Presentació: Iniciativa global de participació de la comunitat oceànica

Un dels meus primers records de participar en un programa d'educació marina va ser durant el campament de sisè grau al Catalina Island Marine Institute, una escola a l'aire lliure basada en STEM que ofereix educació en ciències marines per a estudiants de primària, secundària i secundària. 

L'oportunitat d'embarcar-me a una destinació insular amb els meus companys i professors, i participar en laboratoris de ciències, excursions d'ecologia, immersió lleugera nocturna, marees i altres activitats, va ser inoblidable, així com desafiant, emocionant i molt més. Crec que va ser quan el meu sentit de l'alfabetització oceànica va començar a desenvolupar-se.

En els últims anys, els impactes dispars i mundials de la pandèmia de la COVID-19, el canvi climàtic i altres qüestions han posat en evidència les desigualtats que sempre han existit a la nostra societat. L'educació marina no és una excepció. La investigació ha demostrat que l'accés a l'alfabetització oceànica com a camp d'estudi i una trajectòria professional viable ha estat històricament desigual. Especialment per als indígenes i les minories.

Iniciativa global de participació de la comunitat oceànica

Volem garantir que la comunitat d'educació marina reflecteixi l'àmplia varietat de perspectives, valors, veus i cultures costaneres i oceàniques que existeixen arreu del món. Per tant, estem orgullosos de llançar la nostra iniciativa més recent, la Community Ocean Engagement Global Initiative (COEGI), avui en el Dia Mundial de l'Oceà 2022.

COEGI es dedica a donar suport al desenvolupament de líders comunitaris d'educació marina i a capacitar els estudiants de totes les edats per traduir l'alfabetització oceànica en accions de conservació. 

L'enfocament d'alfabetització oceànica de TOF se centra en l'esperança, l'acció i el canvi de comportament, un tema complex que va tractar el president de TOF, Mark J. Spalding a el nostre blog el 2015. La nostra visió és crear un accés equitatiu als programes d'educació i carreres marines arreu del món. Particularment a través de la mentoria, l'aprenentatge virtual, el desenvolupament de la força de treball, l'educació pública i el desenvolupament del currículum,

Abans d'unir-me a TOF, vaig treballar durant més d'una dècada com a educadora marina per a Connectors oceànics.

Vaig ajudar a implicar 38,569 estudiants de K-12 als EUA i a Mèxic en educació marina, restauració d'hàbitats i recreació costanera. Vaig ser testimoni de primera mà de la manca d'educació basada en l'oceà, aprenentatge aplicat i investigació científica a les escoles públiques, especialment a les comunitats de baixos ingressos. I em va fascinar com abordar la bretxa "coneixement-acció". Això presenta una de les barreres més importants per al progrés real en el sector de la conservació marina.

Em vaig inspirar per continuar la meva formació assistint a l'escola de postgrau a la Scripps Institution of Oceanography. Aquí és on vaig tenir l'oportunitat de tornar a l'illa Catalina de nou per primera vegada des de sisè de primària. Tornar al mateix lloc que va despertar el meu interès inicial per la ciència marina va ser revolucionari per a mi. El caiac, l'snorkel i la realització d'estudis amb altres estudiants de Scripps a l'illa Catalina van provocar la mateixa meravella que vaig sentir durant la infància.

A través de COEGI, són exactament aquests tipus d'oportunitats educatives formatives les que esperem oferir a aquells que tradicionalment no tenen consciència, accés o representació en l'àmbit de l'alfabetització oceànica o de les ciències marines en general. Sé personalment que la inspiració, l'emoció i les connexions que es deriven d'aquests moments poden canviar realment la vida.