Ostrov, oceán a řízení budoucnosti

Barevné rozmazání října
Část 3: Ostrov, oceán a řízení budoucnosti

od Marka J. Spaldinga

Jak jsem již psal, podzim je rušnou sezónou pro konference a jiná setkání. Během šestitýdenní cesty jsem měl to štěstí, že jsem strávil několik dní na Block Island na Rhode Island, prohlédl si probíhající větrnou elektrárnu a dozvěděl se více o snahách chránit takovou infrastrukturu, jako je stanice pro překládání odpadu, po hurikánu Sandy a další bouře. -způsobil erozi a užívání si rozmanitých oblastí ostrova, které byly chráněny před rozvojem a nabízejí nádherné túry. 

Block Island byl formálně osídlen Evropany v roce 1661. Během 60 let byla většina jeho lesů vykácena kvůli výstavbě a palivu. Hojné zaoblené ledovcové skály byly použity na kamenné zdi, které jsou dnes chráněny. Otevřená pole poskytovala otevřené stanoviště, které podporovalo určité druhy, jako jsou skřivani. Ostrov postrádal přirozený přístav k ochraně větších lodí, ale měl pobřežní lov tresek a hojné měkkýše. Po výstavbě přístavního vlnolamu (Old Harbor) na konci 19. století rozkvetl Block Island jako letní destinace a pyšnil se velkými starými nábřežními hotely. Ostrov je stále velmi oblíbenou letní destinací a nabízí návštěvníkům mimo jiné turistiku, rybaření, surfování, jízdu na kole a česání na pláži. Čtyřicet procent ostrova je chráněno před zástavbou a většina přírodních oblastí je přístupná veřejnosti. Celoroční populace je nyní jen asi 950 lidí.

Díky našim hosteskám, Nadace Ocean View Foundation Kim Gaffett a další Rhode Island Natural History Survey's Kiro Stillwell, mohl jsem se dozvědět více o jedinečných zdrojích ostrova. Dnes pole stále více ustupují pobřežním křovinám a hustším stanovištím, čímž se mění směs domácích a stěhovavých ptáků. Domorodé rostliny produkující hojné bobule, jako je ozimák, pokeberry a myrta vosková, jsou napadány japonskými křídlatkami, vlaštovičníkem černým a vinnou révou (z východní Asie).

Na podzim se na Block Islandu zastaví nespočetné množství migrujících ptáků, aby si odpočinuli a načerpali palivo, než budou pokračovat ve svých cestách do vzdálených jižních šířek. Jejich cíle jsou často tisíce kilometrů daleko ve Střední a Jižní Americe. Za posledních padesát let jedna rodina provozovala páskovací stanici poblíž severního konce Block Island, nedaleko od Clayhead Bluffs, které tvoří dramatický orientační bod na trajektu z Point Judith. Zde jsou migrující ptáci chyceni do mlžných sítí, po necelé hodině jsou opatrně odstraněni, zváženi, změřeni, opáskováni a znovu vypuštěni. Kim Gaffett, rodák z Block Islandu a odborník na páskování ptáků, strávil na stanici na jaře a na podzim desítky let. Každý pták dostane pásek, který je navržen pro jeho velikost a váhu, určí se jeho pohlaví, určí se obsah tuku, délka křídel měřená od „lokta“ a zvážení. Kim také kontroluje splynutí lebky, aby určila věk ptáka. Její dobrovolná pomocnice Maggie si pečlivě zaznamenává údaje o každém ptákovi. Jemně manipulovaní ptáci jsou pak vypuštěni.  

Nechápal jsem, jak bych mohl být užitečný při páskování, měření nebo vážení. Určitě mi chyběly Kimovy zkušenosti například s určováním hladiny tuku. Ale ukázalo se, že jsem byl velmi šťastný, že jsem mužem, který pomohl malým ptáčkům urychlit cestu zpět. Občas, jako v případě jednoho mladého virea, ptáček chvíli klidně seděl na mém prstu, rozhlížel se kolem sebe a možná posuzoval rychlost větru, než odletěl – přistál hluboko v křoví téměř příliš rychle pro naše oči k následování.  

Stejně jako mnoho pobřežních komunit je infrastruktura Block Island ohrožena stoupajícím mořem a přírodní erozí. Jako ostrov není ústup řešením a je třeba najít alternativy pro vše od nakládání s odpady, přes projektování silnic až po energetiku. Kim a další členové komunity pomohli v čele úsilí o posílení energetické nezávislosti ostrova – s první americkou pobřežní větrnou farmou nyní ve výstavbě u východní strany ostrova.  

Práce, kterou Kim a její skupina dobrovolníků dělají, aby spočítali migrující ptáky, stejně jako práce dobrovolníků Ústav pro výzkum biodiverzity raptor team nám pomůže porozumět více o vztahu mezi těmito turbínami a migrací ptáků. Mnoho komunit bude těžit z lekcí získaných z procesu, který komunita Block Island vyvíjí, protože naviguje vše od místa, kde proudí na břeh, přes místo, kde kotví pracovní čluny větrné farmy, až po místo, kde bude postavena elektrárna. Naši kolegové z Island Institute v Maine patří k těm, kteří se podíleli na procesu a pomohli jej informovat.

Ocean Foundation byla založena, částečně, aby pomohla překlenout mezery ve zdrojích v ochraně oceánů – od znalostí přes finance až po lidskou kapacitu – a čas strávený na Block Island nám připomněl, že náš vztah k moři začíná na té nejlokálnější úrovni. Stát a dívat se na Atlantik nebo na jih do Montauku nebo zpět na pobřeží Rhode Island znamená vědět, že jste na velmi zvláštním místě. Pokud jde o mě, vím, že mám neuvěřitelné štěstí a neskutečně vděčný, že jsem se toho tolik naučil za tak krátkou dobu na tak krásném ostrově. 

Foto 1: Block Island, Foto 2: Mark J. Spalding pomáhá s vypouštěním místních ptáků