La defensa marina no és només per als científics: la perspectiva d'un antic intern

Per: Kate Maude
Durant la major part de la meva infància, vaig somiar amb l'oceà. En créixer en un petit suburbi de Chicago, els viatges familiars a la costa només es feien cada dos o tres anys, però vaig aprofitar cada oportunitat per aprendre més sobre el medi marí. Les impactants imatges de criatures de les profunditats marines i la magnífica diversitat d'esculls de corall que vaig trobar als llibres i als aquaris van sorprendre la meva jove ment i, als vuit anys, em van portar a declarar la meva intenció de convertir-me en biòleg marí a tots aquells que ho farien. escolta.

Tot i que m'agradaria dir que la meva declaració infantil sobre la meva futura carrera es va fer realitat, no sóc biòleg marí. Jo sóc, però, el següent millor: un defensor del mar. Tot i que no és el meu títol oficial ni la meva feina a temps complet (de moment, seria motxiller), considero que el meu treball de defensa de l'oceà és una de les meves empreses més importants i gratificants, i tinc que agrair a The Ocean Foundation per donar-me la coneixements necessaris per ser un defensor d'èxit.

A la universitat, vaig vacil·lar entre els majors durant una bona estona abans de decidir-me a completar el grau en Geografia i Estudis Ambientals. El 2009, vaig estudiar a l'estranger durant un semestre a Nova Zelanda. Quan vaig seleccionar les meves classes per al semestre, vaig aprofitar l'oportunitat de matricular-me a un curs de biologia marina. L'alegria pura que vaig treure de revisar articles científics sobre l'impacte del canvi climàtic a les zones intermareals i d'estudiar les zones de marea per a la vida marina va ajudar a consolidar el meu desig d'implicar-me amb els temes marins, i vaig començar a buscar feina per a l'any següent que permeteu-me perseguir el meu interès per l'oceà. A la tardor del 2009, em vaig trobar treballant com a investigador en pràctiques a The Ocean Foundation.

El meu temps a la Ocean Foundation em va permetre explorar el món de la conservació dels oceans i conèixer les diferents maneres en què treballen científics, organitzacions, educadors i persones per fomentar la protecció i la rehabilitació dels ambients marins. Ràpidament em vaig adonar que protegir l'oceà no exigia que fos un biòleg marí, només un ciutadà preocupat i proactiu. Vaig començar a trobar maneres d'incorporar la conservació marina a la meva tasca escolar i a la meva vida quotidiana. Des d'escriure un article de recerca sobre l'estat dels coralls preciosos per a la meva classe de biologia de la conservació fins a canviar el meu consum de marisc, els coneixements que vaig obtenir a la Ocean Foundation em van permetre ser un ciutadà més conscienciat.

Després de graduar-me a la universitat, vaig decidir inscriure'm en un programa AmeriCorps a la costa oest. En deu mesos amb un equip de 10 joves més, em vaig trobar completant el treball de restauració de la conca hidrogràfica a Oregon, treballant com a educador ambiental a les muntanyes de Sierra Nevada, ajudant amb el manteniment i les operacions d'un parc del comtat de San Diego i creant un desastre. pla de preparació per a una organització sense ànim de lucre a Washington. La combinació d'un treball gratificant i ubicacions increïbles va revitalitzar el meu interès pel servei comunitari i em va permetre parlar de la conservació dels oceans en una gran varietat de contextos a multituds que normalment no pensen en la conservació dels oceans com la seva responsabilitat.

Com a coordinador d'aprenentatge de servei designat per al meu equip d'AmeriCorps, també vaig organitzar visites a museus de ciència amb exposicions sobre ecologia oceànica i vaig organitzar visionats i debats de documentals, inclosa The End of the Line, una pel·lícula que vaig veure per primera vegada com a part del meu treball al Fundació Ocean. Vaig passar el llibre Quatre peixos als meus companys d'equip i vaig treballar en la importància de la salut dels oceans per a les nostres jornades laborals a Oregon i en el treball d'educació ambiental que vam dur a terme a les muntanyes de Sierra Nevada. Tot i que, en la seva major part, les meves funcions principals no consistien en defensar la conservació marina, em va resultar fàcil incorporar-la al meu treball i vaig trobar que el meu públic objectiu era receptiu i interessat.

Després de passar un any lluny de l'Atlàntic mitjà, vaig decidir tornar a la zona per inscriure'm en un altre programa d'AmeriCorps. Dirigit pel Departament de Recursos Naturals de Maryland, el Maryland Conservation Corps ofereix als joves de diferents orígens l'oportunitat de treballar en un parc estatal de Maryland durant deu mesos. De les moltes tasques que completen els membres del Maryland Conservation Corps, la restauració i l'educació de la badia de Chesapeake sovint es considera un destacat. Des de la plantació d'herba de badia amb l'Aquari Nacional de Baltimore fins a programes líders sobre la història dels ambients marins a la zona, el Maryland Conservation Corps em va permetre aprendre i ensenyar al públic simultàniament la importància del medi marí per a la salut, la prosperitat i la salut. felicitat dels Marylanders. Tot i que el meu treball no es va centrar només en la conservació marina, vaig trobar que la meva posició em donava una excel·lent plataforma per defensar la protecció dels recursos costaners de la nostra nació.

Encara tinc dies en què tinc ganes de revisar el meu somni d'infantesa de convertir-me en biòleg marí, però ara m'adono que no necessito ser-ho per ajudar a conservar l'oceà. El meu temps amb The Ocean Foundation em va ajudar a adonar-me que parlar en nom de l'oceà, fins i tot quan aquestes discussions són informals o només formen part del meu treball, és molt millor que deixar passar aquestes oportunitats. Les pràctiques a The Ocean Foundation em van donar les eines per convertir-me en un defensor de l'oceà en tots els aspectes de la meva vida, i sé que la sensació de meravella que tinc en explorar una nova costa o llegir sobre un descobriment oceànic recent em mantindrà defensant. les aigües del nostre món durant els propers anys.

Kate Maude va treballar com a becària d'investigació TOF el 2009 i el 2010, i es va graduar a la Universitat George Washington el maig de 2010 amb títols en Estudis Ambientals i Geografia. Després de graduar-se, va passar dos anys com a membre d'AmeriCorps a la costa oest ia Maryland. Recentment ha tornat d'un període de tres mesos com a treballadora voluntària en granges orgàniques a Nova Zelanda i actualment viu a Chicago.