Ο Ωκεανός έστειλε σήματα καπνού την περασμένη εβδομάδα. Ας ακούσουμε.

Την Παρασκευή 2 Ιουλίου, μια διαρροή αερίου δυτικά της χερσονήσου Γιουκατάν του Μεξικού ξεπήδησε από έναν υποθαλάσσιο αγωγό, οδηγώντας σε μαινόμενη φωτιά στην επιφάνεια του ωκεανού. 

Η φωτιά κατασβέστηκε περίπου πέντε ώρες αργότερα, αλλά οι λαμπερές φλόγες που βράζουν μέχρι την επιφάνεια του Κόλπου του Μεξικού είναι άλλη μια υπενθύμιση του πόσο ευαίσθητο είναι το ωκεάνιο μας οικοσύστημα. 

Καταστροφές όπως αυτή που είδαμε την περασμένη Παρασκευή μας δείχνουν, μεταξύ πολλών πραγμάτων, τη σημασία της σωστής στάθμισης των κινδύνων από την εξόρυξη πόρων από τον ωκεανό. Αυτός ο τύπος εξόρυξης αυξάνεται εκθετικά, δημιουργώντας πρόσθετες πιέσεις στα κρίσιμα οικοσυστήματα από τα οποία εξαρτόμαστε όλοι. Από την Exxon Valdez μέχρι τη πετρελαιοκηλίδα της BP Deepwater Horizon, φαίνεται ότι δυσκολευόμαστε να μάθουμε το μάθημά μας. Ακόμη και η Petróleos Mexicanos, ευρύτερα γνωστή ως Pemex - η εταιρεία που επιβλέπει αυτό το πρόσφατο περιστατικό - έχει γνωστό ιστορικό σοβαρών ατυχημάτων στις εγκαταστάσεις και τις πετρελαιοπηγές της, συμπεριλαμβανομένων θανατηφόρων εκρήξεων το 2012, το 2013 και το 2016.

Ο ωκεανός είναι το στήριγμα ζωής της γης μας. Καλύπτοντας το 71% του πλανήτη μας, ο ωκεανός είναι το πιο αποτελεσματικό εργαλείο της γης για τη ρύθμιση του κλίματος μας, φιλοξενεί φυτοπλαγκτόν που είναι υπεύθυνο για τουλάχιστον το 50% του οξυγόνου μας και συγκρατεί το 97% του νερού της γης. Παρέχει μια πηγή τροφής για δισεκατομμύρια ανθρώπους, υποστηρίζει μια αφθονία ζωής και δημιουργεί εκατομμύρια θέσεις εργασίας στον τουρισμό και την αλιεία. 

Όταν προστατεύουμε τον ωκεανό, ο ωκεανός μας προστατεύει πίσω. Και το περιστατικό της περασμένης εβδομάδας μας δίδαξε αυτό: εάν θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε τον ωκεανό για να βελτιώσουμε τη δική μας υγεία, πρέπει πρώτα να αντιμετωπίσουμε τις απειλές για την υγεία του ωκεανού. Πρέπει να είμαστε οι διαχειριστές της θάλασσας.

Στο The Ocean Foundation, είμαστε εξαιρετικά περήφανοι που φιλοξενούμε 50 μοναδικά έργα που καλύπτουν μια ποικιλία θαλάσσιων προσπαθειών διατήρησης εκτός από τις δικές μας βασικές πρωτοβουλίες με στόχο την αντιμετώπιση της οξίνισης των ωκεανών, την προώθηση λύσεων μπλε άνθρακα με βάση τη φύση και την αντιμετώπιση της κρίσης της πλαστικής ρύπανσης. Λειτουργούμε ως το μοναδικό κοινοτικό θεμέλιο για τον ωκεανό, επειδή γνωρίζουμε ότι ο ωκεανός είναι παγκόσμιος και απαιτεί από μια διεθνή κοινότητα να ανταποκρίνεται στις αναδυόμενες απειλές.

Αν και είμαστε ευγνώμονες που δεν υπήρξαν τραυματισμοί την περασμένη Παρασκευή, γνωρίζουμε ότι οι πλήρεις περιβαλλοντικές επιπτώσεις αυτού του περιστατικού, όπως τόσα πολλά που έχουν συμβεί στο παρελθόν, δεν θα γίνουν πλήρως κατανοητές για δεκαετίες – αν ποτέ. Αυτές οι καταστροφές θα συνεχίσουν να συμβαίνουν όσο παραμελούμε την ευθύνη μας ως διαχειριστές ωκεανών και αναγνωρίζουμε συλλογικά την κρίσιμη σημασία της προστασίας και της διατήρησης του παγκόσμιου ωκεανού μας. 

Ο συναγερμός πυρκαγιάς χτυπάει. ήρθε η ώρα να ακούσουμε.