Ανακοινώνοντας το 2020 Boyd Lyon Scholar

Κάθε χρόνο, το Boyd Lyon Sea Turtle Fund φιλοξενεί μια υποτροφία για έναν φοιτητή θαλάσσιας βιολογίας του οποίου η έρευνα επικεντρώνεται στις θαλάσσιες χελώνες. Η φετινή νικήτρια είναι η Alexandra Fireman. Παρακάτω είναι η περίληψη του έργου της.

Η Jumby Bay Hawksbill Project (JBHP) παρακολουθεί από το 1987 τις θαλάσσιες χελώνες που φωλιάζουν με μύδια στο Λονγκ Άιλαντ της Αντίγκουα.

Ο πληθυσμός των γερακιών στην Αντίγκουα παρουσίασε μακροπρόθεσμη ανάπτυξη από το 1987 έως το 2015. Όμως, οι ετήσιοι αριθμοί φωλιάς έχουν μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Ως εκ τούτου, υπάρχει άμεση ανάγκη να αξιολογηθούν τα αίτια αυτής της μείωσης, όπως η υποβάθμιση των οικοτόπων αναζήτησης τροφής. Οι γεράκια τρέφονται με τροφή σε οικοσυστήματα κοραλλιογενών υφάλων και θεωρούνται βασικά είδη επειδή η παρακμή τους έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στα οικοσυστήματα των υφάλων. Η κατανόηση του ρόλου του γερακιού στο περιβάλλον τους είναι κρίσιμη για τη διατήρηση του είδους τους. Και, των οικοσυστημάτων των κοραλλιογενών υφάλων στο σύνολό τους.

Η μελέτη της κτηνοτροφικής οικολογίας ενός μακρόβιου θαλάσσιου είδους απαιτεί καινοτόμες τεχνικές.

Σταθερή ανάλυση ισοτόπων αδρανών και μεταβολικά ενεργών ιστών έχει χρησιμοποιηθεί σε όλα τα taxa για την κατανόηση της δίαιτας των οργανισμών. Συγκεκριμένα, δ¹³C και δ¹⁵Οι τιμές N έχουν χρησιμοποιηθεί ευρέως για την πρόβλεψη της θέσης αναζήτησης τροφής και του τροφικού επιπέδου των θαλάσσιων καταναλωτών. Ενώ οι εφαρμογές ισοτόπων με θαλάσσιες χελώνες έχουν πολλαπλασιαστεί πρόσφατα, οι μελέτες ισοτόπων για γερακίνες είναι λιγότερο συχνές. Και, η ανάλυση χρονοσειρών της σύνθεσης του ισοτόπου κερατίνης του γερακιού της Καραϊβικής απουσιάζει κυρίως από τη βιβλιογραφία. Το αρχείο της τροφικής ιστορίας που είναι αποθηκευμένο στην κερατίνη του καβούκι θα μπορούσε να προσφέρει μια ισχυρή μέθοδο για την αξιολόγηση της χρήσης πόρων από γερακίνες στα οικοσυστήματα των υφάλων. Χρησιμοποιώντας σταθερή ανάλυση ισοτόπων ιστού και ειδών θηράματος από γερακίσκο γερακιού (Porifera – θαλάσσια σφουγγάρια) από ένα γνωστό έδαφος αναζήτησης τροφής, θα αξιολογήσω τα πρότυπα χρήσης πόρων του πληθυσμού των γερακιών του Λονγκ Άιλαντ.

Θα αναλύσω τα συλλεγμένα δείγματα για να αποκτήσω ένα πλήρες ισοτοπικό αρχείο κερατινικού ιστού, για ένα υποσύνολο του πληθυσμού του Long Island. Οι σταθερές τιμές ισοτόπων στο σφουγγάρι θα επιτρέψουν την εξερεύνηση ενός παράγοντα τροφικού εμπλουτισμού (η διαφορά μεταξύ της ισοτοπικής τιμής ενός αρπακτικού και του θηράματός του) για τα γεράκια που αξιολογήθηκαν. Θα αξιοποιήσω επίσης μακροπρόθεσμα δεδομένα αναπαραγωγής και πληροφορίες για την περιοχή αναζήτησης τροφής. Αυτό θα βοηθήσει στον εντοπισμό των πιο παραγωγικών και ευάλωτων οικοτόπων γερακιού και θα στηρίξει τις αυξημένες προσπάθειες προστασίας για αυτές τις θαλάσσιες περιοχές.

Μάθετε περισσότερα:

Μάθετε περισσότερα για το Boyd Lyon Sea Turtle Fund εδώ.