Poslední útočiště

od Brada Nahilla, ředitele a spoluzakladatele SEEtheWILD

Široká pláž za teplého jasného večera může být tím nejpříjemnějším prostředím na zemi. Nebylo pravděpodobné, že bychom toho krásného večera v dalekém severozápadním rohu Nikaraguy narazili na žádné hnízdící želvy (příliv nebyl správný), ale to nám nevadilo. Jemný zvuk příboje poskytl soundtrack pro nejjasnější Mléčnou dráhu, jakou jsem za poslední roky viděl. Pouhý pobyt na písku byla dostatečná zábava. Ale necestovali jsme 10 hodin autobusem ze Salvadoru na klidnou procházku po pláži.

Přišli jsme k Ústí Padre Ramose protože je domovem jednoho z nejinspirativnějších projektů na ochranu mořských želv na světě. Naše pestrá skupina mezinárodních odborníků na mořské želvy tam byla jako součást výzkumné expedice za účelem studia a ochrany jedné z nejohroženějších populací želv na světě, východního Pacifiku. mořská želva hawksbill. Pod vedením nikaragujského personálu Fauna & Flora International (FFI, mezinárodní ochranářská skupina) a prováděné s podporou Východní Pacifik iniciativa Hawksbill (známý jako ICAPO), tento želví projekt chrání jednu ze dvou hlavních hnízdních oblastí pro tuto populaci (druhá je Zátoka Jiquilisco v Salvadoru). Tento projekt závisí na účasti místních obyvatel; výbor 18 místních neziskových organizací, komunitních skupin, samospráv a dalších.

Pobřežní silnice vedoucí do města Padre Ramos působila jako na mnoha jiných místech podél tichomořského pobřeží Střední Ameriky. Pláž lemují malé kabinky, které surfařům umožňují strávit každou noc několik hodin mimo vodu. Turistika se však hlavního města téměř nedotkla a pohledy místních dětí naznačovaly, že gringos ještě není běžným jevem, který by se procházel po městě.

Po příchodu do našich chatek jsem popadl fotoaparát a vydal se na procházku městem. Pozdní odpolední fotbal soutěžil s koupáním v chladné vodě pro oblíbenou zábavu obyvatel. Když slunce zapadlo, vyšel jsem na pláž a následoval jsem ji na sever k ústí ústí řeky, které se vine kolem města. Zploštělý kráter sopky Cosigüina má výhled na záliv a několik ostrovů.

Druhý den, plně odpočatí, jsme vyrazili brzy na dvou člunech pokusit se ulovit ve vodě samce jestřábníka. Většina želv studovaných v této oblasti byly samice, které se po hnízdění snadno chytily na pláži. Zahlédli jsme jestřába obecného podél ostrova zvaného Isla Tigra, přímo před poloostrovem Venecia, a tým vyrazil do akce, jedna osoba vyskočila z člunu zadním koncem sítě, zatímco člun se otáčel ve velkém půlkruhu, síť rozprostřená za lodí. Jakmile loď dosáhla pobřeží, všichni vyskočili, aby pomohli zatáhnout dva konce sítě, bohužel prázdné.

Navzdory naší smůle při chytání želv ve vodě se týmu podařilo zachytit tři želvy, které jsme potřebovali pro výzkum satelitního značkování. Přivezli jsme jednu želvu z Venecie, která se nachází na druhé straně zálivu od města Padre Ramos, abychom zapojili členy komunity, kteří se účastní projektu, do akce satelitního značkování. O těchto želvách je známo jen málo, ale satelitní vysílače byly součástí průkopnické výzkumné studie, která změnila pohled vědců na životní historii tohoto druhu. Jedním zjištěním, které překvapilo mnoho odborníků na želvy, byla skutečnost, že tito jestřábníci dávají přednost životu v mangrovových ústích řek; do té doby většina věřila, že žili téměř výhradně v korálových útesech.

Kolem se shromáždilo několik desítek lidí, zatímco náš tým pracoval na vyčištění krunýře želvy od řas a vilhelníčků. Dále jsme obrousili plášť, abychom získali hrubý povrch, na který lze vysílač přilepit. Poté jsme velkou plochu krunýře pokryli vrstvami epoxidu, abychom zajistili pevné usazení. Jakmile jsme připojili vysílač, byl kolem antény umístěn kus ochranné PVC hadice, aby byla chráněna před kořeny a jinými nečistotami, které by mohly anténu uvolnit. Posledním krokem bylo natřít vrstvu antivegetativního nátěru, aby se zabránilo růstu řas.

Dále jsme zamířili zpět do Venecie, abychom umístili další dva vysílače na želvy poblíž projektové líhně, kam se z okolí ústí přinášejí vajíčka jestřábníků, aby byla chráněna, dokud se nevylíhnou a pak jsou vypuštěna. Neúnavné úsilí několika místních „careyeros“ (španělský výraz pro lidi, kteří pracují s jestřábníkem, známým jako „carey“) bylo odměněno příležitostí pracovat s nejmodernější technologií na této důležité vědecké studii. Jejich hrdost na svou práci byla zřejmá z jejich úsměvů, když sledovali, jak se dvě želvy dostaly do vody, jakmile byly připojeny vysílače.

Ochrana želv v Padre Ramos je víc než jen připevnění elektroniky k jejich krunýři. Většinu práce odvádějí careyeros pod rouškou tmy a prohánějí své čluny ústím řek a hledají hnízdící jestřábníky. Jakmile se jedna najde, zavolají pracovníky projektu, kteří želvám připevní na ploutve kovový identifikační štítek a změří délku a šířku jejich krunýřů. Careyeros pak vejce přinesou do líhně a vydělají si svou mzdu podle toho, kolik vajec najdou a kolik vylíhnutých mláďat se vylíhne z hnízda.

Bylo to jen před pár lety, kdy ti samí muži prodávali tato vejce nelegálně a ukládali pár dolarů za hnízdo, aby muži, kteří si nejsou jisti svým libidem, dodali extra podporu. Nyní je většina těchto vajec chráněna; v minulé sezóně bylo chráněno více než 90 % vajíček a více než 10,000 XNUMX vylíhnutých mláďat se díky práci FFI, ICAPO a jejich partnerů dostalo bezpečně do vody. Tyto želvy stále čelí několika hrozbám v ústí řeky Padre Ramos a v celém svém areálu. Lokálně je jednou z jejich největších hrozeb rychlá expanze krevetových farem do mangrovů.

Jedním z nástrojů, který FFI a ICAPO doufají, že použijí k ochraně těchto želv, je přivést dobrovolníky a ekoturisty na toto krásné místo. A nový dobrovolnický program nabízí začínajícím biologům příležitost strávit týden až několik měsíců prací s místním týmem na správě líhně, sběru dat o želvách a pomoci vzdělávat komunitu o tom, proč je důležité tyto želvy chránit. Pro turisty není nouze o způsoby, jak vyplnit dny i noci, od surfování, koupání, procházek po hnízdní pláži, pěší turistiky a jízdy na kajaku.

Poslední ráno v Padre Ramos jsem se probudil brzy jako turista a najal si průvodce, aby mě vzal na výlet na kajaku po mangrovovém lese. Můj průvodce a já jsme pádlovali přes široký kanál a nahoru přes stále užší vodní cesty, které zpochybňovaly mou omezenou schopnost navigace. V půlce cesty jsme zastavili na místě a vyšli na malý kopec s panoramatickým výhledem na okolí.

Shora vypadalo ústí, které je chráněno jako přírodní rezervace, pozoruhodně nedotčené. Jedinou zjevnou vadou byla velká obdélníková krevetová farma, která vyčnívala z hladkých křivek přírodních vodních cest. Většina krevet na světě se nyní vyrábí tímto způsobem, pěstují se v rozvojových zemích s několika předpisy na ochranu mangrovových lesů, na kterých závisí mnoho tvorů. Při překračování širokého kanálu na zpáteční cestě do města se z vody asi 30 stop přede mnou vynořila malá želví hlava, aby se nadechla. Rád si myslím, že se říkalo „hasta luego“, dokud se nebudu moci znovu vrátit do tohoto kouzelného koutu Nikaraguy.

Zapojte se:

Web Fauna & Flora Nikaragua

Staňte se dobrovolníkem v tomto projektu! – Přijďte se zúčastnit tohoto projektu a pomozte místním výzkumníkům spravovat líhně, označovat želvy a vypouštět vylíhlá mláďata. Cena je 45 USD/den, která zahrnuje jídlo a ubytování v místních chatkách.

SEE Turtles podporuje tuto práci prostřednictvím darů, pomáhá při náboru dobrovolníků a vzdělává lidi o hrozbách, kterým tyto želvy čelí. Darujte zde. Každý darovaný dolar ušetří 2 mláďata jestřábníků!

Brad Nahill je ochránce přírody, spisovatel, aktivista a fundraiser. Je ředitelem a spoluzakladatelem společnosti SEEthe WILD, první nezisková cestovní webová stránka na ochranu přírody. K dnešnímu dni jsme vygenerovali více než 300,000 1,000 USD na ochranu přírody a místní komunity a naši dobrovolníci dokončili více než XNUMX XNUMX pracovních směn v projektu ochrany mořských želv. SEEtheWILD je projekt The Ocean Foundation. Sledujte SEEtheWILD na facebook or X.