L'arrossegament i l'amenaça del patrimoni cultural subaquàtic

Presentat a la reunió anual de l'Associació Europea d'Arqueòlegs de 2022

L'arrossegament i el patrimoni cultural subaquàtic

Des de la seva primera menció en una petició parlamentària anglesa del segle XIV, la pesca d'arrossegament ha estat reconeguda com una pràctica catastròficament perjudicial amb conseqüències negatives duradores sobre l'ecologia del fons marí i la vida marina. El terme pesca d'arrossegament fa referència, en la seva forma més senzilla, a la pràctica d'estirar una xarxa darrere d'un vaixell per capturar peixos. Va sorgir de la necessitat de mantenir-se al dia amb la disminució de les poblacions de peixos i es va desenvolupar encara més amb els canvis tecnològics i les demandes, tot i que els pescadors es van queixar constantment dels problemes de sobrepesca que va crear. La pesca d'arrossegament també ha tingut impactes dramàtics en els jaciments d'arqueologia marítima, tot i que aquest costat no té prou cobertura.

Els arqueòlegs marítims i els ecologistes marins han de comunicar-se i treballar junts per pressionar a favor de la prohibició d'arrossegament. Els naufragis formen part tant del paisatge marí i, per tant, són importants per als ecologistes com per al paisatge cultural i històric.

No obstant això, no s'ha fet res per limitar seriosament la pràctica i protegir el paisatge cultural submarí, i els impactes i dades arqueològiques falten als informes biològics sobre el procés. No s'han formulat polítiques submarines per gestionar la pesca en alta mar basades en la preservació cultural. Algunes restriccions de l'arrossegament s'han posat després de la reacció dels anys noranta i els ecologistes, ben conscients dels perills de l'arrossegament, han pressionat per obtenir més restriccions. Aquesta investigació i defensa de la regulació són un bon començament, però res d'això prové de la preocupació o l'activisme dels arqueòlegs. La UNESCO només ha plantejat preocupacions recentment i, esperem, lideri els esforços per fer front a aquesta amenaça. Hi ha un política preferida for in situ preservació a la Convenció de 2001 i algunes mesures pràctiques per als administradors del lloc per fer front a les amenaces de la pesca d'arrossegament de fons. Si in situ s'ha de donar suport a la conservació, es poden afegir amarratges i els naufragis, si es deixen al seu lloc, poden convertir-se en esculls artificials i llocs per a una pesca amb ham i fil més artesanal i sostenible. No obstant això, el més necessari és que els estats i les organitzacions internacionals de pesca prohibin la pesca d'arrossegament de fons als llocs identificats de UCH i als voltants, tal com s'ha fet per a algunes muntanyes submarines. 

El paisatge marítim inclou informació històrica i significació cultural. No només es destrueixen els hàbitats físics dels peixos, sinó que també es perden naufragis i artefactes importants i ho han estat des de l'inici de la pesca d'arrossegament. Recentment, els arqueòlegs han començat a conscienciar sobre l'impacte de la pesca d'arrossegament als seus llocs, i cal més treball. L'arrossegament costaner és particularment destructiu, ja que és allà on es troben la majoria de naufragis coneguts, però això no vol dir que la consciència s'hagi de restringir només a l'arrossegament costaner. A mesura que millori la tecnologia, les excavacions es traslladaran al mar profund, i aquests llocs també s'han de protegir de la pesca d'arrossegament, sobretot perquè aquí és on es produeix la major part de la pesca d'arrossegament legal. Els llocs d'aigües profundes també són tresors valuosos, ja que, en ser inaccessibles durant tant de temps, han tingut el menor dany antropocèntric sent inaccessibles durant tant de temps. L'arrossegament també danyarà aquests llocs, si encara no ho ha fet.

Mineria de fons marins i patrimoni cultural subaquàtic

Pel que fa als passos endavant, el que fem amb la pesca d'arrossegament pot obrir el camí per a una altra explotació oceànica important. El canvi climàtic continuarà amenaçant el nostre oceà (per exemple, l'augment del nivell del mar enfonsarà llocs abans terrestres) i ja sabem ecològicament per què és important protegir l'oceà.

La ciència és important i, tot i que hi ha moltes incògnites sobre la biodiversitat de les aigües profundes i els serveis dels ecosistemes, el que sabem apunta clarament a danys importants i de gran abast. En altres paraules, ja sabem prou dels danys existents a l'arrossegament que ens diu que hauríem d'aturar pràctiques similars, com ara la mineria del fons marí, d'ara endavant. Hem d'utilitzar el principal mandat de precaució que mostren els danys d'arrossegament i no iniciar noves pràctiques d'explotació com la mineria del fons marí.

Això és especialment important amb el mar profund, ja que sovint es deixa fora de les converses sobre l'oceà, que al seu torn, en el passat, s'ha deixat fora de les converses sobre el clima i el medi ambient. Però, de fet, totes aquestes coses són característiques crucials i estan profundament connectades.

No podem predir quins llocs podrien ser històricament significatius i, per tant, no s'hauria de permetre la pesca d'arrossegament. Les restriccions proposades per alguns arqueòlegs per limitar la pesca en zones d'alta activitat marítima històrica, és un bon començament però no n'hi ha prou. L'arrossegament és un perill, tant per a les poblacions i els hàbitats de peixos, com per als paisatges culturals. No hauria de ser un compromís entre els humans i el món natural, s'hauria de prohibir.

La pesca d'arrossegament presentada a l'EAA 2022

L'Associació Europea d'Arqueòlegs (EAA) va celebrar el seu reunió anual a Budapest, Hongria, del 31 d'agost al 3 de setembre de 2022. A la primera conferència híbrida de l'Associació, el tema va ser la reintegració i va acollir les ponències que "incorporen la diversitat de l'EAA i la multidimensionalitat de la pràctica arqueològica, inclosa la interpretació arqueològica i la gestió del patrimoni". i la política del passat i del present”.

Tot i que la conferència està orientada tradicionalment a presentacions que se centren en excavacions arqueològiques i investigacions recents, Claire Zak (Texas A&M University) i Sheri Kapahnke (Universitat de Toronto) van organitzar una sessió sobre arqueologia costanera i els reptes del canvi climàtic que els historiadors i arqueòlegs marítims faran cara endavant.

Charlotte Jarvis, becària de The Ocean Foundation i arqueòloga marítima, es va presentar en aquesta sessió i va fer una crida a l'acció perquè els arqueòlegs marítims i els ecologistes marins col·laborin i treballin cap a més regulacions, i preferiblement una prohibició, de la pesca d'arrossegament a l'oceà. Això va lligat a la iniciativa de TOF: Treballant cap a una moratòria de la mineria dels fons del mar mort (DSM)..