Spolupráce vědy a průmyslu udržuje hongkongský průmysl ústřic naživu

Alexis Valauri-Orton, programový spolupracovník

V ulicích Lau Fau Shan, malé komunity v severozápadním cípu hongkongských nových teritorií, vzduch voní sladce a slaně. Za slunečného dne leží na sušárnách stovky ústřic – náměstí se proměnila v továrny na slavnou pochoutku Lau Fau Shan, „zlatou“ ústřici sušenou na slunci. V malém přístavu jsou banky a mola postaveny z hromádek lastur ústřic.

Před pouhými třemi lety jsem procházel těmito ulicemi a zdálo se, jako by toto staleté odvětví chovu ústřic bylo na pokraji zhroucení. Byl jsem tam v rámci svého ročního stipendia Thomase J. Watsona, kde jsem studoval, jak může acidifikace oceánů ovlivnit komunity závislé na mořích.

Pan Chan, nejmladší z chovatelů ústřic, když jsem v roce 2012 navštívil Lau Fau Shan, stojí na okraji bambusových plováků a zvedá jednu z mnoha linií ústřic, které visí pod nimi.

Setkal jsem se s chovateli ústřic z Deep Bay Oyster Association. Každý muž, se kterým jsem si potřásl rukou, měl stejné příjmení: Chan. Vyprávěli mi, jak se jejich předek před 800 lety procházel v bahně Shenzen Bay a zakopl o něco tvrdého. Sáhl dolů, aby našel ústřici, a když ji otevřel a našel něco sladkého a slaného, ​​rozhodl se, že najde způsob, jak jich vyrobit víc. A od té doby Chanové v této zátoce chovají ústřice.

Ale jeden z mladších členů rodiny mi s obavami řekl: „Jsem nejmladší a myslím, že po mně už další nebudou.“ Vyprávěl mi, jak v průběhu let byly jejich ústřice zasaženy ekologickým poškozením – barviva z oděvních továren proti proudu Pearl River v 80. letech, neustálá hrozba neupravené vody. Když jsem vysvětloval, jak okyselování oceánů, rychlý pokles pH oceánu v důsledku znečištění oxidem uhličitým, pustoší farmy na chov měkkýšů ve Spojených státech, jeho oči se rozšířily obavami. Jak se s tím vyrovnáme, zeptal se?

Když jsem navštívil Lau Fau Shan, chovatelé ústřic se cítili opuštění – nevěděli, jak se vyrovnat s měnícím se prostředím, neměli vybavení ani technologii, aby se přizpůsobili, a neměli pocit, že by měli podporu od vlády uzdravit se.

Za tři roky se ale všechno změnilo. Dr. Vengatesen Thiyagarajan z Hongkongské univerzity už roky studuje účinky okyselování oceánů na ústřice. V roce 2013 jeho doktorand, Ginger Ko, pomohl zorganizovat ústřicové sympozium na propagaci místních hongkongských ústřic studentům a fakultě, a pozvali farmáře z Lau Fau Shan, aby přišli a prezentovali své produkty.

Díky tomuto workshopu došlo k rozkvětu partnerství. Od tohoto workshopu se Dr. Thiyagarajn, paní Ko a další z Hongkongské univerzity spojili s farmáři ústřic a hongkongskou vládou, aby vytvořili plán na oživení průmyslu.

Jejich prvním krokem je porozumět environmentálním hrozbám, kterým ústřice z Lau Fau Shan čelí, a vyvinout strategie pro jejich řešení.  S podporou grantu z Fondu udržitelného rozvoje rybolovu místní vlády instalují vědci z Hongkongské univerzity ultrafialový sterilizační systém. Jakmile jsou ústřice odstraněny z Deep Bay, budou sedět v tomto systému až čtyři dny, kde budou odstraněny všechny bakterie, které mohly absorbovat.

Druhá fáze projektu je ještě vzrušující: vědci plánují otevřít líheň v Lau Fau Shan, která umožní larvám ústřic vzkvétat v kontrolovaném prostředí, bez hrozby okyselení oceánů.

Zaměstnanci Deep Bay Oyster Cultivation Association stojí před svou kanceláří v Lau Fau Shan.

Vzpomínám na dobu před třemi lety. Poté, co jsem panu Chanovi řekl o okyselování oceánů a ukázal mu obrázky z neúspěšného tření v líhních Taylor Shellfish, poskytl jsem zprávu naděje. Vyprávěl jsem mu, jak se ve státě Washington sešli chovatelé ústřic, kmenoví vůdci, vládní úředníci a vědci, aby řešili acidifikaci oceánů – a uspěli. Ukázal jsem mu zprávu panelu Blue Ribbon Panel a mluvil o tom, jak manažeři líhní vyvinuli strategie pro bezpečný chov larev.

Pan Chan se na mě podíval a zeptal se: „Můžete mi poslat tyto věci? Mohl by sem někde přijít a naučit nás, jak na to? Prostě nemáme znalosti ani vybavení. Nevíme, co dělat."

Nyní má pan Chan, co potřebuje. Díky inspirativnímu partnerství mezi Hongkongskou univerzitou, místní vládou a chovateli ústřic z Lau Fau Shan přetrvá cenný průmysl a zdroj nesmírné hrdosti a historie.

Tento příběh ukazuje kritickou hodnotu spolupráce. Pokud by Hongkongská univerzita toto sympozium nepořádala, co by se stalo s Lau Fau Shanem? Přišli bychom o další průmysl, další zdroj potravin a příjmů a další kulturní poklad?

Po celém světě existují komunity jako Lau Fau Shan. V The Ocean Foundation pracujeme na replikaci toho, co dokázal stát Washington se svým panelem Blue Ribbon po celých Spojených státech. Ale toto hnutí musí růst – do každého státu a po celém světě. S vaší pomocí toho můžeme dosáhnout.