Nová analýza: Obchodní případ pro hlubinnou těžbu – vysoce komplikovaný a široce neprokázaný – nepřispívá

Zpráva zjišťuje, že těžba uzlů usazených na dně oceánu je plná technických problémů a přehlíží nárůst inovací, které by eliminovaly potřebu těžby v hlubinách moře; varuje investory, aby si dvakrát rozmysleli, než podpoří neověřený průmysl

WASHINGTON, DC (2024. února 29) – Vzhledem k tomu, že environmentální rizika těžby v hlubokém moři jsou již dobře zdokumentována, a novou zprávu poskytuje dosud nejkomplexnější hodnocení rozsahu, v jakém je odvětví ekonomicky životaschopné, a odhaluje jeho nerealistické finanční modely, technologické výzvy a špatné vyhlídky na trhu, které vážně podkopávají jeho ziskový potenciál. 

Vydáno, protože vláda USA zvažuje zapojení do hlubinné těžby v domácích vodách a před velmi očekávaným zasedáním Mezinárodního úřadu pro mořské dno (18.–29. března) – orgánu, který má za úkol regulovat hlubinnou těžbu na mezinárodním volném moři. — studie uvádí rizika investic do neprokázaného těžebního průmyslu, který se připravuje na komerční produkci neobnovitelných zdrojů s neznámými a stále zjevnějšími environmentálními, sociokulturními a ekonomickými důsledky.

„Pokud jde o hlubokomořskou těžbu, investoři by měli být ve vysoké pohotovosti a měli by se podrobit důkladné náležité péči,“ řekl Bobbi-Jo Dobush z Ocean Foundation a jeden z autorů zprávy. Těžba z hlubinného dna nestojí za finanční riziko. „Pokoušet se těžit nerosty ze dna oceánu je neprokázané průmyslové úsilí plné technické, finanční a regulační nejistoty. Tento průmysl navíc čelí silné opozici domorodců a obavám z lidských práv. Všechny tyto faktory představují značná potenciální finanční a právní rizika pro veřejné i soukromé investory.

Jeden z nejvíce znepokojujících červených vlajek, podle zprávy, je průmysl nerealisticky optimistické finanční modely, které ignorují následující:

• Velké technické potíže při těžbě v bezprecedentních hloubkách pod povrchem. Na podzim roku 2022 měla první zkouška hlubinné těžby (DSM) sběr v mezinárodních vodách, provedená ve velmi malém měřítku, významné technologické problémy. Pozorovatelé si všimli, jak obtížné a nepředvídatelné je operovat v hlubinách oceánu.
• Nestálý trh s minerály. Průkopníci postavili obchodní plány na předpokladu, že poptávka po určitých nerostných surovinách, které lze získat v hlubokém moři, bude nadále růst. Ceny kovů se však nezvýšily současně s výrobou elektrických vozidel: mezi roky 2016 a 2023 vzrostla výroba elektromobilů o 2,000 10 % a ceny kobaltu klesly o XNUMX %. Zpráva zadaná Mezinárodním úřadem pro mořské dno (ISA) zjistila, že existuje velká nejistota ohledně cen komerčních kovů, jakmile dodavatelé začnou těžbu, což vede k možnosti, že relativně drahé nerosty z mořského dna nejsou konkurenceschopné, a proto generují malý nebo žádný zisk. .
• Bylo by a velké počáteční provozní náklady spojené s DSM, na stejné úrovni jako vysoce průmyslový těžební průmysl, včetně ropy a zemního plynu. Je nerozumné předpokládat, že projekty DSM by dopadly lépe než standardní průmyslové projekty, z nichž dvě třetiny překračují rozpočet v průměru o 50 %.

„Minerály mořského dna – nikl, kobalt, mangan a měď – nejsou „baterií ve skále“, jak tvrdí těžařské společnosti. Některé z těchto minerálů pohánějí technologii poslední generace baterií pro elektromobily, ale výrobci automobilů již nacházejí lepší a bezpečnější způsoby napájení baterií,“ řekla Maddie Warner z The Ocean Foundation a jedna z hlavních autorek zprávy. "Inovace v bateriovém napájení brzy pravděpodobně sníží poptávku po minerálech z mořského dna."

Potenciální náklady a závazky se zhoršují známými i neznámými hrozbami ve všech aspektech DSM, což činí návratnost investic nejistou. Mezi tyto hrozby patří:

• Neúplné předpisy na národní a mezinárodní úrovni, které ve své současné podobě počítají s vysokými náklady a extrémními závazky. Patří mezi ně významné finanční záruky/obligace předem, požadavky na povinné pojištění, přísná odpovědnost společností a extrémně dlouhodobé požadavky na monitorování.
• Obavy o pověst spojené s předními společnostmi DSM. Startupy v rané fázi do svých podnikatelských plánů nezahrnuly riziko nebo skutečné škody způsobené úniky životního prostředí nebo protesty, což potenciálním investorům a osobám s rozhodovací pravomocí poskytuje neúplný obrázek. Když byla například The Metals Company (TMC) poprvé kotována na americké burze cenných papírů, občanská společnost tvrdila, že její původní přihláška dostatečně neodhalila rizika; Komise pro burzu cenných papírů souhlasila a požádala TMC o aktualizaci.
• Nejasnosti kolem toho, kdo zaplatí náklady poškození oceánských ekosystémů.  
• Zavádějící přirovnání k pozemské těžbě a přehnané nároky na životní prostředí, sociální oblast a řízení (ESG).

Všechna tato rizika spojuje rostoucí mezinárodní tlak na zastavení hlubinné těžby. V současné době 24 zemí vyzvalo k zákazu, moratoriu nebo preventivní pauze na toto odvětví.

Banky, finanční instituce a pojišťovny stále častěji také zpochybňují životaschopnost tohoto odvětví. V červenci 2023 vyzvalo 37 finančních institucí vlády, aby pozastavily těžbu na dně moře, dokud nebudou pochopena environmentální, sociokulturní a ekonomická rizika a nebudou prozkoumány alternativy k hlubinným nerostům.

„Předtím, než bude možné DSM uznat jako ekonomicky životaschopné nebo odpovědné odvětví, které může pozitivně ekonomicky přispět společnosti, je třeba překonat významné výzvy,“ uvádí se v prohlášení. Banky po celém světě včetně Lloyds, NatWest, Standard Chartered, ABN Amro a BBVA se tomuto odvětví také vyhýbaly.

39 společností navíc podepsalo závazek, že nebudou investovat do DSM, nedovolí těženým nerostům vstoupit do jejich dodavatelských řetězců a nebudou získávat nerosty z hlubin moře. Mezi tyto společnosti patří Google, Samsung, Philips, Patagonia, BMW, Rivian, Volkswagen a Salesforce.

Některé země, jako Norsko a Cookovy ostrovy, plavou proti proudu, otevřely své národní vody průzkumným těžebním činnostem. Očekávalo se, že americká vláda vydá do 1. března zprávu, v níž posoudí životaschopnost odvětví na domácím trhu, zatímco TMC čeká na žádost o financování vlády USA na vybudování závodu na zpracování nerostů na mořském dně v Texasu. Země provozující hlubokomořskou těžbu jsou na globální scéně stále více izolované. „V době, kdy se delegáti připravují na 29. zasedání Mezinárodního úřadu pro mořské dno (část jedna), které se koná od 18. do 29. března 2024 v Kingstonu na Jamajce, tato zpráva nabízí návod, jak mohou investoři a vládní činitelé s rozhodovací pravomocí komplexněji posoudit finanční riziko. potenciálních těžebních operací na dně moře,“ řekl Mark. J. Spalding, prezident The Ocean Foundation.

Jak citovat tuto zprávu: Vydal The Ocean Foundation. Autoři: Bobbi-Jo Dobush a Maddie Warner. 29. února 2024. Zvláštní poděkování patří příspěvkům a recenzím od Neila Nathana, Kelly Wang, Martina Webelera, Andyho Whitmora a Victora Vescova.

Pro více informací:
Alec Caso ([chráněno e-mailem]; 310)
Susan Tonassi ([chráněno e-mailem]; 202)

O The Ocean Foundation

Jako jediná komunitní nadace pro oceán je posláním The Ocean Foundation 501(c) (3) zlepšit globální zdraví oceánů, odolnost vůči klimatu a modrou ekonomiku. Vytváříme partnerství, abychom spojili všechny lidi v komunitách, ve kterých pracujeme, k informačním, technickým a finančním zdrojům, které potřebují k dosažení svých cílů v oblasti správy oceánů. Ocean Foundation provádí základní programové iniciativy, aby byla věda o oceánech spravedlivější, prosazovala odolnost vůči modré barvě, řešila globální znečištění moře plasty a rozvíjela oceánskou gramotnost vedoucích pracovníků v oblasti mořského vzdělávání. Fiskálně také hostí více než 55 projektů ve 25 zemích.