Co mají společného Grand Canyon a New York City?

Caroline Coogan, výzkumná stážistka, The Ocean Foundation

Pokaždé, když cestuji do New Yorku, jsem ohromen – a často ohromen – vysokými budovami a rušným životem. Město stojící pod 300 m vysokou budovou nebo při pohledu přes její vyhlídkovou plošinu může být buď městskou džunglí tyčící se nad hlavou, nebo třpytivým městem hraček zářícím pod ním. Představte si, že skočíte z výšin New York City do hlubin Grand Canyonu, 1800 m dolů.

Nesmírnost těchto umělých a přírodních divů inspirovala umělce, přírodovědce a vědce po staletí. Nedávná výstava od Gus Petro představuje si město uhnízděné mezi údolími a vrcholky Grand Canyonu – ale co kdybych vám řekl, že už v New Yorku byl kaňon dvakrát větší než on? Zde není potřeba photoshop Hudson Canyon je 740 km dlouhý a 3200 m hluboký a pouhé míle po řece Hudson a pod temně modrým mořem…

Středoatlantický šelf je posetý kaňony a podmořskými horami, z nichž každý je stejně působivý jako Grand Canyon a stejně rušný jako New York City. Živé barvy a jedinečné druhy lemují podlahy nebo křižují hlubinami. Od Virginie po New York City je deset pozoruhodných hlubinných kaňonů, které překypují životem – deset kaňonů nás vede k další z našich oslav 10. výročí.

Kaňony u Virginie a Washingtonu, DC – the Norfolk, Washington, a Accomac Kaňony – mají některé z nejjižnějších příkladů studenovodních korálů a jejich související fauny. Korály jsou obvykle spojovány s teplými tropickými vodami. Hlubinné korály jsou stejně důležité a hostí stejně rozmanitou škálu druhů jako jejich plážoví příbuzní. The Norfolk Kaňon byl opakovaně doporučován jako chráněná mořská svatyně, typický příklad toho, jak zacházíme s našimi poklady na moři. Byla dvakrát skládkou radioaktivního odpadu a v současnosti je ohrožena seismickými průzkumy.

Přesun dále na sever nás přivádí k Baltimore Canyon, pozoruhodný tím, že je jedním ze tří metanových prosakujících podél středoatlantického šelfu. Prosakování metanu vytváří skutečně jedinečné fyzikální a chemické prostředí; prostředí, do kterého se dobře hodí některé mušle a krabi. Baltimore je kritický pro své množství života korálů a funguje jako školka pro komerční druhy.

Tyto hlubokomořské kaňony, jako např Wilmington a Bolero Kaňony, jsou produktivní loviště. Rozmanitost a vysoká početnost druhů vytváří ideální místo pro rekreační i komerční rybáře. Dá se zde lovit vše od krabů po tuňáky a žraloky. Vzhledem k tomu, že jsou kritickým stanovištěm pro mnoho druhů, mohla by ochrana kaňonů během období tření přinést mnoho dobrého pro řízení rybolovu.  Komplex Tom's Canyon – řada několika menších kaňonů – je také vyzdvihována pro své velkolepé loviště.

Vzhledem k tomu, že je jen pár dní po Halloweenu, tento příspěvek by nebyl moc dobrý, kdyby se nezmínil o něčem sladkém – žvýkačce! Coral, tedy. Tento sugestivně pojmenovaný druh byl nalezen při hlubinných průzkumech NOAA v Veatch a Gilbert Kaňony. Gilbert nebyl původně vybrán pro mít vysokou rozmanitost korálů; ale expedice NOAA nedávno zjistila, že opak byl pravdou. Neustále se učíme, jak velkou rozmanitost lze nalézt v oblastech, o nichž předpokládáme, že jsou neživé části mořského dna. Ale všichni víme, co se stane, když předpokládáme!

Po této stezce kaňonů je největší ze všech – kaňon Hudson Kaňon. S délkou 740 kilometrů a hloubkou 3200 metrů je dvakrát tak hluboký než úžasný Grand Canyon a je rájem pro faunu a flóru – od bentických tvorů v hlubinách až po charismatické velryby a delfíny křižující blíže k povrchu. Jak již název napovídá, jedná se o rozšíření systému řeky Hudson – odhalující přímé spojení oceánů s pevninou. Ti, kteří to znají, si vybaví hojná loviště tuňáků a okouna černého. Vědí také, že Facebook, e-mail a BuzzFeed pocházejí z Hudson Canyonu? Tato podmořská oblast je jádrem optických telekomunikačních kabelů, které nás zapojují do širého světa. To, co se k ní vracíme, je méně než hvězdné – znečištění a odpad jsou odváděny ze zdrojů na souši a usazují se v těchto hlubokých kaňonech vedle jejich rozmanité řady druhů.

Ocean Foundation slaví tento týden v New Yorku naše desáté výročí – doufáme, že také brzy oslavíme ochranu podmořských kaňonů. Tyto kaňony, které podporují tření agregací ryb, důležitá místa pro odchovny, velké i malé mořské savce a řadu bentických tvorů, jsou úžasnou připomínkou rozmanitosti života v našich vodách. Mrakodrapy tyčící se nad ulicemi New Yorku napodobují obrovské kaňony na dně oceánu. Ruch života v newyorských ulicích – světla, lidé, zprávy, telefony a tablety připojené k internetu – také napodobují bohatý život pod mořem a připomínají nám, jak důležité jsou pro náš každodenní život na souši.

Co mají tedy Grand Canyon a New York City společného? Jsou viditelnějšími připomínkami přírodních a umělých zázraků, které leží pod vlnami.