Πάνω από 100 ομάδες αντιτίθενται στο HR 3133

Ιανουάριος 9, 2018 

Αγαπητέ μέλος της Επιτροπής Φυσικών Πόρων της Βουλής:

Σας προτρέπουμε να ψηφίσετε «όχι» στο HR 3133, ένα νομοσχέδιο που θα αποδυναμώσει σοβαρά τον νόμο περί προστασίας των θαλάσσιων θηλαστικών (MMPA), τη δέσμευση του έθνους μας για τη διατήρηση όλων των θαλάσσιων θηλαστικών: φάλαινες, δελφίνια, φώκιες, θαλάσσιοι λέοντες, θαλάσσιοι ίπποι, θαλάσσια ενυδρίδες, πολικές αρκούδες και μανάτες.

Καθοδηγούμενο από τον συναγερμό των Αμερικανών για την απότομη μείωση των πληθυσμών θαλάσσιων θηλαστικών, το Κογκρέσο ψήφισε το MMPA με ισχυρή δικομματική υποστήριξη και ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον το υπέγραψε σε νόμο τον Οκτώβριο του 1972. Ο νόμος προστατεύει τα μεμονωμένα θαλάσσια θηλαστικά και τους πληθυσμούς τους και ισχύει για όλους τους ανθρώπους και πλοία στα ύδατα των ΗΠΑ, καθώς και Αμερικανοί πολίτες και πλοία υπό σημαία ΗΠΑ στην ανοιχτή θάλασσα. Καθώς οι ανθρώπινες χρήσεις των ωκεανών -ναυτιλία, αλιεία, ενεργειακή ανάπτυξη, άμυνα, εξόρυξη και τουρισμός- διευρύνονται, η ανάγκη πρόληψης και άμβλυνσης των επιβλαβών επιπτώσεων στα θαλάσσια θηλαστικά είναι ακόμη μεγαλύτερη τώρα από ό,τι όταν θεσπίστηκε το MMPA πριν από 45 χρόνια.

Τα θαλάσσια θηλαστικά είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία των ωκεανών και έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε για τους ρόλους τους, καθώς η δυναμική της ζωής στη θάλασσα είναι πιο δύσκολη στη μελέτη από ό,τι στην ξηρά. Για παράδειγμα, οι μεγάλες φάλαινες - οι οποίες περιλαμβάνουν τα μεγαλύτερα ζώα στην ιστορία της ζωής στη γη - μετακινούν θρεπτικά συστατικά μέσω του ωκεανού τόσο κάθετα όσο και οριζόντια σε τεράστιες αποστάσεις, υποστηρίζοντας πολλά άλλα είδη θαλάσσιας ζωής.

Τα θαλάσσια θηλαστικά ωφελούν επίσης σημαντικά την οικονομία των ΗΠΑ. Διατηρώντας υπό έλεγχο τους αχινούς που τρώνε φύκια και δίνοντας τη δυνατότητα στα δάση φυκιών να αναπτυχθούν ξανά και να δεσμεύσουν το διοξείδιο του άνθρακα, οι θαλάσσιες ενυδρίδες Καλιφόρνιας βελτιώνουν το περιβάλλον για εμπορικά είδη ψαριών, προστατεύοντας την ακτή από τη διάβρωση μειώνοντας την ένταση των κυμάτων του ωκεανού και προσελκύοντας τους τουρίστες γοητευτικές γελοιότητες. Οι επιχειρήσεις παρατήρησης φαλαινών ευδοκιμούν σε κάθε παράκτια περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών, με περισσότερες από 450 επιχειρήσεις παρακολούθησης φαλαινών, 5 εκατομμύρια παρατηρητές φαλαινών και συνολικά έσοδα σχεδόν 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από τον παράκτιο τουρισμό το 2008 (το πιο πρόσφατο έτος για το οποίο αναλυτικά στοιχεία είναι διαθέσιμα). Εν τω μεταξύ, οι μανάτες προσελκύουν επισκέπτες στη Φλόριντα, ειδικά το χειμώνα όταν οι μανάτες συγκεντρώνονται σε θερμότερες περιοχές κοντά σε πηγές γλυκού νερού.

Κανένα θαλάσσιο θηλαστικό που βρέθηκε στα ύδατα των ΗΠΑ δεν έχει εξαφανιστεί τα 45 χρόνια από τότε που το MMPA έγινε νόμος, ακόμη και όταν οι ανθρώπινες δραστηριότητες στον ωκεανό έχουν αυξηθεί δραματικά. Επιπλέον, τα θαλάσσια θηλαστικά τα πηγαίνουν καλύτερα στα ύδατα των ΗΠΑ, με λιγότερα είδη που κινδυνεύουν να εξαφανιστούν εδώ από ό,τι στα ύδατα εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Ορισμένα είδη που είχαν μειωθεί σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο προς την αποκατάστασή τους 

πληθυσμούς υπό την προστασία του MMPA, συμπεριλαμβανομένων των λιμενικών φώκαινων στον Ατλαντικό και των ελεφάντων στη Δυτική Ακτή. Αυτά τα είδη βελτιώνονται χάρη στο MMPA, αποφεύγοντας έτσι την ανάγκη προστασίας βάσει του νόμου για τα απειλούμενα είδη (ESA). Οι δύο πληθυσμοί καμπουροφάλαινας που τρέφονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και οι γκρίζες φάλαινες του ανατολικού Βόρειου Ειρηνικού και ο ανατολικός πληθυσμός των θαλάσσιων λιονταριών Steller, έχουν βελτιωθεί σημαντικά με την πρόσθετη βοήθεια της ESA. 
Παρά αυτές τις επιτυχίες, το MMPA δέχεται τώρα σοβαρή επίθεση. Το HR 3133 επιδιώκει να προωθήσει την αμφιλεγόμενη υπεράκτια εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς και άλλες βιομηχανικές δραστηριότητες στον ωκεανό, καταργώντας τις προστασίες που βρίσκονται στην καρδιά του MMPA. Το νομοσχέδιο θα αποδυναμώσει σοβαρά τα νομικά πρότυπα για την έκδοση των αδειών για παρενόχληση (IHA), θα αποτρέψει τους επιστήμονες από το να απαιτούν σχεδόν κάθε είδους μετριασμό, θα περιορίσει δραστικά την παρακολούθηση των επιπτώσεων στα θαλάσσια θηλαστικά και θα επιβάλει ένα σύστημα αυστηρών προθεσμιών και αυτόματων εγκρίσεων αδειών που θα καθιστούν δύσκολο, αν όχι αδύνατο, για τους επιστήμονες να παρέχουν οποιαδήποτε ουσιαστική ανασκόπηση των δυνητικά επιβλαβών δραστηριοτήτων. Οι αρνητικές συνέπειες αυτών των αλλαγών για τη διατήρηση των θαλάσσιων θηλαστικών θα ήταν βαθιές.

Οι διατάξεις που θα υπονόμευε το HR 3133 είναι ουσιαστικές για τη διατήρηση στο πλαίσιο του MMPA. Η παρενόχληση από βιομηχανικές δραστηριότητες μπορεί να θέσει σε κίνδυνο ζωτικές συμπεριφορές -όπως η αναζήτηση τροφής, η αναπαραγωγή και η γαλουχία- από τις οποίες εξαρτώνται τα θαλάσσια θηλαστικά για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Το MMPA διασφαλίζει ότι οι επιπτώσεις αυτών των δραστηριοτήτων ρυθμίζονται κατάλληλα και ελαχιστοποιούνται. Η αποδυνάμωση αυτών των βασικών διατάξεων για την εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου και άλλες δραστηριότητες, όπως σκοπεύει το HR 3133, θα υποβάλει τα θαλάσσια θηλαστικά της Αμερικής σε περιττή βλάβη και θα καθιστούσε πολύ πιο πιθανό ότι οι πληθυσμοί τους θα απειληθούν ή θα κινδυνεύσουν στο μέλλον.

Ενώ κανένα είδος θαλάσσιου θηλαστικού των ΗΠΑ δεν έχει εξαφανιστεί και ορισμένα έχουν αναρρώσει, άλλα αντιμετωπίζουν μεγάλες πιθανότητες για την επιβίωσή τους, συμπεριλαμβανομένων των φαλαινών Bryde στον Κόλπο του Μεξικού, των ψεύτικων φαλαινών-δολοφόνων τόσο στη Χαβάη όσο και στον Δυτικό Βόρειο Ατλαντικό, τις φάλαινες με ράμφος Cuvier στο του βόρειου Ειρηνικού και του αποθέματος φώκιες του βόρειου Ειρηνικού νησιού Pribilof/Ανατολικού Ειρηνικού. Πολλά από αυτά τα ζώα κινδυνεύουν να πεθάνουν από σύγκρουση σκαφών ή εμπλοκή σε αλιευτικά εργαλεία και όλα αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις χρόνιων στρεσογόνων παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου του θορύβου και της ρύπανσης των ωκεανών, που υπονομεύουν την ικανότητά τους να ευδοκιμούν και να αναπαράγονται.

Κλείνοντας, ζητάμε την υποστήριξή σας για αυτόν τον νόμο για τη διατήρηση των πετρωμάτων και το «όχι» σας για το HR 3133 στη σήμανση της Επιτροπής Φυσικών Πόρων της Βουλής αύριο. 

Με αγάπη, 
Οι κάτωθι υπογεγραμμένοι 108 επιχειρήσεις και οργανισμοί 

1. Ωκεανός 
2. Ινστιτούτο Ακουστικής Οικολογίας 
3. Altamaha Riverkeeper 
4. American Cetacean Society 
5. American Cetacean Society Oregon Chapter 
6. Συνασπισμός Φοιτητών της Αμερικανικής Εταιρείας Κητωδών 
7. Ινστιτούτο Ευημερίας των Ζώων 
8. Καλύτερη εξυπηρέτηση πισίνας 
9. Blue Frontier 
10. Ίδρυμα Blue Sphere 
11.BlueVoice.org 
12.Center for a Sustainable Coast 
13.Κέντρο Βιολογικής Ποικιλότητας 
14.Center for Whale Research 
15.Cetacean Society International 
16.Chukchi Sea Watch 
17. Εκστρατεία Πολιτών για το Περιβάλλον 
18.Δράση Καθαρό Νερό 
19.Climate Law & Policy Project 
20.Coffee Party Savannah 
21. Ίδρυμα Δικαίου Διατήρησης 
22.Ωκεανοί χωρίς συντρίμμια 
23. Defenders of Wildlife 
24.Dogwood Alliance 
25.Earth Action, Inc. 
26.Earth Law Center 
27.Earthjustice 
28.Eco Goddess 
29.EcoStrings 
30.Συμαχία Απειλούμενων Ειδών 
31. Environmental Caucus, Δημοκρατικό Κόμμα Καλιφόρνια 
32.Ταμείο Περιβαλλοντικής Άμυνας 
33.Finding 52 LLC 
34.Φόρουμ για τα τρόφιμα και τη γεωργία 
35. Friends of the Sea Otter 
36.Gotham Whale 
37.Greenpeace ΗΠΑ 
38.Group for the East End 
39.Δίκτυο Αποκατάστασης Κόλπου 
40.Hackensack Riverkeeper 
41.Hands Across the Sand / Land 
42.Heirs To Our Oceans 
43.Hip Hop Caucus 
44. Νομοθετικό Ταμείο Humane Society 
45.Αδιαίρετος Φάλμπρουκ 
46. ​​Συνασπισμός Εσωτερικού Ωκεανού & Συνασπισμός Ωκεανού Κολοράντο 
47.Συνασπισμός Εσωτερικού Ωκεανού / Συνασπισμός Ωκεανού Κολοράντο 
48.Institute for Ocean Conservation Science στο Πανεπιστήμιο Stony Brook 
49.Διεθνές Ταμείο για την Προστασία των Ζώων 
50.International Marine Mammal Project of Earth island Institute 
51.Kingfisher Eastsound Studio 
52.League of Conservation Voters 
53.LegaSeas 
54.Ινστιτούτο Θαλάσσιας Διατήρησης 
55.Marine Mammal Alliance Nantucket 
56.Marine Watch International 
57.Mission Blue 
58.Mize Family Foundation 
59.Mystic Aquarium 
60.National Audubon Society 
61.Σύλλογος Διατήρησης Εθνικών Πάρκων 
62.Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων 
63.Φύση της Ελπίδας 
64. New England Coast Wildlife Alliance 
65.NY/NJ Baykeeper 
66.Έρευνα για τη διατήρηση των ωκεανών 
67.Oceanic Preservation Society 
68.Εκατό μίλια 
69.One More Generation 
70. Ακτοφύλακας της κομητείας Όραντζ/ Υδατοφύλακας της Inland Empire 
71.Συντηρία Όρκας 
72.Outer Banks Center for Dolphin Research 
73.Περιβάλλον Ειρηνικού 
74. Κέντρο Θαλάσσιων Θηλαστικών Ειρηνικού 
75.PAX Επιστημον 
76.Δίκτυο μετατόπισης ισχύος 
77.Public Watchdogs 
78.Puget Soundkeeper Alliance 
79.Αναγεννητικές Θάλασσες 
80.Sailors for the Sea 
81.San Diego Hydro 
82.San Fernando Valley Audubon Society 
83.SandyHook SeaLife Foundation (SSF) 
84.Save Our Shores 
85.Save The Bay 
86.Save the Manatee Club 
87.Σώστε τις φάλαινες και τους ωκεανούς 
88. Ενυδρείο Σιάτλ 
89.Αγωνιστές καρχαριών 
90.Sierra Club 
91.Sierra Club National Marine Team 
92.Sonoma Coast Surfrider 
93.Σύλλογος διατήρησης παράκτιων ακτών της Νότιας Καρολίνας 
94.Κέντρο Νοτίου Περιβαλλοντικού Δικαίου 
95.Surfrider Foundation 
96.Sylvia Earle Alliance / Mission Blue 
97.The Dolphin Project 
98.The Humane Society των Ηνωμένων Πολιτειών 
99. The Ocean Foundation 
100. The Whale Video Company 
101. The Wilderness Society 
102. Vision Power, LLC. 
103. Περιβαλλοντικό Συμβούλιο της Ουάσιγκτον 
104. Weeks Consulting 
105. Διατήρηση φαλαινών και δελφινιών 
106. Ανιχνευτής φαλαινών 
107. Wild Dolphin Project 
108. Παγκόσμια Προστασία των Ζώων (ΗΠΑ)