Ecosystemau Arfordirol Yw Ein Llinell Amddiffyn Gyntaf Yn Erbyn Corwyntoedd

Mae corwyntoedd diweddar Harvey, Irma, Jose, a Maria, y mae eu heffeithiau a'u dinistr yn dal i gael eu teimlo ledled y Caribî a'r Unol Daleithiau, yn ein hatgoffa bod ein harfordiroedd a'r rhai sy'n byw yn agos atynt yn agored i niwed. Wrth i stormydd ddwysau gyda hinsawdd sy’n newid, beth yw ein hopsiynau i amddiffyn ein harfordiroedd ymhellach rhag ymchwyddiadau stormydd a llifogydd? Mae mesurau amddiffyn strwythurol a wnaed gan ddyn, fel morgloddiau, yn aml yn hynod o gostus. Mae angen eu diweddaru'n barhaus wrth i lefel y môr godi, maent yn niweidiol i dwristiaeth, a gall ychwanegu concrit niweidio amgylcheddau arfordirol naturiol. Fodd bynnag, adeiladodd mam natur yn ei chynllun lleihau risg ei hun, sy'n cynnwys ecosystemau naturiol. Gall ecosystemau arfordirol, fel gwlyptiroedd, twyni, coedwigoedd gwymon, gwelyau wystrys, riffiau cwrel, gwelyau morwellt, a choedwigoedd mangrof helpu i gadw tonnau ac ymchwydd storm rhag erydu a gorlifo ein harfordiroedd. Ar hyn o bryd, mae tua dwy ran o dair o arfordir yr Unol Daleithiau yn cael ei warchod gan o leiaf un o'r ecosystemau arfordirol hyn. 

Gadewch i ni gymryd gwlyptiroedd fel enghraifft. Nid yn unig y maent yn storio carbon o fewn pridd a phlanhigion (yn hytrach na'i ryddhau i'r atmosffer fel CO₂) ac yn helpu i gymedroli ein hinsawdd fyd-eang, ond maent hefyd yn gweithredu fel sbyngau a all ddal dŵr wyneb, glaw, toddi eira, dŵr daear, a dŵr llifogydd, ei gadw rhag sloshing ar y tir, ac yna ei ryddhau'n araf. Gall hyn helpu i ostwng lefelau llifogydd a lleihau erydiad. Pe baem yn cadw ac yn adfer yr ecosystemau arfordirol hyn, gallem gael amddiffyniad a fyddai fel arfer yn dod o bethau fel llifgloddiau.

Mae datblygiad arfordirol cyflym yn niweidio'r ecosystemau arfordirol hyn ac yn eu dileu. Mewn astudiaeth newydd gan Narayan et. al (2017), darparodd yr awduron rai canlyniadau diddorol am werth gwlyptiroedd. Er enghraifft, yn ystod Corwynt Sandy yn 2012, ataliodd gwlyptiroedd dros $625 miliwn mewn iawndal eiddo. Achosodd Sandy o leiaf 72 o farwolaethau uniongyrchol yn yr Unol Daleithiau a thua $50 biliwn mewn iawndal llifogydd. Roedd y marwolaethau yn bennaf oherwydd llifogydd ymchwydd storm. Roedd y gwlyptiroedd yn gweithredu fel byffer ar hyd yr arfordir yn erbyn ymchwydd storm. Trwy gydol 12 o daleithiau arfordirol Arfordir y Dwyrain, roedd gwlyptiroedd yn gallu lleihau'r iawndal o Gorwynt Sandy ar gyfartaledd o 22% ar draws y codau zip a gynhwyswyd yn yr astudiaeth. Gwarchodwyd mwy na 1,400 milltir o ffyrdd a phriffyrdd gan wlyptiroedd rhag Corwynt Sandy. Yn New Jersey yn benodol, mae gwlyptir yn gorchuddio tua 10% o'r gorlifdir ac amcangyfrifir ei fod wedi lleihau'r iawndal gan Gorwynt Sandy tua 27% yn gyffredinol, sy'n cyfateb i bron i $430 miliwn.

Astudiaeth arall gan Guannel et. Canfu al (2016) pan fo systemau lluosog (ee riffiau cwrel, dolydd morwellt, a mangrofau) yn cyfrannu at warchod ardaloedd arfordirol, mae'r cynefinoedd hyn gyda'i gilydd yn cymedroli'n sylweddol unrhyw ynni tonnau sy'n dod i mewn, lefelau llifogydd, a cholli gwaddod. Gyda’i gilydd, mae’r systemau hyn yn amddiffyn yr arfordir yn well yn hytrach nag un system neu gynefin yn unig. Canfu'r astudiaeth hon hefyd y gall mangrofau yn unig ddarparu'r buddion amddiffyn mwyaf. Mae cwrelau a morwellt yn fwyaf tebygol o helpu i leihau’r risg o erydu ar hyd y lan a hybu sefydlogrwydd y draethlin, lleihau cerhyntau ger y lan, a chynyddu gwydnwch arfordiroedd yn erbyn unrhyw beryglon. Mangrofau yw'r rhai mwyaf effeithiol wrth amddiffyn arfordiroedd o dan amodau stormydd a heb fod yn stormydd. 

Nid dim ond yn ystod digwyddiadau tywydd mawr fel corwyntoedd y mae'r ecosystemau arfordirol hyn yn bwysig. Maent yn lleihau colledion llifogydd yn flynyddol mewn llawer o leoliadau, hyd yn oed gyda stormydd llai. Er enghraifft, gall riffiau cwrel leihau egni tonnau sy'n taro'r lan 85%. Mae Arfordir Dwyreiniol yr Unol Daleithiau yn ogystal ag Arfordir y Gwlff yn eithaf isel, mae traethlinau'n fwdlyd neu'n dywodlyd, gan eu gwneud yn haws i'w herydu, ac mae'r ardaloedd hyn yn arbennig o agored i lifogydd ac ymchwydd storm. Hyd yn oed pan fo’r ecosystemau hyn eisoes wedi’u difrodi, fel sy’n wir am rai riffiau cwrel, neu goedwigoedd mangrof, mae’r ecosystemau hyn yn dal i’n hamddiffyn rhag tonnau ac ymchwyddiadau. Er hynny, rydym yn parhau i ddileu'r cynefinoedd hyn i wneud lle i gyrsiau golff, gwestai, tai, ac ati. Yn ystod y 60 mlynedd diwethaf, mae datblygiad trefol wedi dileu hanner coedwigoedd mangrof hanesyddol Florida. Rydym yn dileu ein hamddiffyniad. Ar hyn o bryd, mae FEMA yn gwario hanner biliwn o ddoleri bob blwyddyn ar liniaru risg ar gyfer llifogydd, mewn ymateb i gymunedau lleol. 

Yn sicr mae yna ffyrdd o ailadeiladu ardaloedd sydd wedi cael eu hanrheithio gan gorwyntoedd mewn ffordd a fydd yn eu gwneud yn fwy parod ar gyfer stormydd yn y dyfodol, a bydd hefyd yn gwarchod yr ecosystemau hanfodol hyn. Gall cynefinoedd arfordirol fod yn llinell amddiffyn gyntaf yn erbyn stormydd, ac efallai nad ydynt yn rhywbeth sy’n datrys ein holl broblemau llifogydd neu ymchwydd storm, ond yn sicr maent yn werth manteisio arnynt. Bydd gwarchod a gwarchod yr ecosystemau hyn yn gwarchod ein cymunedau arfordirol tra'n gwella iechyd ecolegol rhanbarthau arfordirol.