La ciència marina és real (primera part de la segona)

En el meu obertura del blog del 2021, vaig presentar la llista de tasques per a la conservació dels oceans el 2021. Aquesta llista va començar amb la inclusió de tothom de manera equitativa. Per descomptat, és un objectiu de tot el nostre treball tot el temps, i va ser el focus del meu primer bloc de l'any. El segon tema es va centrar en el concepte que "la ciència marina és real". Aquest és el primer d'un bloc de dues parts sobre el tema.

La ciència marina és real i l'hem de recolzar amb acció. Això significa formar nous científics, permetre als científics participar en l'intercanvi de coneixements científics i d'altres tipus, sense importar on visquin i treballin, i utilitzar les dades i les conclusions per informar polítiques que protegeixen i donen suport a tota la vida oceànica.

A principis d'aquest any, em van entrevistar un 4^th noia de grau de la Venable Village Elementary School de Killeen, Texas per a un projecte de classe. Havia escollit la marsopa més petita del món com a animal de l'oceà per centrar-se en el seu projecte. La vaquita es limita a una petita part del nord del golf de Califòrnia en aigües mexicanes. Va ser difícil parlar amb una estudiant tan entusiasta i ben preparada sobre les greus dificultats de la població de la vaquita; és poc probable que en quedi cap quan arribi a l'institut. I com li vaig dir, això em trenca el cor.

Paral·lelament, aquesta conversa i altres que he mantingut amb joves estudiants durant els darrers dos mesos em donen l'ànim com sempre ho han fet al llarg de la meva carrera. Els més joves estan a l'avantguarda de l'aprenentatge dels animals marins, sovint el primer cop d'ull a la ciència marina. Els estudiants més grans estan buscant maneres de continuar perseguint els seus interessos en les ciències de l'oceà a mesura que completen els seus estudis universitaris i inicien les seves primeres carreres. Els joves científics professionals estan ansiosos d'afegir noves habilitats al seu arsenal d'eines per entendre les aigües oceàniques de casa seva. 

Aquí a The Ocean Foundation, hem estat treballant per desplegar la millor ciència en nom de l'oceà des de la nostra fundació. Hem ajudat a establir laboratoris marins en llocs remots, com ara Laguna San Ignacio i Santa Rosalia, a Baixa Califòrnia Sud, i a l'illa de Vieques a Puerto Rico, per omplir importants buits d'informació. A Mèxic, el treball s'ha centrat en les balenes i els calamars i altres espècies migratòries. A Vieques, va ser de toxicologia marina.

Durant gairebé dues dècades, hem treballat amb instituts marins de més d'una dotzena de països, inclosos Cuba i Maurici. I el mes passat, a la primera conferència de tot el TOF, vam escoltar científics i educadors de tot el món que estan connectant els punts en nom d'un oceà saludable i dels futurs científics de la conservació marina.  

Els científics marins saben des de fa temps que els depredadors de l'àpex de l'oceà tenen un paper vital en l'equilibri global dels sistemes naturals. Shark Advocates International va ser fundada per la doctora Sonja Fordham l'any 2010 per cridar l'atenció sobre la difícil situació dels taurons i identificar mesures polítiques i normatives que podrien millorar les seves possibilitats de supervivència. A principis de febrer, el Dr. Fordham va ser entrevistat per a diversos mitjans de comunicació com a coautor d'un nou article revisat per parells sobre l'estat dels taurons a tot el món, que es va publicar a Nature. El Dr. Fordham també va ser coautor d'a nou informe sobre el trist estat del peix serra, una de les moltes espècies oceàniques poc enteses. 

"A causa de dècades de creixent atenció al peix serra per part de científics i conservacionistes, la comprensió i l'apreciació del públic han augmentat molt. En massa llocs, però, ens estem acabant el temps per salvar-los", va dir en una entrevista recent, "Amb les noves eines científiques i polítiques, les oportunitats per canviar el rumb dels peixos serra són millors que mai, però efímers. Hem destacat les accions que poden portar a aquests animals extraordinaris de la vora. Sobretot només necessitem que els governs augmentin, abans que sigui massa tard”.

La comunitat Ocean Foundation també acull Amics de Havenworth Coastal Conservation, una organització dirigida per Tonya Wiley que també està profundament dedicada a la conservació del peix serra, especialment del peix serra únic de Florida que recorre les aigües del golf de Mèxic. Igual que el doctor Fordham, la Sra. Wiley està fent les connexions entre la ciència que necessitem per entendre els cicles de vida dels animals marins, la ciència que necessitem per entendre el seu estat en estat salvatge i les polítiques que necessitem per restaurar l'abundància, encara que també pretenen educar els científics, els responsables polítics i el públic en general sobre aquestes criatures extraordinàries.

Altres projectes com Seven Seas Media i Dia Mundial de l'Oceà esforçar-se per ajudar a fer que la ciència marina sigui viva i atractiva, i connectar-la amb l'acció individual. 

A la conferència inaugural, Frances Kinney Lang va parlar Connectors oceànics el programa que va fundar per ajudar els joves estudiants a connectar-se amb el mar. Avui, el seu equip dirigeix ​​programes que connecten estudiants de Nayarit, Mèxic, amb estudiants de San Diego, Califòrnia, EUA. Junts, aprenen sobre les espècies que tenen en comú a través de la migració i, per tant, entenen millor les interconnexions de l'oceà. Els seus estudiants solen tenir poca educació sobre l'oceà Pacífic i les seves meravelles tot i viure a menys de 50 milles de les seves costes. La seva esperança és ajudar aquests estudiants a mantenir-se compromesos amb les ciències marines tota la seva vida. Tot i que no tots es dediquen a les ciències marines, cadascun d'aquests participants tindrà una comprensió especial de la seva relació amb el mar al llarg dels seus anys de treball.

Tant si es tracta de canviar la temperatura, la química i la profunditat de l'oceà, o altres efectes de les activitats humanes sobre l'oceà i la vida interior, hem de fer tot el possible per entendre les criatures de l'oceà i què podem fer per mantenir l'abundància equilibrada. La ciència sustenta aquest objectiu i les nostres accions.