Cownose Ray z Chesapeake Bay

Autor: Maggie Bass, s podporou Beryl Dann

Margaret Bassová vyučuje biologii na Eckerd College a je součástí internistické komunity TOF.

Před dvěma sty lety se Chesapeake Bay hemžil životem v měřítku, které je dnes téměř nemožné si představit. Podporovala a nadále podporuje řadu pobřežních komunit – ačkoli lidské aktivity od nadměrné sklizně po nadměrný rozvoj si vybraly svou daň. Nejsem rybář. Neznám strach ze závislosti na nepředvídatelném zdroji příjmů. Rybaření pro mě bylo opravdu rekreační. Vzhledem k mé situaci jsem stále zklamaný, když přijdu z rybaření bez ryb, které bych si mohl usmažit. Vzhledem k tomu, že jde o živobytí, dokážu si jen představit, jak může úspěch jakékoli rybářské výpravy pro rybáře tolik znamenat. Cokoli, co brání rybáři přinášet dobrý úlovek, je jeho osobní záležitostí. Chápu, proč by rybář ústřic nebo modrých krabů mohl mít takovou nenávist k rejnokům, zvláště poté, co jsem slyšel, že rejnoci nejsou původní, že populace rejnoků v Chesapeake se vymkly kontrole a že rejnoci decimují populace krabů a ústřic. . Nezáleží na tom, že je nepravděpodobné, že by tyto věci byly pravdivé – rejnok je pohodlný darebák.

Cownose rays jsou krásné. Jejich těla jsou kosočtvercového tvaru, s dlouhým tenkým ocasem a tenkými masitými ploutvemi, které vyčnívají jako křídla. Když jsou v pohybu, vypadají, jako by letěly vodou. Jejich hnědé zbarvení navrchu jim umožňuje schovat se na bahnitém říčním dně před predátory nahoře a bílá spodní strana jim dodává maskování splývající s jasnou oblohou z pohledu predátorů dole. Jejich tváře jsou poměrně složité a těžko si je představit. Jejich hlavy jsou mírně čtvercového tvaru s prohlubní uprostřed čenichu a ústy umístěnými pod hlavou. Mají drtící zuby, spíše než ostré zuby jako jejich žraločí příbuzní, aby jedli škeble s měkkou skořápkou – jejich oblíbený zdroj potravy.

Rejnoci Cownose cestují do oblasti Chesapeake Bay koncem jara a koncem léta migrují dolů na Floridu. Jsou to docela zvědaví tvorové a viděl jsem je zkoumat kolem našeho doku v našem rodinném domě v jižním Marylandu. Když jsem je viděl z našeho pozemku, vždy mě znervózňovali. Kombinace hnědé kalné vody v řece Patuxent a pohled na ně, jak se pohybují tak nenápadně a půvabně a že o nich moc nevěděli, způsobilo tuto úzkost. Nicméně teď, když jsem starší a vím o nich víc, už mě neděsí. Myslím, že jsou vlastně docela roztomilí. Ale bohužel, paprsky cowose jsou pod útokem.

Kolem cowose ray je mnoho kontroverzí. Místní média a rybářství vykreslují paprsky cownose jako invazivní a destruktivní a místní manažeři rybářství někdy propagují agresivní rybolov a sběr rejnoků, aby chránili žádanější druhy, jako jsou ústřice a hřebenatky. Údaje na podporu této charakterizace studie Cownose byly zveřejněny v časopise Věda v roce 2007 Ransom A. Myers z Dalhousie University a jeho kolegové s názvem „Kaskádový efekt ztráty Apex dravých žraloků z pobřežního oceánu“. Studie dospěla k závěru, že úbytek žraloků vedl k rychlému nárůstu populace rejnoka cowose. Ve studii Myers zmínil pouze jediný případ jednoho lůžka hřebenatek v Severní Karolíně, které bylo vyčištěno paprsky cownose. Studie jasně ukázala, že její autoři neměli ponětí, zda a kolik rejnoci skutečně jedli hřebenatky a další produkty z mořských plodů na jiných místech a v jiných ročních obdobích, ale tento detail byl ztracen. Rybářská komunita v Chesapeake Bay věří, že paprsky cownose tlačí ústřice a modré kraby k vyhynutí a v důsledku toho podporují vyhlazování a „kontrolu“ rejnoků. Opravdu se paprsky Cownose vymkly kontrole? Nebylo provedeno mnoho výzkumů o tom, kolik rejnoků Chesapeake Bay historicky měl, může nyní podporovat, nebo zda tyto agresivní rybolovné praktiky způsobují pokles populace. Existují však důkazy, že rejnoci v Chesapeake Bay vždy žili. Lidé obviňují nerovnoměrný úspěch snah o ochranu ústřic a modrých krabů na rejnocích, pouze na základě Myersových komentářů o rejnocích lovících hřebenatky na jediném místě v jeho studii z roku 2007.

Byl jsem svědkem zachycování a zabíjení rejnoků na řece Patuxent. Lidé jsou na řece na malých člunech s harpunami nebo zbraněmi nebo háky a šňůrou. Viděl jsem je přitahovat paprsky a mlátit je po boku jejich člunů, dokud je život neopustil. Rozzlobilo mě to. Cítil jsem, že mám zodpovědnost chránit ty paprsky. Jednou jsem se zeptal své matky: "To je nezákonné, že?" a byl jsem zděšený a smutný, když mi řekla, že to tak není.

Vždy jsem patřil k lidem, kteří věří, že je důležité mít možnost si vypěstovat a sklidit vlastní jídlo. A jistě, kdyby lidé chytli jeden nebo dva paprsky k večeři, pak by mě to neobtěžovalo. Mnohokrát jsem ulovil a jedl své vlastní ryby a korýše z našeho pozemku a díky tomu získávám povědomí o výkyvech populace ryb a měkkýšů. Jsem si vědom toho, kolik sklidím, protože chci mít možnost pokračovat ve sklízení z vod kolem mého pozemku. Ale masové vyvražďování rejnoků Cownose není ani udržitelné, ani humánní.

Nakonec mohly být paprsky kůňů úplně zničeny. Tato porážka přesahuje pokládání jídla na stůl pro rodinu. Za masovou sklizní cownose rays v Bay je nenávist – nenávist, která je živena strachem. Strach ze ztráty dvou nejznámějších hlavních surovin Chesapeake Bay: modré kraby a ústřice. Rybářův strach z pomalé sezóny a vydělávání peněz, které by se stěží vyžili, nebo vůbec žádný. Přesto vlastně nevíme, jestli je rejnok padouch – na rozdíl například od invazivního sumce modrého, který hodně žere a žere všechno od krabů po mladé ryby.

Možná je čas na preventivní řešení. Je třeba zastavit porážku rejnokovitých a provést důkladný výzkum, aby bylo možné provést řádné řízení rybolovu. Vědci mohou označkovat rejnoky stejným způsobem, jakým se označují a sledují žraloci. Chování a vzorce krmení paprsků cowose lze sledovat a shromažďovat více dat. Pokud existuje drtivá vědecká podpora, která naznačuje, že rejnoci cownose tlačí na ústřice a populace krabů modrých, pak by to mělo vyslat zprávu, že zdraví a špatné řízení zálivu způsobuje tento tlak na rejnoky a ve skutečnosti tento tlak na modré kraby a ústřice. Můžeme obnovit rovnováhu Chesapeake Bay způsoby, které se nepodobají zabíjení potenciálně prosperujících druhů.

Fotografický kredit: 1) NASA 2) Robert Fisher/VASG

Poznámka redakce: Dne 15. února 2016 studie byl publikován v časopise Vědecké zprávy, ve kterém tým vědců vedený Deanem Grubbsem z Floridské státní univerzity čelí široce citované studii z roku 2007 („Cascading Effect of the loss of Apex Predatory Sharks from a Coastal Ocean“), která zjistila, že nadměrný rybolov velkých žraloků vedl k explozi v populaci rejnoků, kteří zase požírali mlže, škeble a hřebenatky podél východního pobřeží.