Per davant del nostre temps? No, només ho portem al següent nivell

Introduir el redisseny per a la reciclabilitat al diàleg sobre la contaminació per plàstic

A The Ocean Foundation aplaudim el recent informe #breakfreefromplastic Moviment publicat el juny de 2021, "Missing the Mark: revelant falses solucions corporatives a la crisi de la contaminació per plàstic".  

I encara que seguim donant suport general als esforços que busquen gestionar els residus de plàstic que ja estan a les nostres platges i al nostre oceà, incloent-hi la gestió i el reciclatge de residus, així com la promoció de la reducció de l'ús de plàstic dels consumidors, val la pena explorar si alguns enfocaments adoptats pels consorcis, les empreses i les organitzacions sense ànim de lucre són realment "falses solucions".

Més del 90% de tot el plàstic no es recicla o no es pot reciclar. És massa complex i sovint massa personalitzat per contribuir a l'economia circular. Els fabricants barregen polímers (que es presenten en multitud de formulacions), additius (com retardants de flama), colorants, adhesius i altres materials per fer diferents productes i aplicacions, o simplement per incloure etiquetes publicitàries. Això ha provocat la crisi de la contaminació per plàstics a la qual ens enfrontem avui, i el problema només empitjorarà. tret que planifiquem el nostre futur. 

Durant els últims anys, la Fundació Ocean Iniciativa de redisseny de plàstics ha estat aixecant la bandera per reconèixer la peça que falta del nostre repte global de contaminació per plàstic: Com podem canviar la manera com es fabriquen els plàstics en primer lloc? Com podem influir en la química dels polímers per redissenyar per reciclar-los? Amb el redisseny, estem assenyalant els propis polímers, els components bàsics dels productes plàstics que molts de nosaltres utilitzem a la vida diària.

Les nostres discussions amb potencials socis filantròpics, sense ànim de lucre i corporatius han reflectit absolutament les dues qüestions centrals plantejades en aquest informe innovador:

1. "Una manca d'ambició i de priorització de mètodes alternatius de lliurament de productes a nivell sistèmic que permetria una reducció espectacular de l'ús de plàstic d'un sol ús; i  
2. Una sobreabundància d'inversió i priorització de solucions falses que permeten a les empreses continuar amb la confiança habitual dels envasos de plàstic d'un sol ús".

A través del nostre Iniciativa de redisseny de plàstics, perseguirem la legislació nacional informada per la ciència als països productors de plàstic per exigir la reenginyeria de la pròpia química del plàstic, el redisseny dels productes plàstics i la limitació del que es fa amb plàstic. La nostra iniciativa farà que aquesta indústria passi de complexa, personalitzada i contaminant a fer plàstic segur, senzill i estandarditzat.

En gairebé totes les converses amb un soci potencial, el nostre enfocament s'ha validat com la forma real d'influir en el canvi sistèmic.

No obstant això, en la mateixa conversa, manifestem la reacció familiar que estem avançats al nostre temps. La comunitat empresarial i alguns filantrops estan invertint en neteja i gestió de residus: solucions que canvien la càrrega per centrar-se en el comportament dels consumidors i la fallada en la gestió de residus municipals; i lluny dels fabricants de productes de resina i plàstic. Això és com culpar els conductors i les ciutats més que les companyies petrolieres i els fabricants d'automòbils per les emissions de carboni.  

Per tant, algunes parts de la comunitat d'ONG tenen ple dret a demanar prohibicions rotundes de la producció i l'ús de plàstic d'un sol ús; fins i tot hem ajudat a redactar algunes d'aquestes lleis. Perquè, al cap i a la fi, la prevenció és la millor cura. Estem segurs que podem portar aquesta prevenció més enllà i anar directament al que estem produint i per què. Creiem que el redisseny de polímers no és massa difícil, ni massa llunyà en el futur, i és el que volen els clients i les societats necessiten que el plàstic sigui part de l'economia circular. Estem orgullosos d'estar al davant amb el pensament de la propera generació per abordar la contaminació per plàstic.

Creiem que arribem a temps.

Falta la marca destaca que: “Procter & Gamble, Mondelez International, PepsiCo, Mars, Inc., The Coca-Cola Company, Nestlé i Unilever estan cadascun al seient del conductor de les decisions que donen lloc als envasos de plàstic que posen al mercat. Els models de negoci d'aquestes empreses, i els dels seus homòlegs del sector dels productes envasats, es troben entre les causes i els motors de la contaminació per plàstics... Col·lectivament, aquestes set empreses generen més de 370 milions de dòlars en ingressos cada any. Considereu el potencial si aquestes empreses col·laboressin per dirigir els fons cap a solucions reals i provades en lloc de malgastar els seus diners en campanyes de màrqueting i altres distraccions". (Pàgina 34)

Reconeixem que hi ha aplicacions de plàstic d'autèntic valor per a la societat, tot i que el plàstic és perjudicial en la seva fabricació, ús i eliminació. Identifiquem aquells usos que són més valuosos, necessaris i beneficiosos i demanem com reinventar-los perquè es puguin seguir utilitzant sense perjudicar la salut humana i ambiental.

Identificarem i desenvoluparem la ciència original.

A curt termini, l'enfocament de The Ocean Foundation se centra en establir la millor base científica per informar la nostra iniciativa. Estem buscant activament associacions científiques per dur a terme les solucions següents. Juntament amb els responsables polítics, els científics i la indústria, podem:

REENGINYERIA la química del plàstic per reduir la complexitat i la toxicitat, fent que el plàstic sigui més senzill i segur. Diversos productes o aplicacions de plàstic lixivien productes químics als aliments o a les begudes quan s'exposen a la calor o al fred, afectant els humans, els animals i potser fins i tot la vida vegetal (penseu a olorar gasos de plàstic en un cotxe calent). A més, se sap que el plàstic és "enganxós" i pot esdevenir un vector d'altres toxines, bacteris i virus. I, nous estudis suggereixen que els bacteris es poden transferir a través de l'oceà mitjançant la contaminació plàstica en forma d'ampolles flotants i restes marins.

RE-DISSENY productes de plàstic per reduir la personalització, fent que el plàstic sigui més estandarditzat i més senzill. Més del 90% de tot el plàstic no es recicla o no es pot reciclar. És massa complex i sovint massa personalitzat per contribuir a l'economia circular. Els fabricants barregen polímers (que vénen en diverses formulacions), additius (com retardants de flama), colorants, adhesius i altres materials per fer diferents productes i aplicacions, o simplement per incloure etiquetes publicitàries. Això sovint significa que els productes estan formats per diverses capes de pel·lícula de plàstic que converteixen els productes d'altra manera reciclables en contaminants d'un sol ús no reciclables. Aquests ingredients i capes no es poden separar fàcilment.

REPENSAR el que fem amb plàstic optant per limitar la producció de plàstic només als seus usos més alts i millors, fent possible un circuit tancat mitjançant la reutilització de les mateixes matèries primeres. La legislació establirà una jerarquia que identifiqui (1) els usos més valuosos, necessaris i beneficiosos per a la societat per als quals el plàstic representa la solució més segura i adequada que té beneficis a curt i llarg termini; (2) plàstics que tinguin alternatives fàcilment disponibles (o dissenyades o dissenyables) al plàstic substituïble o evitable; i (3) el plàstic inútil o innecessari que s'ha d'eliminar.

El problema dels residus plàstics no fa més que augmentar. I encara que la gestió de residus i les tàctiques d'ús reduït del plàstic són solucions ben intencionades, no ho són del tot colpejant la marca per abordar el tema més gran i complicat. Els plàstics tal com estan no estan dissenyats per a la màxima reciclabilitat, però col·laborant i dirigint els fons cap al redisseny dels plàstics, podem continuar utilitzant els productes que valorem i en què confiem de maneres més segures i sostenibles.