Er det højt nok endnu? Protester, indfødte stemmer og Business Case for DSM ved ISA-møderne i marts 2024

Ocean Foundations Deep Seabed Mining (DSM) team er glade for igen at have deltaget i møder i International Seabed Authority (ISA) i Kingston, Jamaica. Forhandlingerne fortsætter, og på trods af igangværende samarbejde er reglerne stadig langt fra at være færdige, idet divergerende synspunkter om grundlæggende begreber blokerer for konsensus om centrale spørgsmål. En fagfællebedømt papir offentliggjort i januar 2024 fandt, at 30 vigtige spørgsmål i ISA-reglerne stadig er udestående, og at ISA's interne måldato for at færdiggøre reglerne i 2025 er urealistisk. Forhandlingerne fortsætter under spøgelse af, at The Metals Company (TMC) indgiver en ansøgning om kommerciel minedrift, før reglerne overhovedet er færdige. 

Den 22. marts bestod hele eftermiddagen af ​​en diskussion om retten til at protestere, foranlediget af en række papirer fra generalsekretæren efter Greenpeaces fredelige protest til søs mod The Metals Company. Generalsekretæren var – usædvanligt – ikke til stede i diskussionen, men 30 ISA-medlemsstater, lande, der har accepteret at følge bestemmelserne i FN's havretskonvention, deltog i samtalen, med et stort flertal direkte bekræfter retten til at protestere, som bekræftet ved den hollandske domstolsafgørelse den 30. november 2023. Som en akkrediteret observatør organisation, greb The Ocean Foundation ind for at advare om, at protester til søs blot er en af ​​mange forstyrrende og dyre former for opposition, som enhver, der forfølger, sponsorerer eller finansierer havbundsminedrift, med rimelighed kan forvente at komme videre.  

Den 22. marts bestod hele eftermiddagen af ​​en diskussion om retten til at protestere, foranlediget af en række papirer fra generalsekretæren efter Greenpeaces fredelige protest til søs mod The Metals Company. Generalsekretæren var – usædvanligt – ikke til stede i diskussionen, men 30 ISA-medlemsstater, lande, der har accepteret at følge bestemmelserne i FN's havretskonvention, deltog i samtalen, med et stort flertal direkte bekræfter retten til at protestere, som bekræftet ved den hollandske domstolsafgørelse den 30. november 2023. Som en akkrediteret observatør organisation, greb The Ocean Foundation ind for at advare om, at protester til søs blot er en af ​​mange forstyrrende og dyre former for opposition, som enhver, der forfølger, sponsorerer eller finansierer havbundsminedrift, med rimelighed kan forvente at komme videre.  

Den 25. marts deltog vores DSM-leder, Bobbi-Jo Dobush, i en panelbegivenhed om "En opdatering om elektriske køretøjers batteritendenser, genbrug og økonomi i DSM." spurgte Bobbi-Jo business casen for DSM, og bemærker, at høje omkostninger, tekniske udfordringer, økonomisk udvikling og innovationer har undermineret potentialet for overskud, hvilket rejser alvorlige spørgsmål om mineselskabers evne til at afhjælpe miljøskader eller give ethvert afkast til sponsorstaterne. Arrangementet havde 90 deltagere fra over 25 landedelegationer og ISA-sekretariatet. Mange deltagere delte, at denne type information aldrig var blevet fremsat i et forum på ISA. 

Siden sidste ISA-session i november har vi fortsat arbejdet 'intersessionelt' for at fremme beskyttelsen af ​​kulturel forbindelse til havet, herunder via konceptet om undervandskulturarv, både håndgribelig og immateriell. En session om immateriel arv var blevet planlagt til et "uformelt uformelt" møde, som ikke ville have tilladt nogen, der ikke repræsenterede et land, at tale, og dermed udelukke stemmer fra oprindelige folk, der deltog i samtalen om ikke-statslige organisationers (NGO) delegationer osv. Sådanne møder blev dog gjort op med i den nuværende session, da lande og civilsamfundet talte imod en sådan arbejdsmetode. Under den korte timelange session engagerede mange lande sig for første gang, og diskuterede retten til frit, forudgående og informeret samtykke (FPIC), de historiske barrierer for oprindelige folks deltagelse og det praktiske spørgsmål om, hvordan man beskytter immaterielle kulturer. arv.

Vi ser frem til ISA-sessionen i juli, der består af både råds- og forsamlingsmøder (mere om, hvordan ISA fungerer, kan findes link.). Højdepunkter vil omfatte valget af en generalsekretær for den kommende periode. 

Mange lande har sagt de vil ikke godkende en arbejdsplan til min uden at afslutte DSM-udnyttelsesreglerne. ISA-rådet, det organ, der er ansvarligt for beslutningen, har truffet to beslutninger ved konsensus, hvori det hedder, at ingen arbejdsplaner bør godkendes uden regler. 

På selskabets investoropkald den 25. marts 2024 forsikrede dets administrerende direktør investorer om, at den forventer at starte nodule (mineralkoncentrationerne under målet) i første kvartal af 2026, hvilket bekræfter, at det har til hensigt at indsende en ansøgning efter sessionen i juli 2024. I betragtning af, at de seneste samtaler på ISA i vid udstrækning har været fokuseret på at forhindre minedrift uden regler, ikke om de skal gøre det, vil enhver virksomhed, der forsøger at "tvinge" ISA-medlemsstaterne til at behandle sin ansøgning om mine i mangel af regler, sandsynligvis blive skuffet.