Què tenen a veure els drons amb les tortugues marines?

A càrrec de Carla García Zendejas

El 15 de setembre, mentre la majoria de mexicans van començar a celebrar el nostre Dia de la Independència, alguns van quedar absorbits per un altre esdeveniment important; la temporada de gambes va començar a la costa del Pacífic de Mèxic. Els pescadors de Mazatlan i Tobolobampo de Sinaloa van sortir per aprofitar al màxim la temporada d'enguany. Com sempre, les activitats de pesca seran observades pels funcionaris del govern, però aquesta vegada utilitzaran drons per controlar les pràctiques il·legals de pesca.

La Secretaria Mexicana d'Agricultura, Ramaderia, Desenvolupament Rural, Pesca i Alimentació (SAGARPA per les seves sigles) utilitza un helicòpter, una aeronau petita i ara utilitza un vehicle aeri no tripulat i un dron per sobrevolar els vaixells pesquers en un esforç per evitar la captura accidental. de tortugues marines.

Des de 1993, els vaixells de gambes mexicans han d'instal·lar dispositius d'exclusió de tortugues (TED) a les seves xarxes que estan dissenyats per reduir i, amb sort, eliminar les morts de tortugues marines. Només aquells vaixells de gambes amb TED instal·lats correctament poden rebre la certificació necessària per salpar. La regulació mexicana que protegeix específicament les tortugues marines mitjançant l'ús de TED per evitar la captura indiscriminada d'aquestes espècies s'ha millorat mitjançant l'ús de la vigilància per satèl·lit durant diversos anys.

Tot i que centenars de pescadors han rebut la formació tècnica per fer les instal·lacions adequades a les seves xarxes i embarcacions, alguns no estan certificats. Aquells que pesquen sense certificació estan pescant il·legalment i un motiu de gran preocupació.

L'exportació de gambes representa una indústria multimilionària a Mèxic. L'any passat es van exportar 28,117 tones de gambes amb beneficis registrats de més de 268 milions de dòlars. La indústria de la gambeta ocupa el primer lloc en ingressos totals i el tercer en producció després de la sardina i la tonyina.

Tot i que l'ús de drons per fotografiar i controlar vaixells de gambes a la costa de Sinaloa sembla un mètode d'aplicació eficaç, sembla que SAGARPA requeriria més drons i personal format per supervisar adequadament el golf de Califòrnia i la costa del Pacífic de Mèxic.

A mesura que el govern es centra a millorar l'aplicació de les regulacions de pesca a Mèxic, els pescadors estan qüestionant el suport general de la indústria pesquera. Durant anys els pescadors subratllen que els costos de la pesca d'altura a Mèxic són cada cop menys viables enmig de l'augment dels preus del gasoil i del cost total de salpar. Les cooperatives de pesca s'han unit per pressionar directament el president sobre aquesta situació. Quan el cost de la primera vela de la temporada és d'aproximadament 89,000 dòlars, la necessitat d'aconseguir una pesca abundant pesa molt sobre els pescadors.

Les condicions meteorològiques adequades, les aigües abundants i el combustible suficient són crucials per a aquesta primera captura salvatge de la temporada que, en molts casos, s'està convertint en l'únic viatge que faran els vaixells de pesca. La producció de gambes representa una indústria nacional important, però els pescadors locals s'enfronten a pressions econòmiques evidents per sobreviure. El fet que també hagin de complir unes directrius específiques per evitar les captures de tortugues marines en perill d'extinció, de vegades, queda en el camí. Amb capacitats i personal de vigilància limitats, les polítiques i tecnologia d'aplicació millorades de SAGARPA poden ser insuficients.

L'incentiu per a aquest tipus de monitoratge de drons d'alta tecnologia probablement es va produir quan els EUA van deixar d'importar gambes salvatges de Mèxic el març de 2010 a causa de l'ús inadequat dels dispositius d'exclusió de tortugues. Tot i que va ser un nombre limitat de vaixells d'arrossegament de gambes els que van ser citats per capturar tortugues marines sense voler, va causar un gran cop a la indústria. Sens dubte, molts van recordar la prohibició imposada l'any 1990 a la tonyina mexicana com a conseqüència de les acusacions d'alta captura accidental de dofins a causa de la pesca amb cerco. La prohibició de la tonyina va durar set anys i va provocar conseqüències devastadores per a la indústria pesquera mexicana i la pèrdua de milers de llocs de treball. Vint-i-tres anys després, les batalles legals sobre restriccions comercials, mètodes de pesca i etiquetatge segur per als dofins continuen entre Mèxic i els EUA. Aquesta lluita contra la tonyina persisteix tot i que la captura accidental de dofins a Mèxic ha disminuït considerablement en l'última dècada gràcies a polítiques d'aplicació estrictes i pràctiques de pesca millorades. .

Tot i que la prohibició del 2010 de gambes salvatges va ser aixecada sis mesos després pel Departament d'Estat dels Estats Units, clarament va donar lloc al desenvolupament de polítiques d'aplicació més estrictes sobre la captura incidental de tortugues marines per part de les autoritats mexicanes, segurament ningú volia veure que la història es repetia. Irònicament, el Servei Nacional de Pesca Marina (NMFS) dels EUA va retirar la regulació que requeria TED a tots els vaixells de gambes d'arrossegament al sud-est dels Estats Units el novembre de l'any passat. Encara estem lluitant per aconseguir aquest equilibri esquivós entre persones, planeta i beneficis. No obstant això, som més conscients, més compromesos i sens dubte més creatius a l'hora de trobar solucions que abans.

No podem resoldre problemes utilitzant el mateix tipus de pensament que vam fer servir quan els vam crear. A. Einstein

Carla García Zendejas és una advocada ambiental reconeguda de Tijuana, Mèxic. Els seus coneixements i perspectiva deriven del seu extens treball per a organitzacions internacionals i nacionals en temes socials, econòmics i ambientals. En els últims quinze anys ha aconseguit nombrosos èxits en casos d'infraestructures energètiques, contaminació de l'aigua, justícia ambiental i desenvolupament de lleis de transparència governamentals. Ha dotat els activistes amb coneixements crítics per lluitar contra les terminals de gas natural liquat potencialment perilloses i perjudicials per al medi ambient a la península de Baixa Califòrnia, els EUA i Espanya. Carla té un màster en dret pel Washington College of Law de la American University. La Carla viu actualment a Washington, DC, on treballa com a consultora amb organitzacions ambientals internacionals.