Εισαγωγή: The Community Ocean Engagement Global Initiative

Μία από τις πρώτες αναμνήσεις μου από τη συμμετοχή μου σε ένα πρόγραμμα ναυτικής εκπαίδευσης ήταν κατά τη διάρκεια της κατασκήνωσης της έκτης τάξης στο Catalina Island Marine Institute, ένα υπαίθριο σχολείο που βασίζεται στο STEM που παρέχει εκπαίδευση στη θαλάσσια επιστήμη σε μαθητές δημοτικού, γυμνασίου και γυμνασίου. 

Η ευκαιρία να ξεκινήσω για έναν νησιωτικό προορισμό με τους συμμαθητές και τους δασκάλους μου - και να συμμετάσχω σε εργαστήρια επιστήμης, πεζοπορίες οικολογίας, νυχτερινή κολύμβηση με αναπνευστήρα, λίμνες και άλλες δραστηριότητες - ήταν αξέχαστη, καθώς και προκλητική, συναρπαστική και πολλά άλλα. Πιστεύω ότι αυτή ήταν όταν άρχισε να αναπτύσσεται για πρώτη φορά η αίσθηση του αλφαβητισμού των ωκεανών.

Τα τελευταία χρόνια, οι ετερόκλητες και παγκόσμιες επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19, της κλιματικής αλλαγής και άλλων ζητημάτων έχουν φέρει στο επίκεντρο τις ανισότητες που πάντα υπήρχαν στην κοινωνία μας. Η ναυτική εκπαίδευση δεν αποτελεί εξαίρεση. Η έρευνα έχει δείξει ότι η πρόσβαση στον αλφαβητισμό των ωκεανών ως πεδίο σπουδών και η βιώσιμη σταδιοδρομία ήταν ιστορικά άνιση. Ιδιαίτερα για αυτόχθονες πληθυσμούς και μειονότητες.

The Community Ocean Engagement Global Initiative

Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι η κοινότητα της ναυτικής εκπαίδευσης αντανακλά το ευρύ φάσμα των παράκτιων και ωκεανικών προοπτικών, αξιών, φωνών και πολιτισμών που υπάρχουν σε όλο τον κόσμο. Ως εκ τούτου, είμαστε υπερήφανοι που εγκαινιάζουμε τη νεότερη πρωτοβουλία μας, την Παγκόσμια Πρωτοβουλία για τη Δέσμευση στον Ωκεανό της Κοινότητας (COEGI), σήμερα την Παγκόσμια Ημέρα Ωκεανών 2022.

Το COEGI είναι αφιερωμένο στην υποστήριξη της ανάπτυξης ηγετών της κοινότητας της ναυτικής εκπαίδευσης και στην ενδυνάμωση των μαθητών όλων των ηλικιών να μετατρέψουν τον αλφαβητισμό των ωκεανών σε δράση διατήρησης. 

Η προσέγγιση του Ωκεανού γραμματισμού του TOF εστιάζει στην ελπίδα, τη δράση και την αλλαγή συμπεριφοράς, ένα περίπλοκο θέμα που συζητήθηκε από τον Πρόεδρο του TOF Mark J. Spalding στο το blog μας το 2015. Το όραμά μας είναι να δημιουργήσουμε ισότιμη πρόσβαση σε προγράμματα ναυτικής εκπαίδευσης και σταδιοδρομίες σε όλο τον κόσμο. Ιδιαίτερα μέσω της καθοδήγησης, της εικονικής μάθησης, της ανάπτυξης εργατικού δυναμικού, της δημόσιας εκπαίδευσης και της ανάπτυξης προγραμμάτων σπουδών,

Πριν από την ένταξή μου στο TOF, εργάστηκα για περισσότερο από μια δεκαετία ως ναυτικός εκπαιδευτικός για Ocean Connectors.

Βοήθησα να συμμετάσχουν 38,569 μαθητές K-12 στις ΗΠΑ και στο Μεξικό στη θαλάσσια εκπαίδευση, την αποκατάσταση οικοτόπων και την παράκτια αναψυχή. Έβλεπα από πρώτο χέρι την έλλειψη εκπαίδευσης με βάση τους ωκεανούς, εφαρμοσμένης μάθησης και έρευνας για τις επιστήμες στα δημόσια σχολεία — Ειδικά σε κοινότητες χαμηλού εισοδήματος. Και με γοήτευσε πώς να αντιμετωπίσω το χάσμα «γνώσης-δράσης». Αυτό αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά εμπόδια στην πραγματική πρόοδο στον τομέα της διατήρησης της θάλασσας.

Εμπνεύστηκα να συνεχίσω την εκπαίδευσή μου παρακολουθώντας μεταπτυχιακές σπουδές στο Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Scripps. Εδώ είχα την ευκαιρία να επιστρέψω ξανά στο Catalina Island για πρώτη φορά μετά την έκτη δημοτικού. Η επιστροφή στο μέρος που πυροδότησε το αρχικό μου ενδιαφέρον για την επιστήμη της θάλασσας ήταν επαναστατικό για μένα. Το καγιάκ, η κολύμβηση με αναπνευστήρα και η διεξαγωγή σπουδών με άλλους μαθητές Scripps στο νησί Catalina προκάλεσαν το ίδιο θαύμα που ένιωθα στην παιδική μου ηλικία.

Μέσω του COEGI, αυτοί ακριβώς οι τύποι μορφοποιητικών εκπαιδευτικών ευκαιριών ελπίζουμε να προσφέρουμε σε όσους παραδοσιακά δεν έχουν επίγνωση, πρόσβαση ή εκπροσώπηση στον τομέα του αλφαβητισμού των ωκεανών ή των θαλάσσιων επιστημών γενικότερα. Γνωρίζω προσωπικά ότι η έμπνευση, ο ενθουσιασμός και οι συνδέσεις που πηγάζουν από αυτές τις στιγμές μπορούν πραγματικά να αλλάξουν τη ζωή.