Η κλιματική αλλαγή είναι προσωπική

από τον Mark J. Spalding, Πρόεδρο του The Ocean Foundation

Η κλιματική αλλαγή έγινε ξανά προσωπική. Την Τρίτη, ένα σύνολο από θύελλα σχηματίστηκε σε μεγάλο μέρος της ανατολικής ακτής. Έμοιαζαν με τις καταιγίδες του καλοκαιριού, αλλά με τον ζεστό αέρα του Δεκεμβρίου που έσπασε ρεκόρ. Οι κεραυνοί, με δυνατή βροχή και χαλάζι, σχηματίστηκαν τόσο γρήγορα που δεν υπήρχαν στην ενότητα πρόβλεψης καιρού της εφημερίδας την προηγούμενη μέρα ή ακόμα και στην πρόγνωση όταν έλεγξα αργά το προηγούμενο βράδυ.

Φτάσαμε στο αεροδρόμιο και επιβιβαστήκαμε σε ένα αεροπλάνο στις 7:30 π.μ. για μια πτήση τριάντα λεπτών στο Philly. Αλλά καθώς ταξιδεύαμε στο τέλος του διαδρόμου για μια έγκαιρη απογείωση, το αεροδρόμιο στο Philly έκλεισε για να ασφαλίσει το πλήρωμα εδάφους από τον κεραυνό. Βγάλαμε τα βιβλία μας για να περάσει η ώρα στην άσφαλτο.

Με λίγα λόγια, φτάσαμε τελικά στο Philly. Αλλά η αεροπορική μας αεροπορική εταιρεία American Airlines που ανταποκρίθηκε στο Montego Bay είχε φύγει από την πύλη περίπου επτά λεπτά πριν οι έντεκα από εμάς προλάβουμε να φτάσουμε από τον τερματικό σταθμό F στον τερματικό σταθμό Α. Δυστυχώς για όλους μας, επειδή προσπαθούσαμε να φτάσουμε σε ένα δημοφιλές νησί και επειδή ήμασταν ταξιδεύοντας τις διακοπές, δεν υπήρχαν άλλες πτήσεις με αμερικανικές (ή άλλες εταιρείες) διαθέσιμες για να μας πάνε εκεί στις 22^nd, ούτε καν μέχρι τις 25^th. 

Έγινε αυτό που η American Airlines αποκαλεί «ταξίδι μάταια». Περνάς τη μέρα στο αεροδρόμιο στο τηλέφωνο και στην ουρά. Σας δίνουν επιστροφή χρημάτων και σας πετάνε πίσω από εκεί που ξεκινήσατε. Έτσι, σήμερα κάθομαι πίσω στην Ουάσιγκτον αντί να διαβάσω ένα βιβλίο δίπλα στην Καραϊβική με την οικογένειά μου. . .

Η απώλεια των διακοπών είναι μια ταλαιπωρία και μια απογοήτευση και μπορεί να ανακτήσω μέρος του κόστους του προπληρωμένου πακέτου μας. Όμως, σε αντίθεση με τους κατοίκους του Τέξας και άλλων περιοχών της χώρας, δεν χάσαμε τα σπίτια μας, τις επιχειρήσεις μας ή τους αγαπημένους μας αυτές τις γιορτές. Δεν υποφέρουμε από πλημμύρες ρεκόρ όπως οι άνθρωποι της Ουρουγουάης, της Βραζιλίας, της Αργεντινής και της Παραγουάης όπου 150,000 άνθρωποι έχουν ήδη εκτοπιστεί από τα σπίτια τους αυτή την εβδομάδα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Δεκέμβριος ήταν ένας υγρός μήνας με άνευ προηγουμένου βροχοπτώσεις και πλημμύρες. 

Για τόσους πολλούς σε αυτόν τον πλανήτη, οι ξαφνικές καταιγίδες, οι έντονες ξηρασίες και οι καταιγίδες τους αφαιρούν τα σπίτια, τις καλλιέργειες και τα προς το ζην, όπως έχουμε δει ξανά και ξανά στην τηλεόραση. Τα νησιά που εξαρτώνται από τα έσοδα από τους τουρίστες χάνουν ανθρώπους σαν εμένα—ίσως μόνο 11 από την πτήση μου—αλλά η χειμερινή ταξιδιωτική περίοδος μόλις ξεκίνησε. Οι ψαράδες βλέπουν τα ψάρια τους να μεταναστεύουν προς τους πόλους αναζητώντας πιο δροσερό νερό. Οι επιχειρήσεις προσπαθούν να μάθουν πώς να λειτουργούν με τέτοια απρόβλεπτα. Αυτές οι απώλειες έχουν πραγματικό κόστος. Θα μπορέσω να μετρήσω εν μέρει το δικό μου μόλις μάθω πόση επιστροφή χρημάτων λαμβάνω (ή δεν λαμβάνω). Όμως, ένα μέρος της απώλειας είναι ανυπολόγιστο για όλους. 

Μπορεί να με ραγίζει η καρδιά που δεν παίρνουμε το από καιρό προγραμματισμένο διάλειμμα στην παραλία στον ήλιο. Αλλά η απώλειά μου δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με εκείνους που παρακολουθούν τα σπίτια και τις επιχειρήσεις τους να καταστρέφονται, ή στην περίπτωση ορισμένων μικρών νησιωτικών εθνών, παρακολουθούν ολόκληρη την πατρίδα τους να εξαφανίζεται καθώς η άνοδος της στάθμης της θάλασσας και οι εύθραυστες υποδομές πλημμυρίζουν. Οι ανεμοστρόβιλοι και τα έντονα καιρικά φαινόμενα στις ΗΠΑ έχουν προκαλέσει ζημιές εκατομμυρίων αν όχι δισεκατομμυρίων καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του έτους. Η απώλεια ζωής είναι τραγική.

Τι κάναμε με τις εκπομπές από τα αυτοκίνητα και το εργοστάσιο και τα ταξίδια μας; Οι περισσότεροι από εμάς μπορούμε να το δούμε και να το αισθανθούμε, και μαθαίνουμε να το αντιμετωπίζουμε. Μόνο πολύ λίγοι εξακολουθούν να βρίσκονται σε παράλογη ή ανενημέρωτη άρνηση. Και κάποιοι πληρώνονται για να εμποδίσουν, να καθυστερήσουν ή να εκτροχιάσουν τις πολιτικές που χρειαζόμαστε για να προχωρήσουμε σε μια οικονομία λιγότερο εξαρτώμενη από τον άνθρακα. Ωστόσο, πόσα «μάταια ταξίδια» θα κάνουν οι άνθρωποι πριν καταρρεύσει η όλη ιδέα του προγραμματισμένου ταξιδιού με τη δική της ταλαιπωρία και κόστος;

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οι παγκόσμιοι ηγέτες μας συμφώνησαν σε ένα σύνολο στόχων για να σωθούν από αυτές τις απώλειες και τις στενοχώριες. Η Συμφωνία του Παρισιού από την COP21 είναι σύμφωνη με μια συντριπτική παγκόσμια επιστημονική συναίνεση. Χαιρετίζουμε τη συμφωνία, όποια κι αν είναι τα ελαττώματά της. Και, όπως γνωρίζουμε, θα χρειαστεί πολλή πολιτική βούληση για να επιτευχθεί.  

Υπάρχουν πράγματα που όλοι μπορούμε να κάνουμε και τα οποία συλλογικά θα βοηθήσουν. Μπορούμε να υποστηρίξουμε τις προσπάθειες ανακούφισης από καταστροφές. Και μπορούμε να δράσουμε μόνοι μας.  Μπορείτε να βρείτε μια ωραία λίστα ιδεών στο Οι παγκόσμιοι ηγέτες έχουν κάνει το κομμάτι τους για την κλιματική αλλαγή, εδώ είναι 10 τρόποι που μπορείτε επίσης. Επομένως, μειώστε τις εκπομπές άνθρακα όσο καλύτερα μπορείτε. Και, για αυτές τις εκπομπές που δεν μπορείτε να εξαλείψετε, φυτέψτε μαζί μας λιβάδι για να βοηθήσετε τον ωκεανό καθώς αντισταθμίζετε τις δικές σας δραστηριότητες!

Τις καλύτερες ευχές μου για μια υπέροχη γιορτή όπου κι αν βρίσκεστε.

Για τον ωκεανό.