Un oceà de plàstic

El 21 de gener, els membres de la junta de TOF Joshua Ginsberg, Angel Braestrup i jo vam participar en un esdeveniment del Fòrum de Salisbury centrat en els residus plàstics a l'oceà. L'esdeveniment va començar amb la pel·lícula del 2016 "A Plastic Ocean", una visió general de la distribució omnipresent de residus plàstics al nostre oceà global, ben filmada i emocionalment devastadora (plasticoceans.org) i el dany que està causant a la vida oceànica i també a les comunitats humanes. 

Fins i tot després de tots aquests anys i de totes les històries dures que hem hagut de veure, encara em molesto molt quan veig proves del nostre abús de l'oceà com les balenes que s'ofeguen per inhalació de làmines de plàstic, l'estómac dels ocells massa plens de peces de plàstic per processar aliments, i nens que viuen amb una sopa salada tòxica. Mentre m'asseia a l'amuntegada Moviehouse de Millterton, Nova York, vaig començar a preguntar-me si podia parlar fins i tot després de veure tantes històries doloroses.

No hi ha dubte que les xifres són aclaparadores: bilions de peces de plàstic a l'oceà que mai desapareixeran completament.

El 95% d'ells són més petits que un gra d'arròs i, per tant, es consumeixen fàcilment per la part inferior de la cadena alimentària, formant fàcilment part de la ingesta de filtres alimentadors com els taurons balena i les balenes blaves. Els plàstics recullen toxines i lixivien altres toxines, sufoquen les vies navegables i es troben a tot arreu des de l'Antàrtida fins al pol nord. I, malgrat la nostra consciència de l'amplitud del problema, es preveu que la producció de plàstics es tripliqui, ajudada pels baixos preus dels combustibles fòssils, dels quals es fa tant plàstic. 

Microplastic, Universitat Estatal d'Oregon

Pel crèdit dels cineastes, ens ofereixen a tots l'oportunitat de participar en solucions, i l'oportunitat d'expressar el nostre suport a solucions més àmplies per a llocs com les nacions insulars on és urgent abordar les muntanyes de residus existents i planificar una gestió futura, i necessaris per a la salut de tota la vida oceànica. Això és especialment cert quan l'augment del nivell del mar amenaça tant els residus com altres infraestructures comunitàries, i les comunitats estan encara més en risc.

El que la pel·lícula torna a emfatitzar és això: hi ha múltiples amenaces per a la vida oceànica i per a la capacitat de producció d'oxigen de l'oceà. Els residus de plàstic són una d'aquestes amenaces importants. L'acidificació dels oceans és una altra. Els contaminants que flueixen de la terra als rierols, rius i badies és un altre. Perquè la vida oceànica prosperi, hem de fer tot el possible per reduir aquestes amenaces. Això vol dir una sèrie de coses diferents. En primer lloc, hem de donar suport i fer complir les lleis que pretenen limitar els danys, com la Llei de protecció dels mamífers marins, que tant ha fet per ajudar els mamífers marins a recuperar-se i pot seguir fent més si es defensen les seves disposicions. 

Restes marines a l'hàbitat de nidificació d'albatros, Steven Siegel/Marine Photobank

Mentrestant, mentre científics, ciutadans preocupats i altres treballen en maneres d'eliminar el plàstic de l'oceà sense fer més mal a la vida oceànica, podem fer tot el possible per mantenir el plàstic fora de l'oceà. Altres persones dedicades estan treballant en maneres d'assegurar que els productors de plàstic tinguin més responsabilitat pels residus de plàstic. A principis d'aquest mes, em vaig reunir amb Matt Prindiville de Upstream (upstreampolicy.org), una organització que té com a objectiu només això: segurament hi ha maneres de gestionar els envasos i altres usos del plàstic que redueixen el volum i milloren les opcions de reciclatge o reutilització.

Eriçó de mar amb forquilla de plàstic, Kay Wilson/Indigo Dive Academy St.Vincent and the Grenadines

Cadascú de nosaltres podem treballar per limitar l'ús de plàstics d'un sol ús, que no és una estratègia gairebé nova. Al mateix temps, sé que tots hem de mantenir l'hàbit de portar les nostres bosses reutilitzables a la botiga, portar les nostres ampolles d'aigua reutilitzables a tot arreu (fins i tot a les pel·lícules) i recordar que no hem de demanar palletes quan demanem les nostres begudes. Estem treballant per preguntar als nostres restaurants preferits si podrien canviar a les polítiques de "demanar la palla" en lloc de fer-ho automàtic. També poden estalviar diners. 

Hem de col·locar-nos, ajudant a mantenir les escombraries de plàstic on pertanyen i treure-les d'on no són: voreres, canalons i parcs. Les neteja de la comunitat són grans oportunitats i sé que puc fer més cada dia. Uneix-te a mi.

Obteniu més informació sobre el plàstic oceànic i què podeu fer per prevenir-lo.