Zametl v Turtle-Nado

Autor: Ben Scheelk, programový spolupracovník, The Ocean Foundation
Dobrovolnictví se želvami SEE v Kostarice – část II

Kdyby tak byl želví týden. Je pravda, že mořské želvy nemusí vzbuzovat stejnou silnou směs strachu a údivu jako jejich sousedé elasmobranch s břitvými zuby, a představa, že vodní chrlič smete balík medúzy srkajících želv a žvýkajících mořskou trávu, nemusí být přesvědčivým důvodem k výstupu. obrana motorovou pilou hodná toho nejhezčího béčkového filmu, tito starověcí plazi patří k nejúžasnějším tvorům, kteří obývají moře, a rozhodně si zaslouží týden v hlavním vysílacím čase. Ale navzdory tomu, že mořské želvy byly kolem, aby byly svědky vzestupu a pádu dinosaurů, a prokázaly neuvěřitelnou schopnost přizpůsobit se měnícímu se oceánu, strmý úbytek mořských želv ve 20. století vážně zpochybnil jejich pokračující přežití.

Dobrou zprávou je, že významné celosvětové úsilí v posledních několika desetiletích podle všeho pomáhá v boji za návrat mořských želv z pokraje vyhynutí. Pocit rezervovaného optimismu pro budoucnost těchto ikonických tvorů pronikl do mnoha diskuzí, které jsme vedli, když jsme cestovali do Playa Blanca na kostarickém poloostrově Osa, abychom na dva dny jako dobrovolníci LAST (Latinskoamerické mořské želvy) ve spolupráci s Vysílání, držitel grantu The Ocean Foundation.

Výzkumníci z LAST, kteří pracují v Golfo Dulce, jedinečném hotspotu biologické rozmanitosti považovaném za jeden z pouhých tří tropických fjordů na světě, provádějí dobře organizovanou a pečlivě vedenou populační studii mořských želv, které se v této oblasti živí. S pomocí rotující skupiny dobrovolníků z celého světa shromažďuje LAST, stejně jako desítky organizací působících po celé Střední Americe, údaje o zdraví, chování a hrozbách, kterým mořské želvy v regionu čelí. Doufáme, že tyto důležité informace poskytnou ochráncům přírody a tvůrcům politik znalosti pro vývoj strategií k zajištění dlouhodobého přežití tohoto výrazného a prehistorického tvora.

Práce, na které jsme se podíleli, může být fyzicky i psychicky náročná a vyžaduje odbornou kombinaci síly a grácie. Po zachycení mořských želv na moři do sítě proběhne řada pečlivě zorganizovaných operací s cílem shromáždit data a zároveň vynaložit společné úsilí na minimalizaci stresu a škodlivého vyrušování zvířete.

Po vytažení na palubu člunu se přes hlavu želvy umístí mokrý ručník, který ji pomůže zpacifikovat. Želva je poté přivedena zpět na břeh k netrpělivě čekajícímu kádru dobrovolníků, kteří si navlékají latexové rukavice a sterilizované nástroje. Následné kroky – podrobně vysvětlené během orientační lekce před polem a instruktážního manuálu – zahrnují vynesení želvy na břeh, kde se provede řada měření, včetně rozměrů jejího krunýře (hřbetní nebo zadní část krunýře). plastron (plochá spodní strana skořápky) a jeho pohlavní orgány.

Poté je místo na jeho ploutvi důkladně vyčištěno, než se připojí kovový štítek, který jej pomůže sledovat v průběhu času. I když jsou štítky jednoduché záznamové známky, které neshromažďují ani nepřenášejí data, kód na štítku umožňuje výzkumníkům vědět, kde byla želva označena, takže v pravděpodobném případě, že bude znovu odchycena, lze provést srovnání ohledně jejího růstu v průběhu času a kde bylo to. Několik želv, které jsme zajali, již mělo štítky nebo u nich bylo prokázáno, že byly označeny v minulosti, včetně obzvláště velké zelené želvy – jednoho z nejnáročnějších exemplářů na manévrování z lodi – která měla štítek označující, že přišla celá cesta z Galapág, přes 800 mil daleko. Nakonec se u želv, které byly označeny poprvé, opatrně odebere malý kousek tkáně pro pozdější genetickou analýzu.

Celá tato operace za ideálních podmínek proběhne do deseti minut, aby se snížil stres zvířete. Manévrování s masivní želvou samozřejmě vyžaduje několik lidí a není to pro dobrovolníky bez určitého rizika. Poté, co jsme byli svědky toho, jak zelená želva karate sekla rozzářeného dobrovolníka, je jasné, že uplavání tisíců mil je neuvěřitelně posiluje. Dobrovolník byl samozřejmě v pořádku. A želva taky. Je těžké neuchovat si úsměv při práci s želvami, i když jsou rozbušené.

Mořské želvy dnes čelí nesčetným hrozbám ve svém neustálém boji o přežití v oceánu, který je stále více ovlivňován lidskou činností. Ze sedmi druhů, které v současnosti žijí v oceánu, jsou čtyři kriticky ohrožené a zbývající jsou buď ohroženy, nebo se jim blíží. Další hrozby, které lidé představují – znečištění, pobřežní rozvoj, rybolov a nekontrolovatelné pytláctví – jim ztěžují život, když překonávají ohromnou nepřízeň od chvíle, kdy se vynoří z písečného lůna pláže, aby se instinktivně vydali na moře. Zdá se však, že úsilí posledních několika desetiletí přináší změnu, a přestože mnohé z příběhů jsou neoficiální, existuje pocit, že mořské želvy jsou na cestě k zotavení.

Pro mě byla zkušenost první práce s mořskými želvami jako vichřice. Ne, želva-nado, která mě přenesla na místo, kde jsem měl pocit, že patřím k práci po boku ostatních, kterých se tito úžasní plazi také dotkli. Mít příležitost interagovat s tak neuvěřitelným zvířetem – držet jeho prostornou hlavu, zatímco se měří plastron, občas zahlédnout jeho tmavé, pronikavé oči, které za posledních dvě stě milionů let viděly tolik změn – je něco. opravdu pokořující zážitek. Přibližuje vás k vaší vlastní lidskosti, k poznání, že jsme na scéně stále nováčky a že toto prastaré stvoření je živou nití, která nás spojuje s dávnou minulostí naší planety.