Kde jsme teď s Corals of the World

Dopis od příjemce grantu TOF: Kde jsme nyní s Corals of the World

Od Charlieho Verona 

Corals of the World je projekt, který začal pětiletým úsilím dát dohromady to, z čeho se stala třísvazková tištěná encyklopedie s fotografiemi ilustrujícími globální rozmanitost korálů, publikovaná v roce 3. Tento obrovský úkol byl však jen začátek – očividně potřebovali jsme interaktivní on-line, aktualizovatelný systém s otevřeným přístupem, který zahrnoval dvě hlavní součásti: Coral Geographic a Coral Id.

Tento týden můžeme triumfálně oznámit, že Coral Geographic, jedna ze dvou hlavních součástí Corals of the World, je v provozu, i když (omlouvám se), musí být chráněna heslem, dokud nebude připravena ke spuštění. Je navržen tak, aby uživatelům poskytl nový nástroj, jak zjistit vše o tom, kde se korály nacházejí. Tím daleko překračuje všechna původní očekávání, protože umožňuje uživatelům vybrat různé části světa, kombinovat je nebo je porovnávat a okamžitě generovat mapy a seznamy druhů. Vývoj webových stránek běžících na platformě Google Earth trval více než rok, ale byl to dobře strávený čas.

Další hlavní komponenta, Coral ID, bude doufejme menší technickou výzvou. Všem uživatelům umožní okamžitý přístup k informacím o korálech, k čemuž jim pomohou snadno čitelné popisy a přibližně 8000 fotografií. Druhové stránky byly navrženy a konečně máme většinu komponent včetně rozsáhlých počítačově čitelných datových souborů v předstihu ve stavu přípravy. Prototyp funguje dobře – potřebuje jen jemné doladění a propojení s Coral Geographic a naopak. Plánujeme k tomu přidat elektronický klíč (aktualizovaná webová verze starého CD-ROM Coral ID), ale ten je v tuto chvíli na záložním nástroji.

Vyskytlo se několik zdržovacích faktorů. Prvním je, že jsme si poněkud opožděně uvědomili, že klíčové výsledky naší práce musíme publikovat v recenzovaných vědeckých časopisech ještě před vydáním webu, jinak to za nás udělá někdo jiný (tak se ubírá věda) . Přehled taxonomie korálů právě přijal Zoological Journal of the Linnean Society. Nyní se připravuje druhý velký rukopis o biogeografii korálů. Výsledky jsou fantastické. Do toho vstoupila celoživotní práce a nyní jsme poprvé schopni dát vše dohromady. Tyto články budou také na webu a umožní uživatelům skákat mezi širokým přehledem a jemnými detaily. Věřím, že to všechno bude světová novinka, alespoň pro mořský život.

Druhé zpoždění je náročnější. Do prvního vydání jsme hodlali zahrnout posouzení zranitelnosti druhů. Poté, co jsme provedli vyhodnocení obrovského množství dat, které máme, nyní plánujeme vybudovat třetí modul, Coral Enquirer, který jde daleko za posouzení zranitelnosti. Pokud to dokážeme financovat a zkonstruovat (a to bude výzva v obou ohledech), poskytne to vědecky podložené odpovědi na téměř všechny myslitelné otázky ochrany přírody. Je velmi ambiciózní, takže nebude zahrnut do prvního vydání Corals of the World, které nyní plánujeme na začátek příštího roku.

Budu vás informovat. Nedovedete si představit, jak jsme vděční za podporu (financování záchrany), které se nám dostalo: bez toho by to všechno upadlo v zapomnění.

Charlie Veron (aka JEN Veron) je mořský vědec se širokými odbornými znalostmi v oblasti korálů a útesů. Je bývalým hlavním vědeckým pracovníkem Australského institutu námořních věd (AIMS) a nyní je mimořádným profesorem dvou univerzit. Žije poblíž Townsville v Austrálii, kde za posledních 13 let napsal 100 knih a monografií a asi 40 polopopulárních a vědeckých článků.