Protecció de mars profunds a alta mar

Cobertura del 5è Simposi Internacional de Coralls de Mar Profund, Amsterdam

AMSTERDAM, NL – Quants avenços està fent el món en el control de la pesca d'altura "il·legal" a alta mar depèn de la vostra perspectiva, Matthew Gianni de la Deep Sea Conservation Coalition va dir als científics al Cinquè Simposi Internacional sobre coralls de mar profund de la setmana passada.

"Si preguntes a la gent política, diuen que és sorprenent el que s'ha aconseguit en un període tan curt de temps", em va dir Gianni, un antic activista de Greenpeace, durant el dinar després de la seva presentació, "però si ho preguntes als conservacionistes, tenen un una opinió diferent”.

Gianni va definir l'"alta mar" com a zones oceàniques més enllà de les aigües reclamades per nacions individuals. Segons aquesta definició, va dir, aproximadament dos terços dels oceans es defineixen com a "alta mar" i estan subjectes al dret internacional i a diversos tractats.

Durant l'última dècada, diversos organismes internacionals, com l'Assemblea General de les Nacions Unides, han acordat diverses normes i regulacions que restringeixen la pesca en algunes zones amb "ecosistemes marins vulnerables", com els fràgils coralls d'aigua freda.

Els coralls d'aigües profundes, que són extremadament longeus i poden trigar centenars o fins i tot milers d'anys a créixer, sovint són capturats accidentalment pels vaixells d'arrossegament de fons.

Però, va dir Gianni als científics, no s'ha fet prou. Alguns vaixells burladors i fins i tot les nacions que fan bandera d'aquests vaixells podrien ser jutjats en tribunals internacionals ja existents, però els fiscals s'han mostrat reticents a prendre aquestes mesures, va dir.

Hi ha hagut alguns avenços, va dir. Algunes zones que no s'han pescat s'han tancat a la pesca d'arrossegament de fons i altres tipus de pesqueries, tret que les institucions responsables de la pesca facin primer una declaració d'impacte ambiental.

Això en si mateix és molt innovador, va dir, i ha tingut l'efecte de limitar substancialment les intrusions de pesca en aquestes zones, ja que poques corporacions o altres entitats volen molestar-se amb la documentació EIS.

D'altra banda, ha afegit, allà on tradicionalment s'ha permès arrossegar en aigües profundes, la comunitat internacional s'ha mostrat detestable per intentar limitar activament la pesca, ha advertit.

"La pesca d'arrossegament de profunditat hauria d'estar subjecta a avaluacions d'impacte que siguin tan exigents com les que pateix la indústria petroliera", va dir Gianni a la reunió, ja que les pràctiques de pesca destructives com l'arrossegament terrestre són, de fet, molt més perjudicials que la perforació de petroli en profunditat. (Gianni no estava sol en aquest punt de vista; al llarg de la conferència de cinc dies, diversos altres, inclosos científics, van fer declaracions similars.)

Captar l'atenció de la comunitat internacional, em va dir Gianni durant el dinar, ja no és el problema. Això ja ha passat: les Nacions Unides, va dir, han aprovat unes bones resolucions.

Més aviat, va dir, el problema és aconseguir que totes les nacions implicades s'apliquin aquestes resolucions: "Hem aconseguit una bona resolució. Ara estem treballant per implementar-lo".

Aquesta no és una tasca fàcil, atesa la creença mil·lenària de la humanitat que hauria d'haver llibertat per pescar a alta mar.

"És un canvi de règim", va dir, "canvi de paradigma".

Les nacions implicades en la pesca d'altura a l'oceà Austral han fet una feina relativament bona intentant complir les resolucions de les Nacions Unides. D'altra banda, algunes nacions implicades en la pesca d'arrossegament de fons d'alta mar al Pacífic han estat menys assertives.

Aproximadament 11 nacions tenen un gran nombre de vaixells amb bandera implicats en la pesca d'altura. Algunes d'aquestes nacions compleixen els acords internacionals mentre que altres no.

Vaig preguntar sobre la viabilitat de garantir el compliment.

"Estem avançant en la direcció correcta", va respondre, citant diversos casos durant l'última dècada que van implicar vaixells que no van complir i després se'ls va negar l'entrada a diversos ports a causa de l'incompliment dels vaixells.

D'altra banda, Gianni i altres implicats en la Deep Sea Conservation Coalition (els més de 70 membres de la qual van des de Greenpeace i el National Resources Defense Council fins a l'actriu Sigourney Weaver) consideren que el progrés s'ha avançat massa lentament.

Nascut a Pittsburgh, Pennsilvània, Gianni va passar 10 anys com a pescador comercial i es va involucrar en la conservació de l'oceà quan el Cos d'Enginyers de l'Exèrcit dels Estats Units a finals dels anys 1980 va acordar permetre que els residus de dragatge d'un projecte de desenvolupament del port a Oakland, Califòrnia fossin abocats al mar. en una zona on ja pescaven els pescadors.

Va unir forces amb Greenpeace i molts altres. Les accions de defensa molt publicitàries van obligar el govern federal a utilitzar un abocador més llunyà al mar, però en aquell moment Gianni s'havia dedicat als problemes de conservació.

Després de treballar a temps complet per a Greenpeace durant un temps, es va convertir en consultor implicat en qüestions relacionades amb el dragatge d'aigües profundes i la pesca a alta mar.