Jugant al fang (i plantant manglars)

A càrrec de Ben Scheelk, associat del programa

Voluntariat a Costa Rica Part III

Hi ha alguna cosa sobre jugar amb fang, que et fa sentir primordial. Fregueu grans trossos de pasta de terra greixosa i de gra gruixut a les mans, deixant-lo sumar entre els dits mentre l'espremeu en una bola amorfa; només pensar en un acte tan desordenat sembla prolix. Potser podem atribuir una part d'això al condicionament de la infància: renyar els pares, arruïnar sempre la roba nova de l'escola el primer dia i la tasca nocturna d'haver de fregar sota les ungles incrustades de brutícia fins que estiguin vermelles i crues abans de sopar. Potser el nostre plaer culpable es remunta als records de bombardejar germans i altres nens del barri amb granades de fang. Potser només es dedicava a massa pastissos de fang.

Per qualsevol motiu que se senti prohibit, jugar amb fang és sens dubte alliberador. És una substància curiosa que, quan s'aplica generosament, permet la rebel·lió personal contra les convencions socials addictes al sabó i les normes de les estovalles blanques, per no parlar de les aplicacions facials induïdes per picor accidental.

Segurament hi havia molt fang per jugar quan el nostre VEURE Tortugues grup cap al qual ÚLTIMAProjecte de restauració de manglars de voluntari per a la plantació durant un dia.

L'experiència de somni del dia anterior de capturar, mesurar i etiquetar tortugues marines es va substituir per allò que semblava un veritable treball dur. Feia calor, enganxós, buggy (i he esmentat fangós?). Per afegir a tot el sòrdid assumpte, un gosset molt simpàtic va sufocar petons a tothom mentre ens asseiem a les bosses de brutícia, les nostres cruixents mans marrons incapaços de desanimar els seus entusiastes i adorables avenços. Però se sentia bé. embrutant-se molt. Ara això era el voluntariat. I ens va encantar.

No es pot dir prou sobre la importància dels boscos de manglars per mantenir un ecosistema costaner saludable i que funcioni. No només serveixen com a hàbitat crític per a una gran varietat d'animals, sinó que també tenen un paper important en el cicle dels nutrients i actuen com a vivers per a fauna jove com peixos, ocells i crustacis. Els manglars també són la millor forma de protecció de la costa. Les seves arrels embullades i els troncs dels contraforts minimitzen l'erosió de les onades i el moviment de l'aigua, a més d'atrapar sediments, la qual cosa redueix la terbolesa de les aigües costaneres i manté una línia de costa estable.

S'ha trobat que les tortugues marines, per sorpresa de molts biòlegs que una vegada van suposar que només confiaven en els esculls de corall per alimentar-se, s'ha trobat que passen una quantitat significativa de temps al voltant dels manglars buscant menjar. Investigadors de la Iniciativa Hawksbill del Pacífic oriental, un projecte de The Ocean Foundation, han demostrat com les tortugues carey de vegades nien a les zones sorrenques de platja que hi ha entre manglars, cosa que subratlla la importància d'aquests ecosistemes per preservar aquesta espècie icònica i en perill d'extinció.

No obstant això, malgrat els nombrosos beneficis que proporcionen els aiguamolls de manglar, són massa sovint víctimes del desenvolupament costaner. Vorejant gairebé tres quartes parts dels marges de les costes tropicals d'arreu del món, els boscos de manglars han estat destruïts a un ritme alarmant per donar lloc a centres turístics, granges de gambes i indústria. Però els humans no són l'única amenaça. Els desastres naturals també poden devastar els boscos de manglars, com va ser el cas d'Hondures quan l'huracà Mitch va acabar amb el 95% de tots els manglars de l'illa de Guanaja el 1998. De manera similar al treball que vam fer amb LAST a Gulfo Dulce, el projecte patrocinat fiscalment de The Ocean Foundation, Projecte de restauració del manglar de Guanaja, ha replantat més de 200,000 propàguls de manglars vermells, amb plans per plantar el mateix nombre de manglars blancs i negres en els propers anys per garantir la diversitat i la resiliència dels boscos.

Més enllà del paper fonamental que tenen els aiguamolls dels manglars als ecosistemes costaners, també tenen un paper a jugar en la lluita contra el canvi climàtic. A més de fortificar les costes i minimitzar els impactes de les perilloses onades de tempesta, la capacitat dels boscos de manglars per segrestar grans quantitats de diòxid de carboni els ha convertit en una compensació de carboni molt desitjable en el mercat emergent del "carboni blau". Investigadors, inclòs el projecte de The Ocean Foundation, Blue Climate Solutions, estan treballant activament amb els responsables polítics per dissenyar noves estratègies per implementar compensacions de carboni blau com a part d'un pla integrat per estabilitzar i, finalment, reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle que causen el canvi climàtic.

Tot i que tots aquests són motius convincents per preservar i restaurar els aiguamolls de manglars, he d'admetre que el que més em va atraure a aquesta activitat no van ser les meves nobles intencions de salvar el millor enginyer d'ecosistemes costaners de la natura, sinó que em va agradar molt jugar al fang.

Ho sé, és infantil, però res no es compara amb la sensació increïble que tens quan tens l'oportunitat de sortir al camp i connectar d'una manera real i visceral amb la feina que ha estat, fins aleshores, quelcom que vivia. només a la pantalla de l'ordinador en 2D.

La tercera dimensió marca la diferència.

És la part que aporta claredat. Inspiració. Proporciona una millor comprensió de la missió de la vostra organització i què cal fer per assolir-la.

Passar el matí a la brutícia empaquetant bosses amb fang i plantant llavors de manglar em va donar aquesta sensació. Estava brut. Va ser divertit. Fins i tot era una mica primigeni. Però, sobretot, semblava real. I, si plantar manglars forma part d'una estratègia global guanyadora per salvar les nostres costes i el planeta, bé, això és només la cirereta del pastís de fang.