Dormir amb l'enemic: si no aprenem a conviure amb el canvi climàtic, estem condemnats!

Per Nirmal Jivan Shah de Nature Seychelles i membre del Consell Assessor de TOF
aquest bloc va aparèixer originalment a Notícies per a membres de la Coalició Internacional de Socis Turístics

És la història més gran de la nostra vida: una història de proporcions èpiques. L’argument fins ara: com ens afecta el canvi climàtic i com ens hi plantem?

No hi ha debat en comtats com les Seychelles sobre el canvi climàtic. Més aviat, la qüestió és com diables ens enfrontem a aquest goril·la de 500 quilos a l'habitació? Els científics, els responsables polítics i les ONG coincideixen que només hi ha dues maneres de combatre el canvi climàtic. Una d’elles es coneix com mitigació, que fa referència a polítiques i mesures dissenyades per reduir les emissions de gasos d’efecte hivernacle. L’altra és l’adaptació que inclou ajustos o canvis en les decisions, ja siguin a nivell nacional, local o individual que augmentin la resiliència o redueixin la vulnerabilitat al canvi climàtic. Per exemple, el trasllat de les carreteres i la infraestructura cap a l'interior de les costes per reduir la vulnerabilitat a les onades de tempesta i l'augment del nivell del mar són exemples d'adaptació real. Per a nosaltres, a Seychelles, l’adaptació és l’única solució amb què podem treballar.

La gent ha de culpar

En els darrers 20 anys, les Seychelles han experimentat onades de tempesta, fortes pluges, marees freak, aigua de mar calenta, El Nino i El Nina. L’home que em talla l’herba n’és conscient, com tots els seixelians. Fa uns deu anys, després de desaparèixer durant un temps, la seva sobtada aparició de convidat al meu jardí va ser explicada per "Chief, El Nino pe don mon poum" (Cap, El Nino em fa molèsties). No obstant això, la comèdia pot convertir-se en tragèdia. El 10 i el 1997 les pluges induïdes per El Nino van crear desastres que van provocar danys estimats entre els 1998 i els 30 milions de rupies.

Aquests anomenats desastres, en molts casos, tenen l’arrel en una determinada raça de persones que creuen que saben millor que tothom. Es tracta de persones que fan dreceres en la construcció, que s’amaguen dels planificadors físics i que burlen dels enginyers civils. Es tallen en vessants, desvien vapors, eliminen la coberta vegetativa, construeixen parets a les platges, recuperen pantans i encenen focs incontrolats. El que sol passar és un desastre: esllavissades, caigudes de roca, inundacions, pèrdua de platges, incendis de matolls i col·lapse d’estructures. No només han abusat del medi ambient, sinó també de si mateixos i dels altres. En molts casos, el govern, les organitzacions benèfiques i les companyies d'assegurances han de recollir la pestanya.

Bye Bye Platges

Un bon amic està ansiós per vendre allò que la majoria de la gent consideraria com a propietat privilegiada davant de la platja. Ha vist canviar el moviment de les marees i les onades durant diversos anys i creu que la seva propietat corre un greu perill de caure al mar.

Tothom recorda la increïble onada de tempesta que va assolar algunes de les nostres illes l'any passat. En un llibre publicat pel Banc Mundial i el Govern de Seychelles el 1995, vaig predir que les onades de tempesta i el desenvolupament costaner xocarien. “El canvi climàtic i la variabilitat climàtica probablement agreujaran els impactes d’un desenvolupament insostenible de les zones i recursos costaners. Al seu torn, aquests impactes agreujaran encara més la vulnerabilitat de les zones costaneres al canvi climàtic i a l'augment del nivell del mar associat ".

Però no és només això! Els pitjors impactes de les onades de tempesta de l'any passat es van observar a les zones on s'ha col·locat infraestructura en dunes de sorra o bermes. Aquests inclouen carreteres com Anse a la Mouche, on es troben algunes parts a les dunes, i edificis i murs com els de Beau Vallon construïts a la platja seca. Ens hem posat en el camí de forces que ningú no pot controlar. El millor que podem fer és planificar nous desenvolupaments d'acord amb la famosa línia de retrocés de la qual sempre parlem, però amb poc respecte.

Parlem de suor, bebè ...

No us equivoqueu si sentiu que sueu més del que és habitual. Ara els científics han demostrat que l'escalfament global fa que la humitat augmenti i que la gent sudi més. Les temperatures més càlides i la humitat més alta repercutiran en la salut i el benestar de les persones i de la vida salvatge. Les persones grans estaran en risc. Els turistes poden trobar les condicions a les Seychelles massa incòmodes o quedar-se a casa perquè fa menys fred.

Un nou estudi publicat a la prestigiosa revista Nature demostra que el 2027 Seychelles entrarà en una zona de temperatura calenta mai experimentada fins ara. En altres paraules, l'any més fred a les Seychelles després del 2027 serà més càlid que l'any més calorós mai experimentat en els darrers 150 anys. Els autors de l'estudi es refereixen a aquest punt d'inflexió com a "sortida climàtica".

Hem de començar a adaptar-nos a les Seychelles més calentes redissenyant la infraestructura. Els nous edificis i cases han de ser dissenyats per ser més frescos adoptant una “arquitectura verda”. Els ventiladors amb energia solar i l’aire condicionat haurien de convertir-se en la norma en edificis antics. Definitivament, hauríem d’estudiar quins arbres poden refredar les zones urbanes més ràpidament a través de l’ombra i la transpiració.

La paraula F.

La paraula F en aquest cas és Food. Vull parlar del canvi climàtic i de la pròxima escassetat alimentària. Seychelles ocupa el darrer lloc a Àfrica pel que fa a la inversió en agricultura. El canvi climàtic se suposa en aquesta situació força macabra. El mal temps ha afectat molt l’agricultura a les Seychelles. Les pluges no estacionals danyen les granges i les sequeres prolongades provoquen fallades i dificultats. L’abast i la distribució de les espècies de plagues augmenten a causa de les precipitacions més elevades i l’augment de la humitat i la temperatura.

Les Seychelles també tenen la petjada de carboni per càpita més gran a l’Àfrica. Una bona part d’això prové de la forta dependència de productes importats que inclouen un alt percentatge d’aliments. Calen noves maneres de crear un cultiu alimentari adequat per construir una resiliència social i ecològica. Hem de portar l’agricultura més enllà de les granges tradicionals i convertir-la en la preocupació de tothom perquè tinguem un sistema nacional de producció d’aliments intel·ligent per al clima. Hauríem de donar suport activament a la jardineria domèstica i comunitària a escala nacional i ensenyar tècniques de clima intel·ligent i ecoagricultura. Un dels conceptes que he difós és el “paisatgisme comestible” que és possible a totes les nostres zones urbanes.

El canvi climàtic em posa malalt

El canvi climàtic pot augmentar les amenaces de Chikungunya, dengue i altres malalties propagades pels mosquits de diverses maneres. Una manera és augmentar les temperatures a les quals floreixen moltes malalties i mosquits, i una altra alterant els patrons de pluja perquè hi hagi més aigua disponible al medi ambient perquè els mosquits es reprodueixin.

Els responsables sanitaris han suggerit que s’hauria d’establir una llei sobre el control dels mosquits i aplicar-la amb força, com a Singapur i Malàisia. Aquesta i altres mesures es fan més urgents, ja que els canvis climàtics també poden provocar el creixement de les poblacions de mosquits.

Els ciutadans tenen un paper important per assegurar que s’eliminin les zones de reproducció de mosquits. Això és especialment important en aquests moments econòmics difícils en què els comportaments d’adaptació i els patrons socials comencen a debilitar-se sota la tensió.

Adaptació No reaccioni

Preparar-se per al canvi climàtic pot salvar vides, però per salvar els mitjans de subsistència també hem d’ajudar les persones a ser menys vulnerables i més resistents. A hores d’ara, tots els seixelians sabem amb esperança sobre la preparació per a desastres. Agències governamentals i ONG com la Creu Roja han estat discutint sobre la planificació de desastres. Però, el desastre ocorregut després del cicló Felleng demostra que les persones i les infraestructures no són prou resistents per fer front a aquests esdeveniments.

Els problemes s'agreugen a mesura que s'estableixen més persones i s'estableixen infraestructures més costoses a les zones costaneres. Els danys per tempesta es fan més costosos perquè les cases i la infraestructura són més grans, més nombroses i més elaborades que abans.

El Fons Nacional d’Ajuda als Desastres, del qual sóc membre, ha estat capaç d’assistir moltes famílies necessitades afectades per les pluges induïdes per Felleng. Però en el futur es produiran més esdeveniments semblants a Felleng. Com s’enfrontaran les mateixes famílies?

Hi ha moltes respostes, però ens podem centrar en algunes. Sabem per experiència que les pòlisses d’assegurança, els codis d’edificació i les obres d’enginyeria, com el drenatge, van ser factors molt importants que van influir en la manera d’afrontar els costos dels danys causats per tempestes i inundacions després dels esdeveniments de tempesta. Sembla que moltes persones no tenen assegurança contra inundacions i la majoria han construït cases amb un drenatge inadequat de les aigües pluvials, per exemple. Aquests són els temes clau en els quals cal centrar-se i millorar-se, ja que les millores podrien alleujar molt el patiment en el futur.

El vol no lluita

No és gens obvi: mirem Port Victoria i ens adonem a l’instant que potser ja hem perdut la guerra contra el canvi climàtic. El port comercial i pesquer, el guardacostes, els serveis d’incendis i emergències, la generació d’electricitat i els dipòsits de combustible alimentari i ciment es troben en una zona que pot patir el pes dels impactes del canvi climàtic. Fins i tot l’aeroport internacional de les Seychelles s’ha construït sobre terrenys recuperats de baix nivell, tot i que es va produir en un moment en què el canvi climàtic ni tan sols era un concepte.

És molt probable que aquestes zones costaneres experimentin un augment del nivell del mar, tempestes i inundacions. El que els experts en canvi climàtic anomenen "opció de retirada" pot valer la pena examinar-ne alguns. Les ubicacions alternatives per als serveis d’emergència, l’emmagatzematge d’aliments i combustibles i la generació d’energia han de ser punts de discussió prioritaris per a una futura estratègia nacional.

Et vaig prometre un jardí de corall

El 1998, les Seychelles van experimentar un esdeveniment de blanqueig massiu de corall com a resultat de l'augment de la temperatura dels oceans, que al seu torn va provocar el col·lapse i la mort de molts corals. Els esculls de corall són àrees particularment importants de biodiversitat marina i zones de cria de peixos i altres espècies en què depèn l'economia de les Seychelles. Els esculls també actuen com una primera línia de defensa davant la pujada del nivell dels oceans.

Sense esculls de corall sans, les Seychelles perdrien valuosos ingressos associats amb el turisme i la pesca i també podrien augmentar la seva vulnerabilitat davant costosos riscos i desastres associats al canvi climàtic.

La solució adaptativa més emocionant i innovadora dels darrers temps és el projecte Reef Rescuer que s’està implementant a les illes Praslin i Cousin. Es tracta del primer projecte a gran escala del món d’aquest tipus que utilitza el mètode de “jardineria d’esculls de corall”. El projecte de restauració no pretén “retrocedir”, sinó que pretén construir esculls capaços de suportar els impactes del canvi climàtic, especialment el blanqueig.

No siguis neutral sobre el canvi climàtic: sigui neutre en el carboni

Fa uns anys hi va haver indignació local per un article d’un diari alemany que es titulava “Sylt, no Seychelles”. El diari instava els alemanys rics a no volar a destinacions de llarg recorregut com Seychelles, sinó a vacances en llocs molt més propers com l’illa de Sylt a causa de les enormes emissions de l’escalfament global causades pels viatges aeri de llarga distància.

Un article científic del professor suec Gossling proporciona càlculs que demostren que el turisme de Seychelles genera una petjada ecològica massiva. La conclusió és que no es pot dir que el turisme a les Seychelles sigui ecològic ni sostenible amb el medi ambient. Aquesta és una mala notícia perquè la majoria de turistes a Seychelles són europeus conscients de la protecció del medi ambient.

Per oferir un viatge sense culpa a la reserva especial de Seychelles Island Nature Nature, va transformar Cousin en la primera illa i reserva natural carbònica del món mitjançant la compra de crèdits de compensació de carboni en projectes d’adaptació climàtica acreditats. Vaig llançar aquesta emocionant iniciativa a la primera Exposició al Turisme de Seychelles en presència del president, el senyor James Alix Michel, el senyor Alain St.Ange i altres. Altres illes de les Seychelles, com La Digue, ara poden baixar pel camí neutre en carboni.

Diners perduts però guanyat capital social

"La fàbrica de tonyina s'ha tancat i necessito feina". Magda, un dels meus veïns, es referia a la fàbrica de conserves de tonyina de l'Oceà Índic que es va tancar temporalment el 1998. Les Seychelles Breweries també van aturar la producció durant un temps. Aquell any, les aigües superficials escalfades a l’oceà Índic van provocar un blanqueig massiu de coralls i canvis dramàtics en la disponibilitat de tonyina per als vaixells pesquers. La sequera perllongada que va seguir va provocar el tancament temporal de les indústries i la pèrdua d’ingressos al sector del turisme basat en immersió. Les pluges inusualment grans que van arribar després van provocar relliscades i inundacions massives.

El 2003, un altre esdeveniment climàtic que va tenir efectes similars als ciclons va devastar les illes Praslin, Curieuse, Cousin i Cousine. Els costos socioeconòmics van ser prou greus com per haver portat un equip del Programa de les Nacions Unides al Medi Ambient a avaluar els danys. El tsunami no va ser causat pel canvi climàtic, però es pot imaginar fàcilment onades similars causades per una combinació de pujada del nivell del mar, onades de tempesta i marea alta. Els impactes del tsunami i les pluges torrencials que van seguir van provocar un dany estimat de 300 milions de dòlars EUA.

Les males notícies són temperades per un bon capital social al país. Les investigacions pioneres realitzades per investigadors britànics i nord-americans han demostrat que les Seychelles, de tots els països de la regió, poden tenir una alta capacitat socioeconòmica per adaptar-se al canvi climàtic. En comparació amb Kenya i Tanzània, on la sobrepesca, el blanqueig de corall, la contaminació, etc. empenyen les persones cap a la trampa de la pobresa, l’elevat índex de desenvolupament humà a Seychelles significa que les persones podrien trobar solucions tecnològiques i d’altres tipus a la crisi

Power People

El president James Michel ha dit que la població hauria de compartir la propietat de les zones costaneres. El president va fer aquesta declaració emblemàtica el 2011 durant la seva visita a zones costaneres propenses a l'erosió. El president va dir que el públic no pot confiar en el govern per fer-ho tot. Crec que aquesta és una de les declaracions polítiques més importants sobre el medi ambient dels darrers 30 anys.

En el passat, la política a les Seychelles i la manera com alguns funcionaris governamentals van actuar cap al canvi climàtic i altres preocupacions ambientals han deixat els ciutadans i els grups una mica al marge quan es tracta d’una acció d’adaptació real. Només alguns grups cívics han aconseguit obrir-se resultats per obtenir èxit.

Ara, en els cercles internacionals, s’estableix que el “poder de les persones” és el centre de l’esforç per vèncer el canvi climàtic. L'Agència Europea de Medi Ambient, per exemple, va dir que "la tasca és tan gran i que el termini és tan ajustat que ja no podem esperar que els governs actuïn".

La resposta, per tant, a adaptar-se al canvi climàtic està en mans de molts que formen la població, no pas dels pocs del govern. Però, en realitat, com es pot fer això? Es pot delegar el poder del ministeri responsable a les organitzacions de la societat civil i la llei preveu el "poder de les persones?"

Sí, hi és tot. L'article 40 e) de la Constitució de Seychelles diu que "és un deure fonamental de tots els seixelians protegir, preservar i millorar el medi ambient". Això proporciona un fort dret legal perquè la societat civil sigui un actor principal.

Nirmal Jivan Shah de Nature Seychelles, conegut i respectat ecologista de les Seychelles, va publicar aquest article al setmanari "The People" a les Seychelles.

Seychelles és membre fundador del Coalició Internacional de Socis Turístics (ICTP) [1].