Αποκατάσταση Mangrove υπό την ηγεσία της κοινότητας στο Xcalak, Μεξικό

Η ομάδα μας ταξίδεψε πρόσφατα στο Xcalak του Μεξικού ως μέρος του The Ocean Foundation's Blue Resilience Initiative (BRI). Γιατί; Για να λερώσουμε τα χέρια και τις μπότες μας –κυριολεκτικά– σε ένα από τα έργα αποκατάστασης μαγγροβίων μας.

Φανταστείτε ένα μέρος όπου τα μαγγρόβια στέκονται δυνατά ενάντια στην αύρα του ωκεανού και ο δεύτερος μεγαλύτερος κοραλλιογενής ύφαλος στον κόσμο - ο Μεσοαμερικανικός ύφαλος - προστατεύει την κοινότητα από το κύμα της Καραϊβικής, σχηματίζοντας το Εθνικό Πάρκο Ύφαλου Xcalak. 

Αυτό είναι το Xcalak με λίγα λόγια. Ένα τροπικό καταφύγιο που βρίσκεται πέντε ώρες από το Κανκούν, αλλά ένας κόσμος μακριά από την πολυσύχναστη τουριστική σκηνή.

Δυστυχώς, ακόμη και ο παράδεισος δεν είναι απρόσβλητος από την κλιματική αλλαγή και την κατασκευή. Το οικοσύστημα των μαγκρόβων του Xcalak, που φιλοξενεί τέσσερις τύπους μαγγρόβιων, απειλείται. Εκεί μπαίνει αυτό το έργο. 

Τα τελευταία χρόνια, συνεργαστήκαμε με την τοπική κοινότητα Xcalak, του Μεξικού Επιτροπή Φυσικών Προστατευόμενων Περιοχών (CONANP), Κέντρο Έρευνας και Προηγμένων Σπουδών του Εθνικού Πολυτεχνείου – Mérida (CINVESTAV), Programa Mexicano del Carbono (PMC), και το Εθνικό Αυτόνομο Πανεπιστήμιο του Μεξικού (UNAM) να αποκαταστήσει πάνω από 500 εκτάρια μαγγρόβιων φυτών σε αυτήν την περιοχή.  

Αυτοί οι παράκτιοι υπερήρωες δεν είναι απλώς όμορφοι. διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται δέσμευση άνθρακα, παγιδεύουν τον άνθρακα από τον αέρα και τον κλειδώνουν στο έδαφος κάτω από τις ρίζες τους - ένα σημαντικό μέρος του κύκλου του μπλε άνθρακα. 

Καταστροφή Μαγκρόβων: Μάρτυρες των Επιπτώσεων της Κλιματικής Αλλαγής

Οδηγώντας στην πόλη, η ζημιά έγινε αμέσως εμφανής. 

Ο δρόμος περνά πάνω από μια τεράστια λασπότοπο όπου κάποτε βρισκόταν ένας βάλτος με μαγκρόβια. Δυστυχώς, η κατασκευή του δρόμου διέκοψε τη φυσική ροή του θαλασσινού νερού μέσα από τα μαγγρόβια. Για να προσθέσουν προσβολή στον τραυματισμό, οι πρόσφατοι τυφώνες έφεραν περισσότερα ιζήματα, εμποδίζοντας ακόμη περισσότερο τη ροή του νερού. Χωρίς φρέσκο ​​θαλασσινό νερό για να ξεπλύνει το σύστημα, θρεπτικά συστατικά, ρύποι και αλάτι συσσωρεύονται στο λιμνάζον νερό, μετατρέποντας τους βάλτους των μαγγροβίων σε λασποτοπιές.

Αυτό το σημείο είναι το πιλοτικό για το υπόλοιπο του έργου Xcalak – η επιτυχία εδώ ανοίγει το δρόμο για τις εργασίες στα υπόλοιπα 500+ εκτάρια.

Συνεργασία Κοινότητας: Το Κλειδί της Επιτυχίας στην Αποκατάσταση των Μαγκρόβων

Την πρώτη μας ολόκληρη μέρα στο Xcalak, είδαμε από πρώτο χέρι πώς προχωρά το έργο. Είναι ένα λαμπρό παράδειγμα συνεργασίας και συμμετοχής της κοινότητας. 

Σε ένα εργαστήριο το πρωί, ακούσαμε για την πρακτική εκπαίδευση και τη συνεργασία με την CONANP και ερευνητές στο CINVESTAV που υποστηρίζουν τους ντόπιους του Xcalak να είναι φύλακες της δικής τους αυλής. 

Οπλισμένοι με φτυάρια και επιστημονική τεχνογνωσία, όχι μόνο καθαρίζουν τα ιζήματα και αποκαθιστούν τη ροή του νερού στα μαγγρόβια, αλλά παρακολουθούν επίσης την υγεία του οικοσυστήματος τους στην πορεία.

Έχουν μάθει τόσα πολλά για το ποιος ζει ανάμεσα στα μαγγρόβια. Περιλαμβάνουν 16 είδη πουλιών (τέσσερα υπό εξαφάνιση, ένα απειλούμενο), ελάφια, οσελότες, γκρίζα αλεπού – ακόμη και τζάγκουαρ! Τα μαγγρόβια του Xcalak σφύζουν κυριολεκτικά από ζωή.

Κοιτάζοντας μπροστά στη μελλοντική αποκατάσταση των μαγγροβίων του Xcalak

Καθώς το έργο προχωρά, τα επόμενα βήματα είναι να επεκταθεί η εκσκαφή σε μια κοντινή λιμνοθάλασσα που περιβάλλεται από μαγγρόβια που χρειάζονται απεγνωσμένα περισσότερη ροή νερού. Τελικά, οι προσπάθειες ανασκαφής θα συνδέσουν τη λιμνοθάλασσα με τη λασπότοπο που οδηγήσαμε στο δρόμο μας προς την πόλη. Αυτό θα βοηθήσει τη ροή του νερού όπως παλιά σε ολόκληρο το οικοσύστημα.

Είμαστε εμπνευσμένοι από την αφοσίωση της κοινότητας και ανυπομονούμε να δούμε την πρόοδο που σημειώθηκε στην επόμενη επίσκεψή μας. 

Μαζί, δεν αποκαθιστούμε απλώς ένα οικοσύστημα μαγγροβίων. Αποκαθιστούμε την ελπίδα για ένα πιο λαμπρό μέλλον, μια λασπωμένη μπότα τη φορά.