No són només els grans

Per a aquells que es preocupen pel nostre oceà, la vida interior i les comunitats humanes que depenen d'un oceà saludable, l'espectre de l'expansió de l'ús industrial de l'oceà amenaça tot el treball que s'està fent per abordar el dany existent de les activitats humanes. Mentre intentem reduir les zones mortes, augmentar l'abundància de peixos, protegir les poblacions de mamífers marins dels danys i promoure una relació humana positiva amb l'oceà del qual depèn tota la vida humana, l'últim que necessitem és ampliar la perforació de petroli a alta mar. Que la producció de petroli als Estats Units estigui a nivells rècord significa que no hem de generar més danys i més riscos a través dels processos de descobriment i extracció de petroli i gas.  

Tortuga coberta d'oli prop del golf de Mèxic, 2010, Florida Fish and Wildlife/Blair Witherington

Els grans vessaments de petroli són com grans huracans: estan gravats a la nostra memòria col·lectiva: el vessament de Santa Bàrbara de 1969, el vessament de l'Exxon Valdez de 1989 a Alaska i el desastre de BP Deepwater Horizon el 2010, que eclipsa tots els altres a les aigües dels EUA. Aquells que els van experimentar o van presenciar els seus efectes a la televisió, no els poden oblidar, les platges ennegrides, els ocells oliats, els dofins que no poden respirar, els peixos maten, les comunitats de marisc, cucs marins i altres enllaços de la xarxa de la vida. Cadascun d'aquests accidents va comportar millores en la seguretat i la supervisió de les operacions, processos per compensar la interrupció de l'activitat humana i els danys a la vida salvatge i l'establiment de santuaris en els quals no es permetia la perforació de petroli com a mitjà per protegir altres usos oceànics, inclosa l'observació de balenes. , recreació i pesca, i els hàbitats que els van donar suport. Però el dany que van causar continua avui, mesurat en la pèrdua d'abundància d'espècies com l'arengada, problemes reproductius dels dofins i altres efectes quantificables.

-The Houma Courier, 1 de gener de 2018

Hi ha molts vessaments greus de petroli que no arriben a la portada ni a la part superior de l'hora de les notícies. Molta gent es va perdre el gran vessament al golf de Mèxic l'octubre de 2017, on una plataforma d'aigües profundes relativament nova va filtrar més de 350,000 galons. No només va ser el vessament més gran des del desastre de BP, sinó que el volum vessat va ser prou fàcilment per classificar el vessament entre els 10 primers en la quantitat de petroli alliberat a les aigües oceàniques. De la mateixa manera, si no sou un local, probablement no recordeu l'enterrament del vaixell cisterna de Nantucket el 1976, o l'enterrament del Selendang Ayu a les Aleutians el 2004, tots dos entre els deu primers vessaments en volum a aigües dels EUA. Sembla probable que accidents com aquest siguin més freqüents si les operacions es traslladen a zones de risc cada cop més alt: milers de peus per sota de la superfície i cap a aigües offshore sense abric i condicions extremes com l'Àrtic. 

Però no és només el risc que les coses surtin malament el que fa que l'expansió de la perforació de petroli a alta mar sigui un dany miope i innecessari per a les nostres aigües oceàniques. Molts efectes negatius de les operacions de perforació de petroli a alta mar no estan relacionats amb accidents. Fins i tot abans que comenci la construcció de les plataformes i l'extracció, les explosions d'armes d'aire que defineixen les proves sísmiques perjudiquen la vida salvatge i pertorben la pesca. La petjada de l'extracció de petroli i gas al golf de Mèxic inclou una cobertura del 5% per les plataformes petrolieres i milers i milers de quilòmetres de canonades que serpentegen pel fons del mar i l'erosió constant dels pantans costaners que donen vida a les nostres comunitats. tempestes. Els danys addicionals inclouen l'augment del soroll a l'aigua de la perforació, el transport i altres operacions, la càrrega tòxica dels fangs de perforació, el dany a l'hàbitat de xarxes de canonades cada cop més grans instal·lades al fons de l'oceà i les interaccions adverses amb animals marins, incloses balenes, dofins, peixos i aus marines.  

Deepwater Horizon Fire, 2010, EPI2oh

L'última vegada que es va proposar l'expansió de la perforació de petroli a alta mar a les comunitats d'aigües dels Estats Units al llarg de totes les costes es van reunir. Des de Florida fins a Carolina del Nord passant per Nova York, van expressar alarma pels efectes de les grans instal·lacions industrials a les aigües que donen suport a la seva forma de vida. Van expressar alarma pel possible detriment del turisme, de la vida salvatge, de les famílies de pescadors, de l'observació de balenes i de l'esbarjo. Van expressar la seva preocupació perquè no fer complir les mesures de seguretat i prevenció de vessaments podria provocar més tragèdies a les aigües obertes del Pacífic, l'Atlàntic i l'Àrtic. Finalment, van tenir clar la seva creença que posar en risc la pesca, els mamífers marins i els paisatges costaners està posant en perill el llegat dels nostres increïbles recursos oceànics que devem a les generacions futures.

És hora que aquestes comunitats, i tots nosaltres, ens tornin a reunir. Hem d'implicar els nostres líders estatals i locals perquè entenguin l'important que és dirigir el nostre futur oceànic de maneres que no perjudiquin l'activitat econòmica actual. 

Loon cobert d'oli, Trish Carney/MarinePhotoBank

Hem de preguntar per què. Per què s'ha de permetre que les empreses de petroli i gas industrialitzin permanentment el nostre paisatge marin amb benefici privat? Per què hem de creure que la perforació en mar obert és un pas positiu per a la relació dels Estats Units amb el mar? Per què prioritzem activitats tan perilloses i nocives? Per què canviaríem les normes que exigeixen que les empreses energètiques siguin bones veïnes i protegeixin el bé públic?

Hem de preguntar què. Quina necessitat del poble nord-americà fa que l'expansió de la perforació de petroli a alta mar valgui la pena el risc per a les comunitats americanes? En quines garanties podem creure realment a mesura que les tempestes es fan més intenses i imprevisibles? Quines alternatives hi ha a la perforació de petroli i gas que siguin compatibles amb persones sanes i oceans sans?

Dia 30 del vessament de petroli de Deepwater Horizon al golf de Mèxic, 2010, Green Fire Productions

Hem de preguntar com. Com podem justificar el dany a les comunitats que depenen de la pesca, el turisme i l'aqüicultura? Com podem evitar les dècades de restauració de la pesca, les poblacions de mamífers marins i l'hàbitat costaner eliminant les regles que donen suport al bon comportament? 

Hem de preguntar a qui. Qui s'unirà i s'oposarà a la posterior industrialització de les aigües americanes? Qui actuarà i parlarà per les generacions futures? Qui ajudarà a garantir que les nostres comunitats costaneres puguin continuar prosperant?  

I sabem la resposta. Els mitjans de vida de milions d'americans estan en joc. El benestar de les nostres costes està en joc. El futur del nostre oceà i la seva capacitat per produir oxigen i moderar el nostre clima estan en joc. La resposta som nosaltres. Ens podem ajuntar. Podem implicar els nostres líders cívics. Podem demanar als nostres decisors. Podem deixar clar que defensem l'oceà, les nostres comunitats costaneres i les generacions futures.

Agafa el teu bolígraf, la tauleta o el telèfon. 5-Les trucades ho fan fàcil per contactar amb els vostres representants i expressar les vostres inquietuds. També pots lluitar contra l'amenaça i signar el nostre ACTUALS petició sobre perforació en alta mar i que els responsables sàpiguen que n'hi ha prou. Les costes i l'oceà d'Amèrica són el nostre patrimoni i el nostre llegat. No cal donar a les grans corporacions internacionals un accés lliure al nostre oceà. No cal arriscar els nostres peixos, els nostres dofins, els nostres manatís o els nostres ocells. No cal interrompre l'estil de vida de l'aiguarista ni arriscar els llits d'ostres i els prats d'herbes marines dels quals depèn la vida. Podem dir que no. Podem dir que hi ha una altra manera. 

És per l'oceà,
Mark J. Spalding, president