Vášeň pro korálové útesy

Na konci června jsem měl to potěšení a čest zúčastnit se 13. mezinárodního sympozia o korálových útesech (ICRS), přední konference vědců o korálových útesech z celého světa, která se koná každé čtyři roky. Byl jsem tam s Fernandem Bretosem, ředitelem programu CubaMar.

Své první prezentace ICRS jsem se zúčastnil jako doktorand v říjnu 2000 na Bali v Indonésii. Představte si mě: postgraduální student s vykulenýma očima, hladový po tom, abych naplnil svou zvědavost na všechno korálové. Ta první konference ICRS mi umožnila vše nasáknout a naplnit svou mysl otázkami, které jsem od té doby zkoumal. Upevnilo to mou profesní dráhu jako žádné jiné profesní setkání během let na postgraduální škole. Setkání na Bali – s lidmi, které jsem tam potkala a co jsem se naučila – mi bylo jasné, že studium korálových útesů po zbytek mého života bude skutečně tou nejnaplňující profesí.

"Rychle kupředu 16 let a žiji tento sen naplno a sloužím jako ekolog korálových útesů pro kubánský program mořského výzkumu a ochrany The Ocean Foundation." – Daria Siciliano

Rychle kupředu 16 let a já žiji tento sen naplno a pracuji jako ekolog korálových útesů pro Kuba Marine Research and Conservation Program. (CariMar) z The Ocean Foundation. Zároveň jako přidružený výzkumník využívám úžasné laboratorní a analytické zdroje Institutu námořních věd Kalifornské univerzity v Santa Cruz k provádění laboratorní práce potřebné pro naše vyšetřování kubánských korálových útesů.

Setkání ICRS minulý měsíc, které se konalo v Honolulu na Havaji, bylo tak trochu návratem domů. Než jsem se začal věnovat relativně málo prostudovaným a nekonečně fascinujícím korálovým útesům Kuby, strávil jsem více než 15 let studiem tichomořských korálových útesů. Mnoho z těchto let bylo věnováno prozkoumávání vzdáleného souostroví Severozápadních Havajských ostrovů, nyní nazývaného Národní památník Papahānaumokuākea Marine National Monument, jehož hranice v současné době žádají o rozšíření partneři ochrany přírody a Pew Charitable Trusts. Minulý měsíc na schůzce ICRS shromáždili podpisy pro toto úsilí, které jsem s nadšením podepsal. At toto konference Měl jsem možnost zavzpomínat na mnohá podmořská dobrodružství na tomto fascinujícím souostroví s bývalými kolegy, spolupracovníky a přáteli. Některé z nich jsem neviděl deset nebo více let.

Daria, Fernando a Patricia z Kubánského centra pro mořský výzkum při ICRS​

Se 14 souběžnými sezeními od 8:6 do XNUMX:XNUMX, které zahrnovaly navazující přednášky na témata od geologie a paleoekologie korálových útesů po reprodukci korálů až po korálovou genomiku, jsem před každým dnem strávil dostatek času plánováním svého rozvrhu. Každou noc jsem si pečlivě naplánoval itinerář na další den a odhadl čas, který mi zabere procházka z jedné zasedací síně do druhé... (Jsem koneckonců vědec). Ale to, co často narušovalo můj pečlivý plán, byl prostý fakt, že tyto velké schůzky jsou stejně tak o setkání se starými a novými kolegy, jako o skutečném vyslechnutí naplánovaných prezentací. A tak jsme to udělali.

S mým kolegou Fernandem Bretosem, mužem, který po desetiletí pracoval v USA na překlenutí propasti mezi kubánskou a americkou vědou o korálových útesech, jsme měli mnoho plodných setkání, mnoho z nich neplánovaných. Setkali jsme se s kubánskými kolegy, začínajícími nadšenci do obnovy korálů (ano, takový start-up skutečně existuje!), postgraduální studenti a ostřílení vědci z korálových útesů. Tato setkání byla nakonec vrcholem konference.

První den konference jsem se většinou držel biogeochemie a paleoekologie, vzhledem k tomu, že jednou z našich současných výzkumných linií na CubaMar je rekonstrukce minulých klimatických a antropogenních vstupů do kubánských korálových útesů pomocí geochemických technik na korálových jádrech. Ale ten den se mi podařilo dostat se na přednášku o znečištění z produktů osobní péče, jako jsou opalovací krémy a mýdla. Prezentace šla hluboko do chemie a toxikologie běžně používaných produktů, jako je oxybenzon z opalovacích krémů, a demonstrovala toxické účinky, které mají na korály, embrya mořského ježka a larvy ryb a krevet. Zjistil jsem, že znečištění nepochází jen z produktů, které se smývají z naší pokožky, když se koupeme v oceánu. Pochází také z toho, co absorbujeme kůží a vylučujeme močí, až se nakonec dostane k útesu. Vím o tomto problému léta, ale bylo to poprvé, co jsem skutečně viděl toxikologická data pro korály a další útesové organismy – bylo to docela vystřízlivění.

Daria zkoumá útesy Jardines de la Reina, jižní Kuba, v roce 2014 

Jedním z dominantních témat konference byla bezprecedentní celosvětová událost bělení korálů, kterou právě prožívají světové útesy. Současná epizoda bělení korálů začala v polovině roku 2014, což z ní činí nejdelší a nejrozšířenější událost bělení korálů v historii, jak prohlásila NOAA. Regionálně to ovlivnilo Velký bariérový útes na nebývalou úroveň. Dr. Terry Hughes z James Cook University v Austrálii představil velmi nedávné analýzy hromadného bělení ve Velkém bariérovém útesu (GBR), ke kterému došlo začátkem tohoto roku. K vážnému a rozsáhlému bělení došlo v Austrálii v důsledku letních teplot na mořském povrchu (SSF) od února do dubna 2016. Výsledné hromadné bělení zasáhlo nejtvrději vzdálený severní sektor GBR. Z leteckých průzkumů doplněných a potvrzených podvodními průzkumy Dr. Hughes zjistil, že 81 % útesů ve vzdáleném severním sektoru GBR bylo vážně vyběleno, přičemž pouze 1 % uniklo nedotčeno. Ve středním a jižním sektoru představovaly silně vybělené útesy 33 % a 1 %.

81 % útesů v odlehlém severním sektoru Velkého bariérového útesu bylo vážně vyběleno, přičemž pouze 1 % uniklo nedotčeno. – Dr. Terry Hughes

Hromadné bělení v roce 2016 je třetí, k němuž došlo na GBR (předchozí se odehrály v letech 1998 a 2002), ale je zdaleka nejzávažnější. Stovky útesů byly vůbec poprvé vyběleny v roce 2016. Během dvou předchozích hromadných bělicích akcí byl vzdálený a nedotčený Severní Velký bariérový útes ušetřen a považován za útočiště před bělením s mnoha velkými, dlouhověkými korálovými koloniemi. Dnes tomu tak zjevně není. Mnoho z těchto dlouhověkých kolonií bylo ztraceno. Kvůli těmto ztrátám „severní GBR už za našich životů nebude vypadat jako v únoru 2016,“ řekl Hughes.

"Severní GBR už za našich životů nebude vypadat jako v únoru 2016." – Dr. Terry Hughes

Proč byl letos jižní sektor GBR ušetřen? Můžeme poděkovat cyklonu Winston v únoru 2016 (stejný, který se prohnal Fidži). Přistál na jižním GBR a výrazně snížil povrchové teploty moře, čímž zmírnil účinky bělení. Dr. Hughes k tomu sarkasticky dodal: "Dříve jsme se obávali cyklónů na útesech, teď v ně doufáme!" Dvě ponaučení ze třetího hromadného bělení na GBR je, že místní vedení nezlepšuje bělení; a že místní zásahy mohou pomoci podpořit (částečné) zotavení, ale zdůraznil, že útesy prostě nemohou být „odolné vůči klimatu“. Dr. Hughes nám připomněl, že jsme již vstoupili do éry, kdy doba návratu událostí hromadného bělení způsobených globálním oteplováním je kratší než doba obnovy dlouhověkých korálových společenstev. Velký bariérový útes se tak navždy změnil.

Později v týdnu Dr. Jeremy Jackson informoval o výsledcích analýz z let 1970 až 2012 v širším Karibiku a místo toho určil, že místní stresory v této oblasti převažují nad globálními. Tyto výsledky podporují hypotézu, že místní ochrany mohou krátkodobě zvýšit odolnost útesů, než dojde na globální opatření proti změně klimatu. Dr. Peter Mumby z University of Queensland nám ve svém plenárním vystoupení připomněl „jemnost“ korálových útesů. Kumulativní účinky více stresorů snižují rozmanitost prostředí útesů, takže zásahy managementu se zaměřují na útesy, které se již dramaticky neliší. Manažerské činnosti se musí přizpůsobit uvedené jemnosti korálových útesů.

Projekt perutýn páteční zasedání bylo hojně navštěvováno. S potěšením jsem si uvědomil, že pokračuje aktivní debata o hypotéze biotické rezistence, podle níž jsou původní predátoři, buď konkurencí nebo predací nebo obojím, schopni udržet perutýn invaze pod kontrolou. To jsme testovali v Jardines de la Reina MPA na jihu Kuby v létě 2014. Je zajímavé zjistit, že je to stále aktuální otázka vzhledem k tomu, že Pacifik perutýn populace v Karibiku nadále vzkvétá a rozšiřuje se.

Ve srovnání s prvním setkáním ICRS, kterého jsem se mohl zúčastnit v roce 2000, bylo 13. zasedání ICRS stejně inspirativní, ale jiným způsobem. Některé z nejinspirativnějších okamžiků pro mě nastaly, když jsem se setkal s některými „staršími“ vědy o korálových útesech, kteří byli prominentní nebo plenární řečníci na konferenci na Bali, a dnes jsem ještě viděl záblesk v jejich očích, když mluvili o jejich oblíbené korály, ryby, MPA, zooxanthely nebo nejnovější El Niño. Někteří už dávno po odchodu do důchodu... ale stále je tolik baví studovat korálové útesy. Samozřejmě jim to nevyčítám: Kdo by chtěl dělat něco jiného?