Churning Seas: Blue Vision Summit 5

A càrrec de Ben Scheelk, associat del programa

Hi ha una vella història del temps que diu:

Cel vermell a la nit, delícia del mariner.
Cel vermell al matí, advertència del mariner.

Afortunadament, per a les més de 290 persones que van assistir a la Blue Vision Summit d'enguany, el Districte de Colúmbia, d'una manera molt atípica per a aquesta època de l'any, ens va delectar a tots amb una sèrie de vetllades carmesí celebrades entre amics i companys, així com com bells dies d'ocell blau per a les nombroses recepcions, presentacions i trobades que van tenir lloc a través de la Cimera. The Summit, un esdeveniment bianual organitzat per la Campanya Frontera Blava, reuneix líders en conservació dels oceans d'arreu del món.

No obstant això, malgrat el temps serè, una sensació d'urgència i una determinació profunda en previsió d'una tempesta que s'acostava ràpidament va impregnar la cimera. I no, no era la nostra ment vermella la que ens donava ansietat a tots, com a director de projectes de la Fundació Ocean i fundador de LiVBLUE, Wallace J. Nichols, descriu en el seu llibre més venut Ment Blava, sinó més aviat un tipus de corrent subterrània diferent. Un de la qual la forma i l'olor acre de naftalina són massa familiars entre els amants de l'oceà. Va ser l'amenaça imminent d'ampliació de la perforació a alta mar la que tenyia de vermell els nostres cels matinals, una por que es va fer tangible la vigília de la Blue Vision Summit d'enguany amb l'anunci de l'Administració d'Obama que el gegant energètic Shell ha rebut permís per continuar amb la perforació aquesta temporada en El tempestuós mar de Chukchi d'Alaska.

Tot i que aquest tema sens dubte va ocupar els pensaments de molts assistents, un revés que només es va agreujar per l'anunci més tard la mateixa setmana que es reprendria la perforació al desafortunat camp de Macondo del Golf de Mèxic, a només 3 milles de l'epicentre de la BP de 2010. L'explosió del pou de PLC, el vessament de petroli més gran de la història dels Estats Units, no ens va apagar l'ànim. De fet, va fer tot el contrari. Ens va fer més forts. Més connectats. I amb gana del nostre proper repte.

El que us crida immediatament l'atenció de la Blue Vision Summit no és la llista de ponents de qui és qui, o l'agenda diversa i ben elaborada, sinó el sentit de compromís i optimisme que infundeix la Cimera. És la manera en què persones de tots els àmbits de la vida, tant joves com grans, es reuneixen per tenir una discussió constructiva sobre les amenaces a què s'enfronten el nostre oceà i les nostres costes, i per desenvolupar plans audaços per fer front a aquestes amenaces. El quid del qual és el Healthy Ocean Hill Day, una oportunitat per a tots els participants de dirigir-se al Capitol Hill durant el dia per parlar amb els membres del Congrés per mostrar-los la importància dels problemes marins i per defensar la legislació dissenyada per avançar en la salut. de l'oceà i els milers de milions que depenen directament d'ell per a la seva subsistència i subsistència.

Aquest any he tingut el privilegi de sumar-me a aquest esforç amb un grup de persones que potser no penseu associar amb la conservació dels oceans: comunitats de l'interior. Dirigit per Vicki Nichols Goldstein, gerent de projecte de The Ocean Foundation Coalició de l'oceà de Colorado, la delegació de l'oceà interior estava formada per persones de tot el mig oest i els estats occidentals que es preocupen profundament pels nostres oceans i estan convençuts que aquests problemes s'adrecen a tothom, inclosos els estats sense litoral com Colorado, que compta amb el nombre per càpita més alt de bussejadors certificats a tots els EUA

El meu subgrup particular de la delegació de l'oceà interior, la delegació de Michigan, va tenir l'afortunat oportunitat de visitar el representant Dan Benishek (MI-1). El 1r Districte de Michigan és on vaig créixer i vaig assistir a la universitat, per tant, aquesta reunió va ser d'especial interès per a mi com a Michigander i oceanòfil.

Tot i que tinc un profund respecte i admiració pel Dr. Benishek, concretament la seva posició com a copresident del National Marine Sanctuary Caucus, i el seu paper com a copresident i fundador del House Invasive Species Caucus, hi ha un tema en què estem. gran desacord, i això és la perforació a alta mar.

Vam venir preparats a la nostra reunió amb estadístiques sobre l'enorme valor financer de l'expansiva economia costanera de la costa est, el turisme, les activitats recreatives i la pesca de la qual s'exclouen mútuament amb la presència d'ocells negres, mamífers marins greixats i platges cobertes de bola de quitrà. . En resposta als nostres arguments, el doctor Benishek va afirmar que la decisió de permetre la perforació a alta mar és una qüestió de drets dels estats, i el govern federal no hauria de poder dictar si la gent de la costa est pot extreure aquest valuós recurs de les profunditats. les onades.

Però, quan succeeix un accident, que és estadísticament i categòricament inevitable, i el petroli comença a brollar a la columna d'aigua i és arrossegat ràpidament al llarg de tota la costa atlàntica pel Corrent del Golf i, finalment, al mar al llarg del corrent de l'Atlàntic Nord, és així. encara és un "problema d'estat"? Quan una petita empresa familiar que existeix des de fa generacions ha de tancar les seves portes perquè ja no ve ningú a la platja, és un “problema d'estat”? No, és una qüestió nacional, que requereix lideratge nacional. I pel bé de les nostres comunitats, dels nostres estats, del nostre país i del nostre món, el millor seria simplement deixar aquest combustible fòssil sota la superfície, perquè l'aigua i el petroli no es barregen.

El Healthy Ocean Hill Day d'enguany va incloure la friolera de 134 participants de 24 delegacions estatals i 163 visites amb líders i personal del Congrés, el major esforç de pressió per a la protecció de l'oceà i la costa en la història del nostre país. Digueu-nos amants de l'oceà, digueu-nos rebels de les algues, però feu el que feu, no ens digueu renards. Tot i que els cels vermells del vespre del Blue Vision Summit ens van fer una pausa per reflexionar sobre les nostres victòries, estem preparats per a l'alba del cel vermell. Aquesta és l'advertència del nostre mariner, i estigueu segurs, mentre ens aventurem en els mars agitats d'aquest acalorat debat polític sobre el futur de les reserves de petroli a alta mar de la nostra nació, totes les mans són a coberta.

Imatge 1 – La Delegació de l'Oceà Interior. (c) Jeffrey Dubinsky

Imatge 2: Poseidó mira l'edifici del Capitoli dels Estats Units durant l'esforç de pressió ciutadana de conservació dels oceans més gran de la història dels Estats Units. (c) Ben Scheelk.