Mizející pláže: Co lze dělat s globálním nedostatkem písku?

Až se letos v létě vydáte na pláž, kterou si vyberete, věnujte zvláštní pozornost základní části pláže: písku. Písek je něco, co považujeme za hojné; pokrývá pláže po celém světě a je hlavní složkou pouští. Avšak ne všechen písek je stvořen sobě rovný a jak světová populace neustále roste, naše potřeba písku roste. Je tedy stále jasnější, že písek je omezený zdroj. Je těžké ocenit ten pocit písku mezi prsty nebo stavbu hradu z písku a brzy možná budeme muset, protože světové zásoby písku se pomalu tenčí.   

Písek je vlastně přírodní zdroj, který využíváme nejvíce po vzduchu a vodě. Je téměř ve všem. Například budova, ve které pravděpodobně právě sedíte, je s největší pravděpodobností vyrobena z betonu, což je především písek a štěrk. Cesty jsou z betonu. Okenní sklo a dokonce i část vašeho telefonu je také vyrobena z roztaveného písku. V minulosti byl písek běžným zdrojem, ale nyní, když byl v některých oblastech nedostatek, byly zavedeny přísnější předpisy.

Písek se stal po celém světě stále žádanějším zbožím. A tak se to prodražilo.

Odkud se tedy všechen ten písek bere a jak nám může docházet? Písek primárně pochází z hor; hory jsou unášeny větrem a deštěm a ztrácejí hmotu ve formě drobných uvolněných částic. Během tisíců let řeky unášely tyto částice dolů po úbočích hor a vytvořily usazeniny na místě nebo blízko místa, kde se setkávají s mořem (nebo jezerem), a staly se tím, co vidíme jako písečné duny a pláže.   

Fotografický kredit: Josh Withers/Unsplash

V současné době se naše města rozšiřují rychlostí, která je bezprecedentní, a města používají více cementu než kdykoli předtím. Například Čína v posledních několika letech spotřebovala více cementu než Spojené státy za celé 20. století. Singapur se stal největším světovým dovozcem písku. Během 130 let přidala ke své rozloze 40 kilometrů čtverečních. Odkud všechna ta nová země pochází? Vysypávání písku do oceánu. Existují také pouze určité druhy písku, které lze použít na beton a jiné druhy jsou pro lidské činnosti méně užitečné. Z jemnozrnného písku, který byste našli v saharské poušti, nelze vyrobit stavební materiál. Nejlepšími místy k nalezení písku na beton jsou břehy řek a pobřeží. Poptávka po písku nás nutí odstraňovat koryta řek, pláže, lesy a zemědělské půdy, abychom se dostali k písku. V některých oblastech dokonce zavládl organizovaný zločin.

Program OSN pro životní prostředí odhaduje, že v roce 2012 svět použil téměř 30 miliard tun písku a štěrku k výrobě betonu.

To je dost písku na stavbu 27 metrů vysoké a 27 metrů široké zdi kolem rovníku! Obchodní hodnota písku je asi šestkrát vyšší než před 25 lety a v USA se produkce písku za posledních 24 let zvýšila o 5 %. V místech, jako je Indie, Keňa, Indonésie, Čína a Vietnam, došlo k násilí kvůli zdrojům písku. Písečné mafie a nelegální těžba písku se rozšířily zejména v zemích se slabou správou a korupcí. Podle ředitele vietnamského odboru stavebních materiálů by zemi mohl do roku 2020 dojít písek. 

Těžba písku bývala mnohem rozšířenější po celém světě. Písečné doly byly v podstatě obrovské drapáky, které vytahovaly písek přímo z pláže. Nakonec si lidé začali uvědomovat, že tyto doly ničí pláže a doly se pomalu začaly zavírat. Nicméně i přes to je písek stále nejvíce těženým materiálem na světě. Písek a štěrk tvoří až 85 % všeho, co se globálně vytěží každý rok. Poslední zbývající pobřežní pískový důl v USA bude uzavřen v roce 2020.

Těžba písku

Bagrování písku, které se provádí pod vodou, je další způsob, jak se písek přemisťuje z jednoho místa na druhé. Tento písek se často používá pro „obživu na pláži“, která doplňuje písek, který se ztratil v oblasti v důsledku unášení na pobřeží, eroze nebo jiných zdrojů avulze. Oživení pláží je v mnoha oblastech kontroverzní kvůli ceně, která je s ním spojena, a skutečnosti, že jde o dočasné řešení. Například Bathtub Beach v Martin County na Floridě má neuvěřitelné množství re-výživy. Jen na obnovu a obnovu dun na pláži Bathtub bylo v posledních dvou letech vynaloženo více než 6 milionů dolarů. Obrázky z pláže někdy ukazují, že nový písek mizí z pláže do 24 hodin (viz níže). 

Existuje lék na tento nedostatek písku? V tuto chvíli je společnost příliš závislá na písku, než aby jej přestala používat úplně. Jednou z odpovědí by mohla být recyklace písku. Například, pokud máte starou betonovou budovu, která se již nepoužívá nebo je nahrazována, můžete v podstatě rozdrtit pevný beton a použít jej k výrobě „nového“ betonu. To má samozřejmě své nevýhody: může to být drahé a beton, který již byl použit, není tak dobrý jako použití čerstvého písku. Asfalt lze také recyklovat a použít jako alternativu pro některé aplikace. Mezi další náhražky písku patří stavební konstrukce ze dřeva a slámy, ale je nepravděpodobné, že se stanou populárnějšími než beton. 

Fotografický kredit: Bogomil Mihaylo/Unsplash

V roce 2014 se Británii podařilo recyklovat 28 % svých stavebních materiálů a do roku 2025 plánuje EU recyklovat 75 % skleněných stavebních materiálů, což by mělo pomoci snížit poptávku po průmyslovém písku. Singapur plánuje pro svůj další rekultivační projekt použít systém hrází a čerpadel, aby byl méně závislý na písku. Výzkumníci a inženýři hledají konkrétní alternativy a doufají, že mezitím recyklace většiny našich produktů na bázi písku pomůže snížit poptávku po písku. 

Těžba písku, těžba a bagrování byly spojeny s negativními dopady na životní prostředí. Například v Keni je těžba písku spojena s poškozováním korálových útesů. V Indii těžba písku ohrozila kriticky ohrožené krokodýly. V Indonésii zmizely ostrovy z přílišné těžby písku.

Odstraňování písku z oblasti může způsobit erozi pobřeží, zničit ekosystém, usnadnit přenos nemocí a učinit oblast mnohem zranitelnější vůči přírodním katastrofám.

To bylo prokázáno na místech, jako je Srí Lanka, kde výzkum ukázal, že kvůli těžbě písku, ke které došlo před tsunami v roce 2004, byly vlny ničivější, než by byly, kdyby tam žádná těžba písku nebyla. V Dubaji bagrování vytváří dusivé podvodní písečné bouře, které zabíjejí organismy, ničí korálové útesy, mění vzorce cirkulace vody a mohou udusit zvířata, jako jsou ryby, ucpáním žáber. 

Neočekává se, že naše světová posedlost pískem zastaví studeného krocana, ale nemusí se zastavit. Jen se musíme naučit, jak minimalizovat dopad těžby a návratu. Stavební normy by měly být zvýšeny, aby se prodloužila životnost budovy, a co nejvíce stavebních materiálů by mělo být recyklováno. Písek bude i nadále mizet s tím, jak naše populace poroste, stejně jako naše města. Uvědomit si problém je prvním krokem. Dalšími kroky jsou prodloužení životnosti pískových produktů, recyklace a výzkum dalších produktů, které by mohly písek nahradit. Ještě nemusíme nutně bojovat prohranou bitvu, ale musíme změnit taktiku. 

Zdroje

https://www.npr.org/2017/07/21/538472671/world-faces-global-sand-shortage
http://www.independent.co.uk/news/long_reads/sand-shortage-world-how-deal-solve-issue-raw-materials-supplies-glass-electronics-concrete-a8093721.html
https://www.economist.com/blogs/economist-explains/2017/04/economist-explains-8
https://www.newyorker.com/magazine/2017/05/29/the-world-is-running-out-of-sand
https://www.theguardian.com/cities/2017/feb/27/sand-mining-global-environmental-crisis-never-heard
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/world-facing-global-sand-crisis-180964815/
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/11/28/could-we-run-out-sand-because-we-going-through-fast/901605001/
https://www.economist.com/news/finance-and-economics/21719797-thanks-booming-construction-activity-asia-sand-high-demand
https://www.tcpalm.com/story/opinion/columnists/gil-smart/2017/11/17/fewer-martin-county-residents-carrying-federal-flood-insurance-maybe-theyre-not-worried-sea-level-ri/869854001/
http://www.sciencemag.org/news/2018/03/asias-hunger-sand-takes-toll-endangered-species