Invertir en un ecosistema costaner saludable

Invertir en un ecosistema costaner saludable, millorarà el benestar humà. I, ens retornarà moltes vegades.

Nota: com moltes altres organitzacions, la Xarxa del Dia de la Terra va traslladar-ne 50^th Celebració d'aniversari en línia. El podeu trobar aquí.

El 50^th L'aniversari del Dia de la Terra és aquí. I, tanmateix, és un repte per a tots nosaltres. És difícil pensar en el Dia de la Terra mentre passem tant de temps a l'interior, lluny d'una amenaça invisible per a la nostra salut i la dels nostres éssers estimats. És difícil visualitzar fins a quin punt l'aire i l'aigua s'han tornat més nets en poques setmanes gràcies a que ens quedem a casa per "aplanar la corba" i salvar vides. És difícil cridar a tothom per abordar el canvi climàtic, reduir la contaminació i limitar el consum quan el 10% de la força de treball del nostre país està sol·licitant l'atur i s'estima que el 61% de la població del nostre país s'ha vist afectada econòmicament. 

I tanmateix, podem mirar-ho d'una altra manera. Podríem començar a pensar com donar els propers passos per al nostre planeta de la millor manera possible per a les nostres comunitats. Què passa amb les accions respectuoses amb el clima que són una bona inversió? Bo per a l'estímul a curt termini i la reinici de l'economia, bo per a la preparació d'emergències i bo per fer-nos menys vulnerables a les malalties respiratòries i altres? Què passaria si poguéssim prendre accions que proporcionin grans beneficis econòmics, sanitaris i socials per a tots nosaltres?

Podem pensar en com aplanar la corba de la interrupció climàtica i visualitzar la interrupció climàtica com una experiència compartida (no diferent a la pandèmia). Podem reduir o eliminar les nostres emissions de gasos d'efecte hivernacle, creant llocs de treball addicionals en la transició. Podem compensar les emissions no podem evitar, una cosa sobre la qual la pandèmia pot haver-nos donat una nova perspectiva. I, podem anticipar les amenaces i invertir en la preparació i la recuperació futura.

Entre les persones a primera línia del canvi climàtic hi ha les que viuen a la costa i són vulnerables a les tempestes, les marejades i l'augment del nivell del mar. I aquestes comunitats han de tenir sistemes de recuperació integrats per a una economia interrompuda, ja sigui causada per floracions d'algues tòxiques, una tempesta, una pandèmia o un vessament de petroli.

Així, quan podem identificar amenaces, encara que no siguin imminents, hauríem de fer tot el possible per estar preparats. De la mateixa manera que els que viuen a les zones d'huracans tenen rutes d'evacuació, persianes de tempestes i plans d'acollida d'emergència, totes les comunitats han d'assegurar-se que tenen les mesures necessàries per protegir les persones, les seves llars i els mitjans de vida, la infraestructura comunitària i els recursos naturals de la zona. de la qual depenen.

No podem construir una bombolla al voltant de comunitats costaneres vulnerables com a defensa a llarg termini contra els canvis en la profunditat, la química i la temperatura de l'oceà. No podem posar-los una màscara a la cara, ni dir-los que #quedeu-seacasa i després marqueu una llista de verificació de seguretat com a completa. Actuar a la costa és invertir en una estratègia tant a curt com a llarg termini, que produeixi una major preparació davant les emergències. i dóna suport al benestar diari de les comunitats humanes i animals.

Milions d'hectàrees incalculables de manglars, herbes marines i marisma s'han perdut a causa de les activitats humanes als EUA i a tot el món. I així, aquest sistema de defensa natural de les comunitats costaneres també s'ha perdut.

Tanmateix, hem après que no podem confiar en la "infraestructura grisa" per protegir els passeigs, les carreteres i les cases. Els murs de formigó massius, els munts de pedres i els esquitxaments no poden fer la feina de protegir la nostra infraestructura. Reflecteixen l'energia, no l'absorbeixen. El seu propi augment d'energia els soscava, els bateja i els trenca. L'energia reflectida arrasa la sorra. Es converteixen en projectils. Massa sovint, protegeixen un veí a costa d'un altre. 

Aleshores, què és una infraestructura millor i més duradora inversió? Quin tipus de protecció s'autogenera, principalment s'auto-restaura després d'una tempesta? I, fàcil de replicar? 

Per a les comunitats costaneres, això significa invertir en carboni blau: els nostres prats d'herbes marines, boscos de manglars i estuaris de marisma. Anomenem aquests hàbitats "carboni blau" perquè també absorbeixen i emmagatzemen carboni, ajudant a mitigar els efectes de l'excés d'emissions de gasos d'efecte hivernacle a l'oceà i la vida interior.

Llavors, com ho fem?

• Restaura el carbó blau
  • replantació de manglars i prats d'herbes marines
  • recanblant per restaurar les nostres maresmes

• Protegiu el que ens queda
  • redissenyar el desenvolupament costaner per protegir, no per destruir els hàbitats
  • canvi comportament dels navegants per protegir l'hàbitat

• Crear les condicions ambientals que afavoreixin la màxima salut de l'hàbitat
  • aigua neta, per exemple, limitar l'escorrentia de les activitats terrestres
  • sense dragatge, sense infraestructura grisa propera
  • infraestructures de menor impacte i ben dissenyades per donar suport a activitats humanes positives (p. ex. ports esportius)
  • abordar els danys de les infraestructures abandonades existents (per exemple, plataformes energètiques, canonades extintes, arts de pesca fantasma)

• Permetre la regeneració natural on podem, replantar quan calgui

Què rebem a canvi? Abundància restaurada.

• Conjunt de sistemes naturals que absorbeixen l'energia de la tempesta, les onades, les marejades, fins i tot una part del vent (fins a un punt)
• Treballs de restauració i protecció
• Treballs de seguiment i recerca
• Vivers i hàbitats pesquers millorats per donar suport a la seguretat alimentària i les activitats econòmiques relacionades amb la pesca (recreatives i comercials)
• Miradors i platges (en lloc de parets i roques) per donar suport al turisme
• Mitigació de l'escorrentia a mesura que aquests sistemes netegen l'aigua (filtrant patògens i contaminants transmesos per l'aigua)

Hi ha múltiples beneficis per a la societat de l'aigua neta, la pesca més abundant i les activitats de restauració. Els beneficis de segrest i emmagatzematge de carboni dels ecosistemes costaners superen els dels boscos terrestres, i protegir-los garanteix que el carboni no es torni a alliberar. A més, segons el Panell d'alt nivell per a una economia oceànica sostenible (del qual sóc assessor), s'ha observat que les estratègies de solució basades en la natura als aiguamolls "garantin una major paritat de gènere a mesura que les indústries oceàniques s'expandeixen i milloren les oportunitats d'ingressos i mitjans de vida”. 

La restauració i protecció del carbó blau no es tracta només de protegir la natura. Aquesta és la riquesa que els governs poden crear per a tota l'economia. Les retallades d'impostos han fet que els governs tinguin gana de recursos just quan són més necessaris (una altra lliçó de la pandèmia). La restauració i protecció del carboni blau és una responsabilitat del govern i dins de les seves competències. El preu és baix i el valor del carboni blau és alt. La restauració i la protecció es poden aconseguir mitjançant l'expansió i l'establiment de noves associacions públic-privades, i catalitzant la innovació que crearà nous llocs de treball, així com una major seguretat alimentària, econòmica i costanera.

Això és el que significa ser resistent davant de la interrupció climàtica massiva: fer les inversions ara que tenen molts beneficis i oferir una manera d'estabilitzar les comunitats a mesura que es recuperen d'una interrupció important, independentment del que la provoqui. 

Un dels organitzadors del primer Dia de la Terra, Denis Hayes, va dir recentment que pensava que els 20 milions de persones que van venir a celebrar-ho demanen alguna cosa molt més extraordinari que els que protestaven per la guerra. Demanaven un canvi fonamental en la manera com el govern defensava la salut de la seva gent. En primer lloc, aturar la contaminació de l'aire, l'aigua i la terra. Limitar l'ús de verins que mataven animals indiscriminadament. I potser el més important, invertir en aquestes estratègies i tecnologies per restaurar l'abundància en benefici de tots. Al cap i a la fi, sabem que la inversió de milers de milions en aire més net i aigua més neta va proporcionar un retorn de bilions a tots els nord-americans i va crear indústries sòlides dedicades a aquests objectius. 

Invertir en carboni blau comportarà beneficis similars, no només per a les comunitats costaneres, sinó per a tota la vida a la terra.

Mark J. Spalding, president de The Ocean Foundation, és membre de la Junta d'Estudis Oceànics de les Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina (EUA). Forma part de la Comissió del Mar dels Sargassos. Mark és membre sènior del Center for the Blue Economy del Middlebury Institute of International Studies. A més, és assessor del Panell d'alt nivell per a una economia oceànica sostenible. A més, és assessor del Fons de Solucions Climàtiques Rockefeller (fons d'inversió centrats en l'oceà sense precedents) i és membre del grup d'experts per a l'avaluació de l'oceà mundial de les Nacions Unides. Va dissenyar el primer programa de compensació de carboni blau, SeaGrass Grow. Mark és un expert en política i dret ambiental internacional, política i dret oceànic, i filantropia costanera i marina.