Omlouváme se, to NENÍ speciální sváteční koktejl

Mark J. Spalding, prezident

Dříve v prosinci 2014 jsem měl to štěstí, že jsem se mohl zúčastnit dvou velmi speciálních akcí v Annapolis, Maryland. Prvním z nich bylo slavnostní předávání cen Chesapeake Conservancy, kde jsme slyšeli vášnivý projev od vedoucího pracovníka této organizace, Joela Dunna, o tom, jak důležité je věřit, že my všichni můžeme přispět k tomu, aby se povodí šesti států Chesapeake Bay stalo zdravějším místem pro život. pracovat a hrát si. Jedním z oceněných byl Keith Campbell, který nám řekl, že fakta podporují každého, kdo věří, že zdravá zátoka Chesapeake je kritickou součástí zdravé regionální ekonomiky.

Následující večer to byli Keith a jeho dcera Samantha Campbell (prezidentka Keith Campbell Foundation for the Environment a bývalá členka představenstva TOF) kteří oslavovali úspěchy Verny Harrisonové, který po dvanácti letech odchází z funkce výkonného ředitele nadace. Řečník za řečníkem rozpoznal Vernovu vášnivou oddanost zdravé zátoce Chesapeake po desetiletí. Po ruce, aby pomohli oslavit její dosavadní kariéru, byli bývalí guvernéři, současní federální, státní a místní úředníci, více než tucet kolegů z nadace a samozřejmě desítky dalších lidí, kteří věnují své dny zdravější zátoce Chesapeake Bay.

Jedním z oddaných jednotlivců na akci byla Julie Lawson, ředitelka Trash-Free Maryland, která odnesla svou společnici sklenici vody ze zálivu. Bližší pohled odhalil, že to nebyla její pitná voda. Ve skutečnosti mi bylo líto, když jsem se dozvěděl, že v této vodě něco pilo nebo žilo. Jak můžete vidět z obrázku, voda ve sklenici byla jasně zelená, stejně zelená jako v den, kdy byla nasbírána. Bližší pohled odhalil, že ve šlachovitých pramenech řas visely kousky plastu různých velikostí. Lupa by odhalila ještě další a menší kousky plastu.

Vzorek, který nosila, byl odebrán koncem listopadu, když dvě ochranářské organizace, Trash Free Maryland a 5 Gyres Institute, vyrazily sbírat vzorky vody a čisté vzorky trosek v Chesapeake. Pozvali odborníka z Chesapeake Bay a hlavního poradce EPA Jeffa Corbina, aby se přidal:  V pozdějším blogu napsal: „Předvídal jsem, že toho moc nenajdeme. Moje teorie byla, že Chesapeake Bay je příliš dynamický, se svými neustálými přílivy, větry a proudy, na rozdíl od poněkud tichých vzorců cirkulace v otevřeném oceánu, které mohou koncentrovat znečištění plasty. Mýlil jsem se."

Mikroplasty jsou termín používaný k popisu drobných částeček plastu, které jsou nyní přítomny v celém našem oceánu – zbytky plastového odpadu, který se dostává do vodních cest a do oceánu. Plasty nezmizí v oceánu; rozpadají se na menší a menší kousky. Jak Julie nedávno napsala o vzorkování Bay, „Tisíce mikrokuliček z produktů osobní péče a celková hustota plastu odhadovaná na 10násobek úrovně nalezené ve slavných „odpadcích“ ve světových oceánech. Tyto malé kousky plastu absorbují další petrochemické látky, jako jsou pesticidy, ropu a benzín, stávají se stále toxickými a otravují spodní část potravního řetězce Bay, což vede k modrým krabům a skalnicím, které konzumují lidé.“

Prosincová publikace pětiletého vědeckého vzorkování světových oceánů v PLOS 1 byl vystřízlivělý – „Plasty všech velikostí byly nalezeny ve všech oceánských oblastech, sbíhají se v akumulačních zónách v subtropických gyrech, včetně gyrů na jižní polokouli, kde je hustota pobřežní populace mnohem nižší než na severní polokouli. Studie uvádí, že odhady množství plastu ve světových oceánech podtrhují, jak požití a zapletení škodí životu v oceánu.

Všichni bychom mohli dělat to, co dělá Julie, a nosit s sebou vzorek vody. Nebo bychom mohli přijmout poselství, které znovu a znovu slyšíme od Trash Free Maryland, 5 Gyres Institute, Plastics Pollution Coalition, Beyond Plastic, Surfrider Foundation a jejich mnoha partnerů po celém světě. Je to problém, který lidé v zásadě chápou – a první otázka, na kterou se často ptáme, je „Jak můžeme dostat plast zpět z oceánu?“

A v The Ocean Foundation jsme pravidelně dostávali návrhy od různých organizací a jednotlivců ohledně odstraňování plastů z oceánských vírů, kde se nahromadily. K dnešnímu dni žádný z nich nebyl vyškrtnut. I když můžeme použít jeho systém ke sběru plastů z víru, pak stále potřebujeme vědět, kolik to bude stát přenést tento odpad na přistání a nějakým způsobem ho zakrýt jako palivo. Nebo jej přeměňte na moři a poté přeneste palivo na pevninu, kde je pravděpodobnější, že bude použito. Náklady na celý cyklus na hledání plastu, jeho přeměně na energii nebo jeho jinému využití daleko převyšují hodnotu jakékoli vyrobené energie nebo jiného recyklovaného produktu (to platí ještě více, když ceny ropy klesají).

I když se obávám, že bude i nadále obtížné zajistit, aby odstraňování plastů z oceánu bylo finančně životaschopné (jako ziskový obchodní podnik); Podporuji odstraňování plastů z našeho oceánu. Kdybychom mohli odstranit velké množství plastu i z jednoho kroužku, byl by to skvělý výsledek.
Takže moje obvyklá odpověď zní: „Můžeme začít tím, že uděláme svůj díl pro to, aby se do oceánu nedostal žádný další plast, zatímco vymyslíme způsob, jak ekonomicky odstranit plastové znečištění z oceánu, aniž bychom způsobili nějakou škodu.“ Takže když se blíží Nový rok, možná je toto několik předsevzetí, která můžeme jménem oceánu dodržet:

• Za prvé, ta, která je v tomto ročním období obzvláště náročná: Omezte tvorbu odpadků. Poté všechny odpadky řádně zlikvidujte.  V případě potřeby recyklujte.
• Najděte alternativy k plastovým předmětům, na které se spoléháte; a odmítněte jednorázové obaly, brčka, přebytečné obaly a další „jednorázové“ plasty.
• Nepřeplňujte odpadkové koše a ujistěte se, že víko pevně sedí – přepad se příliš často vine na ulici, splachuje se do kanalizace a do vodních toků.
• Vyzvěte kuřáky, aby se správně zbavovali svých nedopalků—odhaduje se, že jedna třetina (120 miliard) všech nedopalků cigaret končí ve vodních cestách jen ve Spojených státech.
• Noste láhev s vodou a opakovaně použitelné nákupní tašky s sebou—používáme 3 biliony pytlů ročně po celém světě a příliš mnoho z nich končí jako smetí.
• Vyhněte se produktům osobní péče, které mají "mikroperličky" – staly se všudypřítomnými ve vodních tocích a na plážích, stejně jako se za posledních deset let staly všudypřítomnými v zubních pastách, mycích prostředcích na obličej a dalších produktech.
• Povzbuďte výrobce a další, aby hledali další alternativy – Unilever, L'Oreal, Crest (Procter & Gamble), Johnson & Johnson a Colgate Palmolive jsou jen některé ze společností, které souhlasily, že tak učiní do konce roku 2015 nebo 2016 (pro úplnější seznam).
• Povzbuďte průmysl, aby nadále hledat řešení, jak plastům předcházet od vstupu do oceánu na prvním místě.