Καθώς ο Μήνας των Ωκεανών πλησιάζει στο τέλος του

Η 8η Ιουνίου ήταν η Παγκόσμια Ημέρα των Ωκεανών, ο Πρόεδρος κήρυξε τον Ιούνιο Εθνικός Μήνας Ωκεανών και πολλοί φαίνεται να αποφάσισαν ότι θα έπρεπε να είναι μια παγκόσμια προσπάθεια, ο Ιούνιος Παγκόσμιος Μήνας των Ωκεανών. Σίγουρα αισθάνομαι ότι έχω βυθιστεί σε γεγονότα του ωκεανού και είμαι ενθουσιασμένος που θα διατηρήσω τη δυναμική.

Στις αρχές του μήνα, βρισκόμουν στο Todos Santos, Baja California Sur, Μεξικό, με πολλούς από τους ωκεανούς μου χρηματοδότηση συναδέλφων για την ετήσια συνάντηση των χρηματοδότων που επενδύουν στη βιοποικιλότητα σε όλο τον κόσμο. Περίπου 130 από εμάς περάσαμε τέσσερις ημέρες συζητώντας θέματα τόσο ποικίλα, όπως η προσωπική ασφάλεια των ανθρώπων που εργάζονται σε θέματα διατήρησης στις εργασίες προστασίας του τοπίου σε κλίμακα βουνού και θάλασσας οργανισμών όπως η Conservacion Patagonica στη Χιλή και την Αργεντινή.

Την επόμενη εβδομάδα ήταν το Capitol Hill Oceans Week (CHOW), μια ετήσια εκδήλωση που διοργανώθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Θαλάσσιου Καταφυγίου που, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνει ένα βραδινό γκαλά που γιορτάζει τους ανθρώπους που υπερασπίζονται τα θέματα των ωκεανών. Η αίθουσα είναι πάντα γεμάτη ήρωες του ωκεανού—από τους 14 υποψήφιους εθελοντές της χρονιάς μέχρι τη Δρ. Σύλβια Ερλ έως τους Aquanauts—και υπάρχουν ετήσια βραβεία. Ακούσαμε μια υπέροχη ομιλία αποδοχής από τη Robyn Walters, την Sanctuary εθελοντής της χρονιάς. Ένας εθελοντής στο Εθνικό Θαλάσσιο Καταφύγιο Φάλαινας των Νήσων της Χαβάης από το 2010, η Robyn «αποτελεί ένα ανεκτίμητο πλεονέκτημα, υπηρετώντας σε πολλούς διαφορετικούς ρόλους ως εθελοντής: δημόσιος ομιλητής, επικεφαλής εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων σχολικής ομάδας, δάσκαλος κέντρου επισκεπτών, διοργανωτής συναντήσεων, εκπρόσωπος του καταφυγίου σε εκδηλώσεις προβολής της κοινότητας, ομιλητής και συμμετέχων σε κρουαζιέρες παρακολούθησης φαλαινών, εκπαιδευτής εθελοντών και διοικητικός βοηθός».

Ο Bill Ruckelshaus και ο Norman Mineta μοιράστηκαν το βραβείο του Lifetime Achievement (ο νικητής του 2011 ήταν ο ιδρυτικός πρόεδρος του TOF Wolcott Henry). Οι δύο άνδρες υπηρετούν ως συμπρόεδροι της πρωτοβουλίας Joint Oceans Commission. Το δικομματικό μήνυμά τους για αφοσίωση και αποφασιστικότητα για λογαριασμό ενός υγιούς ωκεανού βρισκόταν σε πλήρη αντίθεση με το είδος της πολωτικής συζήτησης που κυριαρχούσε στις ειδήσεις τον τελευταίο καιρό. Ένα υπέροχο βίντεο προβλήθηκε η κοινή τους συνέντευξη.

Το τελευταίο βραβείο γιόρτασε επίσης έναν άνθρωπο του οποίου το χαρακτηριστικό είναι οι στοχαστικές και πολύπλευρες προσεγγίσεις στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε. Ο γερουσιαστής Carl Levin του Μίσιγκαν, πρωταθλητής του Thunder Bay Marine Sanctuary, έλαβε το Βραβείο Ηγεσίας 2014.

Οι συνεδρίες του CHOW κάλυψαν μια σειρά θεμάτων και παρουσίασαν αρκετούς φίλους και συναδέλφους μας. Υπηρέτησα σε ένα μεσημεριανό πάνελ με το μέλος του διοικητικού συμβουλίου του NMSF, Dawn Martin και τη Heather Ludemann, Υπεύθυνη Προγράμματος του Packard Foundation για να συζητήσουμε τον ρόλο της υποστήριξης του ιδρύματος στη διατήρηση των ωκεανών. Το μέλος του Συμβουλίου Συμβούλων TOF, Barton Seaver, συμμετείχε σε μια σύνοδο για το μέλλον της αμερικανικής αλιείας. Ο Barton είναι σεφ και υπηρετεί ως Διευθυντής Προγράμματος του Προγράμματος Υγιεινής και Αειφόρου Τροφίμων στο Κέντρο για την Υγεία και το Παγκόσμιο Περιβάλλον, που στεγάζεται στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ. Η Sophia Mendelsohn, Επικεφαλής Αειφορίας της JetBlue Airways, μίλησε για τη συνεργασία TOF με την JetBlue ως μέρος ενός πάνελ με θέμα «Επανεξετάζοντας τις επιχειρήσεις ως συνήθως για τον ωκεανό».

Στις 16 Ιουνίου και στις 17 Ιουνίου, βυθιστήκαμε ξανά σε ζητήματα των ωκεανών, αυτή τη φορά εστιάζοντας σε λύσεις σε παγκόσμια κλίμακα. Ο υπουργός Τζον Κέρι και το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ συγκάλεσε το «Ο Ωκεανός μαςσυνέδριο που συγκέντρωσε περίπου 500 άτομα, μεταξύ των οποίων αρχηγοί κρατών, υπουργοί, επιστήμονες, ηγέτες επιχειρήσεων και εκπρόσωποι ΜΚΟ. Κατά τη διάρκεια δύο ημερών, το συνέδριο επικεντρώθηκε σε τρία κύρια θέματα: οξίνιση των ωκεανών, βιώσιμη αλιεία και θαλάσσια ρύπανση. Πολλά μέλη της κοινότητας του The Ocean Foundation ήταν παρόντα. Ο Grantee και ο συνάδελφος Philippe Cousteau της Earth Echo International έδωσαν τον τόνο με τις εναρκτήριες παρατηρήσεις του. Ο Hoyt Peckham του TOF του φιλοξενούμενου έργου μας SmartFish, μίλησε για την επίλυση παρεμπιπτόντων αλιευμάτων θαλάσσιας χελώνας στην Ιαπωνία, το Μεξικό και τη Χαβάη μέσω συμμετοχικής έρευνας κατά τη διάρκεια του τμήματος λύσεων του πάνελ Βιώσιμης Αλιείας.

Ως μέρος του πάνελ για την οξίνιση των ωκεανών, μου δόθηκε η ευκαιρία να ανακοινώσω το νέο μας ταμείο: «Φίλοι του Παγκόσμιου Δικτύου Παρακολούθησης Οξίνωσης των Ωκεανών» για να βοηθήσουμε τις κοινότητες να διασφαλίσουν ότι γνωρίζουμε πού συμβαίνει η οξίνιση των ωκεανών και πότε εκτινάσσεται, ώστε τα αποτελέσματά της μπορεί να χαρτογραφηθεί καλύτερα, να κατανοηθεί και στη συνέχεια να αντιμετωπιστεί. Είχα επίσης την ευκαιρία να συνεργαστώ με τη Sophia Mendelson, ξανά, για ένα ξεκάθαρο session το τελευταίο απόγευμα που τόνισε και πάλι τη συνεργασία μας με την JetBlue για να εργαστούμε σε θαλάσσια συντρίμμια στην Καραϊβική.

Υπήρχαν πολλά θετικά αποτελέσματα από τη διάσκεψη: Ο Πρόεδρος Ομπάμα ανακοίνωσε μια σημαντική επέκταση των προστατευόμενων περιοχών στα χωρικά ύδατα των ΗΠΑ. Ο πρόεδρος Tong του Κιριμπάτι ανακοίνωσε ότι η εμπορική αλιεία θα απαγορευτεί στη χώρα του Προστατευόμενη Περιοχή Νήσων Φοίνιξ; Και μια σειρά από διαφορετικές οντότητες ανακοίνωσαν νέες δεσμεύσεις επενδύσει στην υγεία των ωκεανών.

Στις 19 Ιουνίου κυκλοφόρησε στη Λισαβόνα ένα νέο βιβλίο με τίτλο «O Mar no Futuro de Portugal: Ciência e Visão Estratégica» (Η Θάλασσα της Πορτογαλίας στο Μέλλον: Επιστήμη και Στρατηγικό Όραμα), το οποίο περιελάμβανε το κεφάλαιο μου για «Ο ρόλος της Πορτογαλίας στην το μέλλον της διατλαντικής συνεργασίας με τις ΗΠΑ».

Στις 24 Ιουνίου το Παγκόσμια Επιτροπή Ωκεανών ανακοίνωσε τα ευρήματά της μετά από 18 μήνες μελέτης του παγκόσμιου ωκεανού και της ανάγκης του. Συμπρόεδρος από τον José María Figueres, πρώην Πρόεδρο της Κόστα Ρίκα, η Επιτροπή δημιουργήθηκε για να διατυπώσει πολιτικά και τεχνικά εφικτές βραχυπρόθεσμες, μεσοπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες συστάσεις για την αντιμετώπιση τεσσάρων βασικών ζητημάτων που αντιμετωπίζει η ανοιχτή θάλασσα:
▪ υπεραλίευση
▪ Μεγάλης κλίμακας απώλεια οικοτόπων και βιοποικιλότητας
▪ η έλλειψη αποτελεσματικής διαχείρισης και επιβολής
▪ ελλείψεις στη διακυβέρνηση της ανοικτής θάλασσας

Σε μια εκδήλωση στο Ocean Hall του Αμερικανικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας I Νέας Υόρκης, μαζευτήκαμε για να ακούσουμε την τελική έκθεση και τις προτάσεις της Global Ocean Commission. Το τρίτο ετήσιο Forum Plasticity πραγματοποιήθηκε στη Νέα Υόρκη την επόμενη μέρα. Το Plasticity Forum βασίζεται στην προϋπόθεση ότι «κάθε χρόνο παράγονται 280 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού παγκοσμίως, ωστόσο οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι μόνο το 10% κάθε χρόνο ανακυκλώνεται πραγματικά. Η σύλληψη αυτής της ροής αποβλήτων παρουσιάζει μια σημαντική και αναξιοποίητη επιχειρηματική ευκαιρία, όπως και ο επανασχεδιασμός της συσκευασίας και η διαδικασία σκέψης γύρω από τη δημιουργία απορριμμάτων». Το Plasticity Forum παρουσιάζει ιδέες και ανοίγει συζητήσεις για το πώς να αξιοποιηθεί αυτό το υλικό με νέους τρόπους, τόσο «προ» όσο και «μετά» καταναλωτική χρήση. Αυτή η συζήτηση είναι ιδιαίτερα σημαντική όταν πρόκειται για την πρόκληση της μείωσης των θαλάσσιων συντριμμιών και του αυξανόμενου προβλήματος των πλαστικών στον ωκεανό.

Ένας μήνας για τον ωκεανό δεν είναι αρκετός. Εδώ στο The Ocean Foundation, πιστεύουμε ότι κάθε μέρα πρέπει να είναι μια μέρα που κάνουμε κάτι για τον ωκεανό. Ελάτε να στηρίξουμε όσους αφιερώνουν τις μέρες τους στην υγεία του ωκεανού.