La nostra seguretat comença i acaba amb els nostres oceans (part 2)

A càrrec de Mark J. Spalding, president de la Fundació Ocean
Cobertura de la Primera Conferència Mundial sobre Oceans, Clima i Seguretat — Part 2 de 2

IMATGE DE LA GUARDIA COSTA AQUÍ

Aquesta conferència i la institució que la va organitzar, Institut Col·laboratiu per als Oceans, el Clima i la Seguretat, són nous i força únics. Quan es va fundar l'Institut, va ser el 2009, el final de la dècada més càlida dels últims segles, i els països estaven netejant després que una sèrie de tempestes rècord haguessin afectat comunitats al llarg de l'Atlàntic, el Pacífic i el golf de Mèxic. Vaig acceptar unir-me al Consell d'Assessors perquè pensava que aquesta intersecció especial on estem parlant del canvi climàtic i el seu efecte sobre els oceans i la seguretat era una manera nova i útil de discutir com amenaçar la salut de l'oceà també és una amenaça per a la salut humana. .

Com vaig assenyalar en la meva publicació anterior, la conferència va analitzar moltes formes de seguretat i l'èmfasi en la seguretat nacional va ser molt interessant. No ha format part del vernacle en la conservació dels oceans, ni tan sols en el discurs públic, escoltar els arguments per donar suport al Departament de Defensa en els seus esforços per mitigar les seves pròpies emissions de gasos d'efecte hivernacle (com a usuari individual més gran de combustibles fòssils al món). , i preparar-se per al canvi climàtic per garantir la seva capacitat per mantenir missions de combat i altres en suport de la nostra seguretat nacional a tot el món. Els ponents van ser un grup divers d'especialistes en seguretat, els oceans i la relació dels patrons climàtics canviants amb la seguretat econòmica, alimentària, energètica i nacional. Els següents són els temes destacats pels panells:

Tema 1: Sense sang per oli

L'exèrcit té clar que la prioritat hauria de ser posar fi a les guerres dels recursos de combustibles fòssils. Gran part dels recursos petroliers del món es troben en països molt diferents dels nostres. Les cultures són diferents, i moltes d'elles s'oposen directament als interessos nord-americans. Centrar-nos en protegir el nostre consum no és millorar les relacions a l'Orient Mitjà i, al seu torn, alguns argumenten que com més fem, menys segurs estem.

I, com tots els nord-americans, als nostres líders militars no els agrada "perdre el nostre poble". Quan menys de la meitat de les morts a l'Afganistan i l'Iraq van ser els marines protegint els combois de combustible, hem de trobar una altra solució per moure els nostres recursos militars per tot el planeta. Alguns experiments innovadors estan donant els seus fruits. La Marine Corp India Company es va convertir en la primera unitat d'aquest tipus a confiar en l'energia solar en lloc de les bateries i els generadors dièsel: reducció del pes transportat (centers de lliures només en bateries) i residus perillosos (piles de nou), i més important, augmentar la seguretat perquè hi havia no hi ha generadors que facin soroll per donar la ubicació (i, per tant, tampoc emmascarin l'acostament dels intrusos).

Tema 2: Érem i som vulnerables

La crisi del petroli de 1973 va ser desencadenada pel suport militar nord-americà a Israel a la guerra de Yom Kippur. El preu del petroli es va quadruplicar en menys d'un any. No es tractava només de l'accés al petroli, sinó que el xoc del preu del petroli va ser un factor de la caiguda de la borsa de 1973-4. En despertar-nos com a ostatges del nostre apetit pel petroli estranger, vam respondre a una crisi (que és el que fem en absència d'una planificació proactiva). El 1975, havíem creat la reserva estratègica de petroli i un programa de conservació d'energia, i vam començar a analitzar l'ús de milles per galó als nostres vehicles. Vam continuar explorant noves maneres d'aconseguir reserves de combustibles fòssils, però també vam ampliar la recerca d'alternatives a la independència de l'energia importada que no sigui l'energia hidroelèctrica neta del Canadà. Al seu torn, el nostre camí energètic ens porta a l'actualitat quan la crisi de 1973 que va crear un seriós impuls per a la independència energètica occidental coincideix amb els esforços per reduir l'ús de combustibles fòssils per a la independència, la seguretat i la mitigació del canvi climàtic.

Continuem sent vulnerables al preu, i tanmateix, quan el preu del petroli baixa a 88 dòlars el barril com va passar aquesta setmana, s'acosta a l'alt cost (uns 80 dòlars el barril) de produir aquests barrils marginals a partir de sorres de quitrà a Dakota del Nord. i la perforació en aigües profundes al nostre oceà, que ara són el nostre principal objectiu nacional. Històricament, quan els marges de benefici són tan baixos per a les grans companyies petrolieres, hi ha pressió per deixar els recursos a terra fins que el preu torni a pujar. Potser, en canvi, podem pensar com deixar aquests recursos al sòl centrant-nos en solucions menys destructives per al medi ambient.

Tema 3: Podem centrar-nos en Defensa i Seguretat Nacional

Així, al llarg de la conferència, va sorgir el repte clar: com podem aprofitar la innovació militar (recordeu Internet) en la seva recerca de solucions que requereixin un mínim de modernització i maximitzar la utilitat immediata a escala en la recerca de desenvolupar una tecnologia més adequada per als civils?

Aquesta tecnologia podria incloure vehicles més eficients (per a terra, mar i aire), biocombustibles millorats i l'aplicació de fonts renovables adequades com l'energia solar, solar i eòlica (inclosa la generació descentralitzada). Si ho fem per als militars, els experts militars diuen que les nostres forces armades seran menys vulnerables, veurem un augment de la preparació i la fiabilitat, i millorarem la nostra velocitat, abast i potència.

Així, alguns dels esforços de l'exèrcit, com ara posar en marxa la Gran Flota Verda alimentada amb biocombustible basat en algues, han estat molt de temps i es pretenien reduir la nostra vulnerabilitat a tenir l'espina del petroli apagada de nou. També donarà lloc a una admirable mitigació d'una quantitat substancial d'emissions de gasos d'efecte hivernacle.

Tema 4: Ocupació i tecnologia transferible

I, mentre ens centrem en la seguretat i fent que la nostra pàtria (i els seus militars) siguin menys vulnerables, hem de tenir en compte que l'Armada no construeix els seus propis vaixells, ni els seus sistemes de propulsió, ni refina els seus propis biocombustibles. En canvi, és només un client gran, molt gran, al mercat. Totes aquestes solucions dissenyades perquè l'exèrcit compleixi les seves demandes de requisits seran solucions industrials que creïn llocs de treball. I, com que aquesta tecnologia que redueix la dependència dels combustibles fòssils es pot transferir als mercats civils, tots ens beneficiem. Incloent la salut a llarg termini del nostre oceà: el nostre dipòsit de carboni més gran.

La gent troba l'escala del canvi climàtic aclaparadora. I és així. És difícil de creure en el poder d'un, encara que hi sigui.

Fer alguna cosa a nivell de consum per part del Departament de Defensa és una escala significativa que tots podem imaginar. La gran innovació donarà lloc a una gran mitigació i grans reduccions dels riscos militars relacionats amb els combustibles fòssils i els nostres. Però aquesta escala significativa també significa que valdrà la pena desenvolupar la tecnologia que necessitem. Aquest és el palanquejament del mercat.

I què?

INSERIU LA IMATGE DEL PROVOST AQUÍ

Així, per recapitular, podem salvar vides, reduir la vulnerabilitat (per augmentar els costos de combustible o la pèrdua d'accés als subministraments) i augmentar la preparació. I, per cert, podem aconseguir la mitigació del canvi climàtic com a conseqüència no desitjada.

Però, com que estem parlant de canvi climàtic, esmentem que l'exèrcit no només està treballant en la mitigació. Es treballa en l'adaptació. Francament, no té més remei que respondre als canvis en la química oceànica (caiguda del pH) o l'oceanografia física (com l'augment del nivell del mar), basant-se en la seva pròpia investigació i seguiment a llarg termini.

La Marina dels EUA té un conjunt de dades de cent anys sobre l'augment del nivell del mar que mostren que el nivell del mar està augmentant. Ja ha pujat un peu de ple a la costa est, una mica menys a la costa oest i gairebé 2 peus al golf de Mèxic. Per tant, estan lluitant amb aquelles instal·lacions òbviament costaneres de la Marina, i com afrontaran l'augment del nivell del mar sols entre molts riscos?

I, com canviarà la missió del Departament de Defensa? Ara mateix, la seva atenció s'està desplaçant de l'Iraq i l'Afganistan a l'Iran i la Xina. Com augmentarà el nivell del mar, combinat amb l'augment de la temperatura de la superfície del mar, els esdeveniments de tempestes i, per tant, les marejades de tempestes crearan riscos que un gran nombre d'habitants de la costa es converteixin en refugiats desplaçats? Aposto que el Departament de Defensa té un pla d'escenaris en obres.