaran si preserven els recursos naturals; mostrar els processos naturals (com la migració i la posta) i donar-los prioritat; preparar-se per a les necessitats canviants de les espècies oceàniques a l'escalfament de les aigües; implicar les parts interessades en un procés transparent per decidir com gestionar millor l'oceà; i crear la voluntat política per fer complir les nostres lleis i regulacions de custòdia dels oceans existents. Per si mateixa, la planificació de l'espai marí no salvarà un sol peix, balena o dofí. La idea es va ungir perquè sembla acció i sembla que resol els conflictes entre els usos humans, cosa que fa que tothom se senti bé, sempre que no preguntem als nostres veïns oceànics què pensen. 

Els mapes són mapes. Són un bon exercici de visualització, però no substitueixen l'acció. També corren el greu risc de consagrar usos nocius com a companys legítims de les espècies que habiten els oceans. Només una estratègia matisada i polivalent, utilitzant totes les eines que podem desenvolupar, ens ajudarà a millorar la salut dels oceans mitjançant millores en la manera com gestionem els usos humans i la nostra relació amb els oceans. 

MARK J. SPALDING és president de The Ocean Foundation a Washington, DC

Veure article