Mirant els petits detalls

El colorit borrós d'octubre
Part 4: Mirant el Gran Pacífic, mirant els petits detalls

per Mark J. Spalding

Des de Block Island, em vaig dirigir cap a l'oest a través del país fins a Monterey, Califòrnia, i d'allà fins al recinte de conferències Asilomar. Asilomar té un entorn envejable amb unes vistes magnífiques al Pacífic i llargues passejades en surf per les dunes protegides. El nom "Asilomar" és una referència a la frase espanyola asilo al mar, que significa asil al costat del mar, i els edificis van ser dissenyats i construïts per la famosa arquitecta Julia Morgan a la dècada de 1920 com a instal·lació per a la YWCA. Va passar a formar part del sistema de parcs de l'estat de Califòrnia el 1956.

Hi vaig estar en la meva qualitat de becari sènior de l'Institut d'Estudis Internacionals de Middlebury, Centre per a l'Economia Blava, amb seu a Monterey. Ens vam reunir per a "The Oceans in National Income Accounts: Searching Consensus on Definitions and Standards", una cimera que va incloure 30 representants de 10 nacions* per discutir sobre mesurar tant l'economia oceànica com la (nova) economia blava (sostenible) a els termes més fonamentals: les classificacions comptables nacionals d'activitats econòmiques. La conclusió és que no tenim una definició comuna per a l'economia oceànica. Així doncs, vam estar allà per analitzar tots dos i Harmonitzar el Sistema de Classificació de la Indústria d'Amèrica del Nord (codi NAICS), juntament amb els sistemes associats d'altres nacions i regions per emmarcar un sistema pel qual es pugui fer un seguiment de l'economia oceànica total i les activitats econòmiques positives per a l'oceà.

El nostre objectiu en centrar-nos en els comptes nacionals és mesurar la nostra economia oceànica i el subsector blau i poder presentar dades sobre aquestes economies. Aquestes dades ens permetran controlar els canvis al llarg del temps i influir en la configuració de polítiques que és important per als serveis dels ecosistemes marins i costaners en benefici de les persones i la sostenibilitat. Necessitem dades de referència sobre la nostra economia oceànica global per mesurar la funció ecològica, així com les transaccions de mercat en béns i serveis, i com canvien cadascuna amb el temps. Un cop tinguem això, l'hem d'utilitzar per motivar els líders governamentals a prendre mesures. Hem de proporcionar als responsables polítics proves útils i un marc, i els nostres comptes nacionals ho són ja fonts d'informació creïbles. Sabem que hi ha molts intangibles relacionats amb com la gent valora l'oceà, així que no ho podrem mesurar tot. Però hauríem de mesurar tant com puguem i distingir entre allò que és sostenible i allò insostenible (després de posar-nos d'acord en què significa realment aquest terme) perquè, com diu Peter Drucker, "el que mesures és el que gestiones".

El sistema SIC original va ser establert pels Estats Units a finals de la dècada de 1930. En poques paraules, els codis de classificació de la indústria són representacions numèriques de quatre dígits de les principals empreses i indústries. Els codis s'assignen en funció de característiques comunes compartides en els productes, serveis, producció i sistema de lliurament d'una empresa. Els codis es poden agrupar en classificacions sectorials progressivament més àmplies: grup industrial, grup principal i divisió. Així, totes les indústries, des de la pesca fins a la mineria i els comerços minoristes, tenen un codi de classificació, o una sèrie de codis, que permet agrupar-los segons activitats i subactivitats àmplies. Com a part de les negociacions que van conduir al Tractat de Lliure Comerç d'Amèrica del Nord a principis dels anys noranta, els Estats Units, el Canadà i Mèxic van acordar crear conjuntament un reemplaçament del sistema SIC anomenat Sistema de Classificació Industrial d'Amèrica del Nord (NAICS) que proporciona més detalls. i actualitza el SIC amb moltes indústries noves.

Vam preguntar a cadascun dels 10 països* quines indústries inclouen a la seva "economia oceànica" als seus comptes nacionals (com a activitat tan àmplia); i com podríem definir la sostenibilitat a l'oceà per poder mesurar una subactivitat (o subsector) de l'economia oceànica que va ser positiu per a l'oceà que es coneixia com a economia blava. Aleshores, per què importen? Si s'està intentant quantificar la importància del paper d'una indústria específica, o d'un recurs específic, vol saber quins codis de la indústria s'han de recopilar per tal de representar amb precisió la mida o l'amplitud d'aquesta indústria. Només llavors podem començar a assignar valor als intangibles com la salut dels recursos, de manera similar a com els arbres o altres recursos juguen a indústries específiques com el paper, la fusta o la construcció d'habitatges.

Definir l'economia oceànica no és fàcil, i definir l'economia blava positiva per a l'oceà és més difícil. Podríem enganyar i dir que tots els sectors dels nostres comptes nacionals depenen d'alguna manera de l'oceà. De fet, fa temps que escoltem (gràcies a la doctora Sylvia Earle) que pràcticament tots els mecanismes d'autoregulació que mantenen aquest planeta habitable impliquen l'oceà d'alguna manera. Així, podríem canviar la càrrega de la prova i desafiar els altres a mesurar aquests pocs comptes que no depenen de l'oceà per separat del nostre. Però no podem canviar les regles del joc d'aquesta manera.

Per tant, la bona notícia, per començar, és que les deu nacions tenen molt en comú en el que enumeren com la seva economia oceànica. A més, tots semblen poder posar-se d'acord fàcilment en alguns sectors industrials addicionals que formen part de l'economia oceànica que no tothom acull (i, per tant, no tothom enumere). Hi ha, però, alguns sectors industrials que són perifèrics, indirectes o “parcialment dins” l'economia oceànica (segons l'opció de cada nació) [a causa de la disponibilitat de dades, interès, etc.]. També hi ha alguns sectors emergents (com ara la mineria del fons marí) que encara no estan completament a la pantalla del radar.

La qüestió és com es relaciona el mesurament de l'economia oceànica amb la sostenibilitat? Sabem que els problemes de salut dels oceans són fonamentals per al nostre suport vital. Sense un oceà saludable no hi ha salut humana. El contrari també és cert; si invertim en indústries oceàniques sostenibles (l'economia blava) veurem beneficis conjunts per a la salut humana i els mitjans de vida. Com estem fent això? Esperem una definició de l'economia oceànica i l'economia blava, i/o un consens sobre quines indústries incloem, per maximitzar l'estandardització del que mesurem.

En la seva presentació, Maria Corazon Ebarvia (la directora del projecte de Partnerships in Environmental Management for the Seas of East Asia), va oferir una meravellosa definició de l'economia blava, tan bona com hem vist: busquem una economia sostenible basada en els oceans. model econòmic amb infraestructures, tecnologies i pràctiques ambientalment racionals. Aquell que reconeix que l'oceà genera valors econòmics no quantificats habitualment (com ara la protecció del litoral i el segrest de carboni); i, mesura les pèrdues derivades del desenvolupament insostenible, així com mesura esdeveniments externs (tempestes). Tot perquè puguem saber si el nostre capital natural s'està utilitzant de manera sostenible mentre perseguim el creixement econòmic.

La definició de treball que vam plantejar va ser la següent:
L'economia blava fa referència a un model econòmic sostenible basat en l'oceà i utilitza infraestructures, tecnologies i pràctiques ecològiques. que suporten desenvolupament sostenible.

No ens interessa el vell versus el nou, ens interessa el sostenible versus l'insostenible. Hi ha nous entrants a l'economia oceànica que són blaus/sostenibles, i hi ha indústries tradicionals més antigues que s'estan adaptant/millorant. Així mateix, hi ha nous entrants, com la mineria de fons marí, que molt bé poden ser insostenibles.

El nostre repte continua sent que la sostenibilitat no coincideix fàcilment amb els codis de classificació industrial. Per exemple, la pesca i el processament del peix poden incloure actors sostenibles a petita escala i grans operadors comercials l'equip o les pràctiques dels quals són destructius, malbaratadors i clarament insostenibles. Des d'una perspectiva de conservació, sabem molt sobre diferents actors, engranatges, etc., però el nostre sistema de comptes nacionals no està realment dissenyat per reconèixer aquests matisos.

Volem deixar de donar per fets els ecosistemes oceànics i costaners que ens proporcionen recursos i oportunitats comercials que beneficien enormement el benestar humà, la seguretat alimentària, etc. Després de tot, l'oceà ens proporciona l'aire que respirem. També ens ofereix una plataforma de transport, menjar, medicaments i una infinitat de serveis més que no sempre es poden quantificar amb codis de quatre dígits. Però aquests codis i altres esforços per reconèixer una economia blava saludable i la nostra dependència d'ella formen un lloc des del qual quantificar l'activitat humana i la seva relació amb l'oceà. I tot i que vam passar la major part del temps junts a l'interior, esforçant-nos per entendre diferents sistemes en diferents idiomes, el Pacífic estava allà mateix per recordar-nos la nostra connexió comuna i la nostra responsabilitat comuna.

Al final de la setmana, vam acordar que necessitem un esforç a llarg termini 1) construir un conjunt comú de categories, utilitzar una metodologia comuna i geografies ben definides per mesurar l'economia de mercat dels oceans; i 2) buscar maneres de mesurar el capital natural per indicar si el creixement econòmic és sostenible a llarg termini (i valorar els béns i serveis de l'ecosistema), i així acordar metodologies adequades per a cada context. I, hem de començar ara amb un balanç dels recursos oceànics. 

Aquest grup serà sol·licitat en una enquesta que es distribuirà properament, per indicar els grups de treball en què estarien disposats a participar durant el proper any, com a precursor de la creació de l'agenda de la 2a reunió anual d'Oceans en Comptes Nacionals a la Xina el 2016. .

A més, vam acordar provar aquest projecte pilot col·laborant en la redacció d'un primer informe comú per a tots els països. La Fundació Ocean està orgullosa de formar part d'aquest esforç multinacional per abordar el diable en els detalls.

* Austràlia, Canadà, Xina, França, Indonèsia, Irlanda, Corea, Filipines, Espanya i els EUA