Després de la tempesta: què després?

A càrrec de Mark J. Spalding, president

The Ocean Foundation Una versió d'aquest bloc va aparèixer originalment a National Geographic Vistes a l'oceà 

Un cap de setmana recent, vaig conduir cap al nord des de Washington amb una certa inquietud. Havia estat un dia d'octubre preciós l'última vegada que em vaig dirigir a Long Beach, Nova York, a través de Staten Island i al costat dels Rockaways. Aleshores, em va emocionar veure els nostres col·legues de la comunitat de Surfrider International que es reunien per a la seva reunió anual. El nostre hotel i amable amfitrió, l'Allegria, es va obrir just al passeig marítim i vam veure centenars de persones trotar, passejar i passejar amb les seves bicicletes, gaudint de l'oceà.

Quan va acabar la reunió internacional, els representants del capítol de la Costa Est de Surfrider es van reunir per a la seva reunió anual durant el cap de setmana. No cal dir que la costa de Nova York i Nova Jersey estaven ben representades. Tots vam gaudir del temps superposat per conèixer-nos i compartir temes comuns. I, com he dit, el temps era preciós i el surf pujava.

Quan la Superstorm Sandy va entrar i sortir només dues setmanes més tard, va deixar enrere una costa greument danyada i gent molt sacsejada. Vam veure horroritzats com arribaven els informes: la casa del líder del capítol de Surfrider va ser destruïda (entre moltes), el vestíbul d'Allegria s'omplia d'aigua i sorra i l'estimat passeig marítim de Long Beach, com tants d'altres, va ser un desastre.

Durant tot el camí cap al nord, durant el meu viatge més recent, hi havia proves del poder de les tempestes, Sandy i les que van seguir aquest hivern: arbres abatuts, fileres de bosses de plàstic atrapades als arbres molt per sobre de la carretera i els inevitables senyals de la carretera que oferien ajuda amb reducció de motlles, recablejat, assegurances i altres necessitats posteriors a la tempesta. Anava de camí cap a un taller organitzat conjuntament per The Ocean Foundation i Surfrider Foundation que pretenia reunir experts federals i altres, líders de capítols locals i personal nacional de Surfrider per discutir com els capítols de Surfrider podrien funcionar per donar suport als esforços de recuperació després de la tempesta. ara i en el futur d'una manera respectant la platja i les comunitats que depenen dels recursos costaners saludables per al seu benestar social, econòmic i ambiental. Gairebé dues dotzenes de persones s'havien ofert voluntàries durant el cap de setmana per participar en aquest taller i tornar-hi per informar els seus companys de capítol.

Reunits un any més a l'Allegria, vam escoltar les històries de terror i les històries de recuperació.

I vam aprendre junts.

▪ El surf forma part de la vida a la costa de l'Atlàntic mitjà com en altres zones més emblemàtiques com el sud de Califòrnia o Hawaii; forma part de l'economia i també de la cultura.
▪ El surf té una llarga història a la regió: el reconegut nedador olímpic i pioner del surf Duke Kahanamoku va fer surf al costat d'aquest hotel l'any 1918 en una demostració de surf organitzada per la Creu Roja com a part d'un esdeveniment per donar la benvinguda a casa a les tropes de la Primera Guerra Mundial.
▪ L'augment de Sandy va escollir guanyadors i perdedors: en alguns llocs les barreres naturals de les dunes van aguantar i en altres van fallar.
▪ A Sandy, algunes persones van perdre les seves cases, moltes van perdre els seus primers pisos i moltes cases encara no són segures per viure-hi, gairebé mig any després.
▪ Aquí a Long Beach, el sentiment és fort que “mai serà el mateix: la sorra, la platja, tot és diferent i no es pot refer com era”.
▪ Els representants del capítol de la costa de Jersey van compartir que "Ens vam convertir en experts a arrencar parets seques, aixecar sòls i reparar motlles". Però ara el motlle ha anat més enllà del nivell d'experiència bàsica.
▪ Després de Sandy, alguns municipis van agafar la sorra dels seus carrers i la van tornar a posar a la platja. Altres es van prendre el temps per provar la sorra, filtrar els residus de la sorra i, en alguns casos, rentar la sorra primer perquè gran part d'ella estava contaminada amb aigües residuals, gasolina i altres productes químics.
▪ Les operacions de tamisatge de Long Beach tenen lloc cada dia amb camions enormes que trepitgen en una direcció amb sorra bruta i en l'altra direcció amb sorra neta; el rebombori va servir com a banda sonora de la nostra reunió.

Em va sorprendre saber que cap agència governamental o privada ha elaborat un sol informe exhaustiu sobre els impactes de Sandy, tant immediats com a llarg termini. Fins i tot dins dels estats, la profunditat de la informació sobre els plans de recuperació i el que s'ha d'arreglar sembla basar-se més en oïda que no pas en un pla integral i integrat que abordi les necessitats de les comunitats. El nostre petit grup de voluntaris de diversos àmbits de la vida, inclòs el nostre membre del Consell d'Assessors de TOF, Hooper Brooks, no anava a escriure aquest pla en un cap de setmana, per molt que fos disposat.

Aleshores, per què érem allà a Long Beach? Amb la immediatesa de la tempesta i la resposta darrere d'ells, els capítols de Surfrider busquen reactivar els seus voluntaris enèrgics en la neteja de platges, la campanya Rise Above Plastics i, per descomptat, aportant informació pública sobre els propers passos en la recuperació posterior a Sandy. I, havíem de pensar què podríem aprendre de la nostra experiència amb Sandy?

L'objectiu del nostre taller era combinar l'experiència dels nostres experts convidats, The Ocean Foundation i el personal de Surfrider de Califòrnia i Florida amb l'experiència i experiències del personal i voluntaris locals per desenvolupar un conjunt de principis que ajudaran a donar forma a projectes futurs en la costa de NY/NJ. Aquests principis també tindran un valor més gran configurant la resposta futura a futurs desastres costaners inevitables.

Així que ens vam arremangar i vam treballar junts com a equip per redactar aquest conjunt de principis, que encara estan en desenvolupament. La base d'aquests principis es va centrar en la necessitat de restaurar, reconstruir i repensar.

Estaven orientats a abordar algunes prioritats compartides: Necessitats naturals (protecció i restauració dels recursos ambientals costaners); Necessitats culturals (reparació dels danys als llocs històrics i reconstrucció d'equipaments recreatius com passeigs marítims, parcs, senders i platges); i Reparació Econòmica (reconeixent la pèrdua d'ingressos d'equipaments naturals i d'esbarjo saludables, el dany als fronts marítims en funcionament i la necessitat de reconstruir la reconstrucció de la capacitat residencial i comercial local per donar suport a l'economia local).

Quan s'hagin completat, els principis també analitzaran les diferents etapes d'afrontar una súper tempesta i com pensar-hi ara pot guiar les accions de temps present per a la força futura:

Etapa 1. Sobreviu a la tempesta-vigilància, preparació i evacuació (dies)

Etapa 2.  Resposta d'emergència (dies/setmanes)– l'instint és treballar ràpidament per tornar les coses com eren, fins i tot quan puguin ser contraris als passos 3 i 4 a llarg termini; és important posar en funcionament els sistemes per donar suport a les persones i reduir els danys (per exemple, aigües residuals o gas). trencaments de canonades)

Etapa 3.  Recuperació (setmanes/mesos) – aquí els serveis bàsics tornen a la normalitat sempre que és possible, s'ha netejat sorra i runes de les zones i es continua la neteja, s'estan duent a terme plans de reparació d'infraestructures més grans i les empreses i els habitatges tornen a ser habitables

Etapa 4.  Resiliència (mesos/anys): aquí és on el taller es va centrar a implicar els líders de la comunitat i altres responsables de la presa de decisions perquè tinguin sistemes per fer front a les súper tempestes que no només es preparen per a les etapes 1-3, sinó que també pensen en la salut de la comunitat futura i la vulnerabilitat reduïda.

▪ Reconstruir per a la resiliència: la llei actual dificulta la consideració de futures súper tempestes a l'hora de reconstruir, i és important que les comunitats s'esforcin per considerar accions com aixecar edificis, recrear tampons naturals i construir passarel·les de manera que siguin menys vulnerables.
▪ Reubicar-se per a la resiliència: hem d'acceptar que en alguns llocs potser no hi ha manera de reconstruir tenint en compte la força i la seguretat; en aquests llocs, la primera fila del desenvolupament humà pot haver de convertir-se en els amortidors naturals que recreem, per preservar el comunitats humanes darrere d'ells.

Ningú pensa que serà fàcil i, després d'un dia llarg i complet de feina, el marc bàsic estava al seu lloc. Es van identificar els següents passos i es van donar dates de venciment. Els voluntaris es van dispersar per als llargs viatges cap a casa a Delaware, Nova Jersey, i altres punts de la costa. I vaig fer un recorregut per alguns dels danys propers i els esforços de recuperació de Sandy. Igual que amb Katrina i les altres tempestes del 2005 al Golf i Florida, com amb els tsunamis del 2004 i el 2011, l'evidència del poder de l'oceà que s'aboca a la terra sembla aclaparadora (vegeu el Base de dades d'onades de tempesta).

Quan era jove, un llac mort des de fa molt de temps a prop de la meva ciutat natal de Corcoran, Califòrnia, va començar a omplir-se i va amenaçar d'inundar la ciutat. Es va construir una gran taxa amb terra utilitzant cotxes destrossats i usats per crear ràpidament una estructura per a la taxa. La taxa es va mantenir. Aquí a Long Beach, no van poder fer això. I potser no hagués funcionat.

Quan les altes dunes de l'extrem oriental de la ciutat, prop de les històriques Torres del Lido, van sucumbir a l'onada de Sandy, es van deixar enrere fins a tres peus de sorra a través d'aquesta part de la comunitat, molt lluny de la platja. Allà on les dunes no fallaven, les cases darrere d'elles van patir relativament pocs danys, si no n'hi havia cap. Així que els sistemes naturals van fer el possible i la comunitat humana ha de fer el mateix.

Quan em vaig allunyar de la reunió, em va recordar que hi havia molt per fer, no només en aquest petit grup, sinó als milers de quilòmetres de costa que voregen l'oceà del món. Aquestes grans tempestes deixen la seva empremta a tots els estats i nacions, ja sigui Katrina al Golf, o Irene que va inundar gran part del nord-est dels Estats Units el 2011, o Isaac del 2012 que va tornar el petroli del vessament de BP a les platges i aiguamolls del Golf. i caladors de pesca, o la Superstorm Sandy, que va desplaçar milers de persones de Jamaica a Nova Anglaterra. A tot el món, la majoria de la població humana viu a menys de 50 milles de la costa. La preparació per a aquests grans esdeveniments s'ha d'integrar a la planificació local, regional, nacional i fins i tot internacional. Tots podem i hem de participar.