Επενδύστε σε ένα υγιές παράκτιο οικοσύστημα

Επενδύστε σε ένα υγιές παράκτιο οικοσύστημα, θα ενισχύσει την ανθρώπινη ευημερία. Και, θα μας ανταποδώσει πολλές φορές.

Σημείωση: Όπως και ένας αριθμός άλλων οργανισμών, το Earth Day Network μετέφερε τους 50 του^th Εορτασμός Επετείου σε απευθείας σύνδεση. Μπορείτε να το βρείτε εδώ.

η 50^th Η επέτειος της Ημέρας της Γης είναι εδώ. Κι όμως είναι μια πρόκληση για όλους μας. Είναι δύσκολο να σκεφτούμε την Ημέρα της Γης ενώ περνάμε τόσο πολύ χρόνο σε εσωτερικούς χώρους, μακριά από μια αόρατη απειλή για την υγεία μας και των αγαπημένων μας. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πόσο καθαρότεροι έχουν γίνει ο αέρας και το νερό μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες χάρη στη διαμονή μας στο σπίτι για να «ισιώσει την καμπύλη» και να σώσει ζωές. Είναι δύσκολο να ζητήσουμε από όλους να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή, να μειώσουν τη ρύπανση και να περιορίσουν την κατανάλωση όταν το 10% του εργατικού δυναμικού της χώρας μας υποβάλλει αίτηση ανεργίας και εκτιμάται ότι το 61% του πληθυσμού της χώρας μας έχει επηρεαστεί αρνητικά οικονομικά. 

Κι όμως, μπορούμε να το δούμε αλλιώς. Θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε πώς να κάνουμε τα επόμενα βήματα για τον πλανήτη μας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για τις κοινότητές μας. Τι γίνεται με τη λήψη φιλικών προς το κλίμα δράσεων που αποτελούν καλή επένδυση; Καλό για βραχυπρόθεσμα κίνητρα και επανεκκίνηση της οικονομίας, καλό για ετοιμότητα έκτακτης ανάγκης και καλό για να μας κάνει όλους λιγότερο ευάλωτους σε αναπνευστικές και άλλες παθήσεις; Τι θα συμβεί αν μπορούμε να αναλάβουμε ενέργειες που παρέχουν μεγάλα οικονομικά, υγειονομικά και κοινωνικά οφέλη για όλους μας;

Μπορούμε να σκεφτούμε πώς να ισοπεδώσουμε την καμπύλη σχετικά με τη διαταραχή του κλίματος και να οραματιστούμε τη διαταραχή του κλίματος ως μια κοινή εμπειρία (όχι σε αντίθεση με την πανδημία). Μπορούμε να μειώσουμε ή να εξαλείψουμε τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, δημιουργώντας πρόσθετες θέσεις εργασίας στη μετάβαση. Μπορούμε αντιστάθμιση των εκπομπών δεν μπορούμε να αποφύγουμε, κάτι στο οποίο η πανδημία μπορεί να μας έδωσε μια νέα προοπτική. Και, μπορούμε να προβλέψουμε τις απειλές και να επενδύσουμε στην προετοιμασία και τη μελλοντική ανάκαμψη.

Μεταξύ των ανθρώπων που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής είναι εκείνοι που ζουν στις ακτές και είναι ευάλωτοι στις καταιγίδες, τις καταιγίδες και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Και αυτές οι κοινότητες πρέπει να έχουν ενσωματωμένα συστήματα ανάκτησης για μια διαταραγμένη οικονομία—είτε προκαλείται από άνθηση τοξικών φυκιών, καταιγίδα, πανδημία ή πετρελαιοκηλίδα.

Έτσι, όταν μπορούμε να εντοπίσουμε απειλές, ακόμα κι αν δεν είναι επικείμενες, τότε θα πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να είμαστε προετοιμασμένοι. Ακριβώς όπως όσοι ζουν σε ζώνες τυφώνων έχουν διαδρομές εκκένωσης, ρολά καταιγίδας και σχέδια καταφυγίων έκτακτης ανάγκης—όλες οι κοινότητες πρέπει να βεβαιωθούν ότι έχουν λάβει τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των ανθρώπων, των σπιτιών και των μέσων διαβίωσής τους, της κοινοτικής υποδομής και των φυσικών πόρων. από την οποία εξαρτώνται.

Δεν μπορούμε να δημιουργήσουμε μια φούσκα γύρω από ευάλωτες παράκτιες κοινότητες ως μακροπρόθεσμη άμυνα ενάντια στις αλλαγές στο βάθος, τη χημεία και τη θερμοκρασία του ωκεανού. Δεν μπορούμε να τους βάλουμε μάσκα στα πρόσωπά τους ή να τους πούμε να #μένουμε σπίτι και μετά να επισημάνουμε μια λίστα ελέγχου ασφαλείας ως ολοκληρωμένη. Η ανάληψη δράσης στην ακτή σημαίνει επένδυση τόσο σε μια βραχυπρόθεσμη όσο και σε μακροπρόθεσμη στρατηγική, μια στρατηγική που παράγει μεγαλύτερη ετοιμότητα για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και υποστηρίζει την καθημερινή ευημερία των ανθρώπινων και ζωικών κοινοτήτων.

Απίστευτα εκατομμύρια στρέμματα μαγγρόβια, θαλάσσια χόρτα και αλυκές έχουν χαθεί από ανθρώπινες δραστηριότητες στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο. Και έτσι, έχει χαθεί και αυτό το φυσικό αμυντικό σύστημα για τις παράκτιες κοινότητες.

Ωστόσο, μάθαμε ότι δεν μπορούμε να βασιστούμε σε «γκρίζες υποδομές» για να προστατεύσουμε περιπάτους, δρόμους και σπίτια. Τεράστια τσιμεντένια θαλάσσια τείχη, σωροί από πέτρες και rip-rap δεν μπορούν να κάνουν τη δουλειά της προστασίας της υποδομής μας. Αντανακλούν ενέργεια, δεν την απορροφούν. Η δική τους μεγέθυνση της ενέργειας τους υπονομεύει, τα χτυπάει και τα σπάει. Η ανακλώμενη ενέργεια απομακρύνει την άμμο. Γίνονται βλήματα. Πολύ συχνά, προστατεύουν έναν γείτονα σε βάρος ενός άλλου. 

Επομένως, τι είναι μια καλύτερη υποδομή μεγαλύτερης διάρκειας επένδυση? Τι είδους προστασία είναι αυτοπαραγωγική, κυρίως αυτοαποκαθιστώμενη μετά από καταιγίδα; Και, εύκολο να αναπαραχθεί; 

Για τις παράκτιες κοινότητες, αυτό σημαίνει επένδυση σε μπλε άνθρακα—τα λιβάδια με θαλάσσια χόρτα, τα μαγγρόβια δάση και τις εκβολές των αλυκών. Ονομάζουμε αυτά τα ενδιαιτήματα «μπλε άνθρακα» επειδή επίσης απορροφούν και αποθηκεύουν άνθρακα—βοηθώντας στον μετριασμό των επιπτώσεων των υπερβολικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στον ωκεανό και τη ζωή μέσα.

Πώς θα το κάνουμε αυτό;

• Επαναφέρετε το μπλε άνθρακα
  • αναφύτευση μαγκρόβων και λιβαδιών με θαλάσσια χόρτα
  • ανανεώσουμε υδραυλικά για να αποκαταστήσουμε τους παλιρροιακούς ελώδεις τόπους μας

• Προστατέψτε ότι μας έχει απομείνει
  • επανασχεδιασμός της παράκτιας ανάπτυξης για την προστασία και όχι την καταστροφή των οικοτόπων
  • αλλαγή συμπεριφορά του σκάφους για την προστασία του οικοτόπου

• Δημιουργήστε τις περιβαλλοντικές συνθήκες που υποστηρίζουν τη μέγιστη υγεία των οικοτόπων
  • καθαρό νερό-π.χ. περιορισμός της απορροής από χερσαίες δραστηριότητες
  • χωρίς βυθοκόρηση, χωρίς κοντινή γκρίζα υποδομή
  • χαμηλότερης επίδρασης, καλά σχεδιασμένη υποδομή για την υποστήριξη θετικών ανθρώπινων δραστηριοτήτων (π.χ. μαρίνες)
  • αντιμετώπιση ζημιών από υπάρχουσες ερειπωμένες υποδομές (π.χ. ενεργειακές πλατφόρμες, εξαφανισμένοι αγωγοί, αλιευτικά εργαλεία)

• Επιτρέψτε τη φυσική αναγέννηση όπου μπορούμε, επαναφυτεύουμε όταν χρειάζεται

Τι παίρνουμε σε αντάλλαγμα; Αποκαταστάθηκε η αφθονία.

• Ένα σύνολο φυσικών συστημάτων που απορροφούν την ενέργεια της καταιγίδας, των κυμάτων, των κυμάτων, ακόμη και κάποιου μέρους του ανέμου (μέχρι ένα σημείο)
• Εργασίες αποκατάστασης και προστασίας
• Εργασίες παρακολούθησης και έρευνας
• Βελτιωμένα φυτώρια και ενδιαιτήματα αλιείας για την υποστήριξη της επισιτιστικής ασφάλειας και των οικονομικών δραστηριοτήτων που σχετίζονται με την αλιεία (ψυχαγωγικές και εμπορικές)
• Θέα και παραλίες (και όχι τοίχοι και βράχοι) για την υποστήριξη του τουρισμού
• Μετριασμός της απορροής καθώς αυτά τα συστήματα καθαρίζουν το νερό (φιλτράροντας υδατογενείς παθογόνους παράγοντες και ρύπους)

Υπάρχουν πολλαπλά κοινωνικά οφέλη από το καθαρό νερό, την πιο άφθονη αλιεία και τις δραστηριότητες αποκατάστασης. Τα οφέλη της δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα των παράκτιων οικοσυστημάτων ξεπερνούν εκείνα των χερσαίων δασών και η προστασία τους διασφαλίζει ότι ο άνθρακας δεν θα επανααπελευθερωθεί. Επιπλέον, σύμφωνα με την ομάδα υψηλού επιπέδου για μια βιώσιμη οικονομία των ωκεανών (της οποίας είμαι σύμβουλος), οι στρατηγικές λύσεων που βασίζονται στη φύση στους υγροτόπους έχουν παρατηρηθεί ότι «εξασφαλίζουν μεγαλύτερη ισότητα των φύλων καθώς οι βιομηχανίες με βάση τους ωκεανούς επεκτείνονται και βελτιώνουν τις ευκαιρίες εισοδήματος και βιοποριστικά μέσα». 

Η αποκατάσταση και η προστασία του μπλε άνθρακα δεν αφορά μόνο την προστασία της φύσης. Αυτός είναι πλούτος που μπορούν να δημιουργήσουν οι κυβερνήσεις για ολόκληρη την οικονομία. Οι φορολογικές περικοπές έχουν λιμοκτονήσει τις κυβερνήσεις για πόρους ακριβώς τη στιγμή που χρειάζονται περισσότερο (άλλο ένα μάθημα από την πανδημία). Η αποκατάσταση και η προστασία του μπλε άνθρακα είναι ευθύνη της κυβέρνησης και εντός των αρμοδιοτήτων της. Η τιμή είναι χαμηλή και η αξία του μπλε άνθρακα είναι υψηλή. Η αποκατάσταση και η προστασία μπορεί να επιτευχθεί μέσω της επέκτασης και της δημιουργίας νέων συμπράξεων δημόσιου και ιδιωτικού τομέα και καταλύοντας την καινοτομία που θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας καθώς και μεγαλύτερη επισιτιστική, οικονομική και παράκτια ασφάλεια.

Αυτό σημαίνει να είσαι ανθεκτικός απέναντι στη μαζική κλιματική διαταραχή: να κάνεις επενδύσεις τώρα που έχουν πολλά οφέλη και προσφέρουν έναν τρόπο σταθεροποίησης των κοινοτήτων καθώς ανακάμπτουν από σημαντική αναστάτωση, ανεξάρτητα από το τι την προκαλεί. 

Ένας από τους διοργανωτές της πρώτης Ημέρας της Γης, ο Denis Hayes, είπε πρόσφατα ότι πίστευε ότι τα 20 εκατομμύρια άνθρωποι που βρέθηκαν να γιορτάσουν ζητούσαν κάτι πολύ πιο εξαιρετικό από εκείνους που διαμαρτύρονταν για τον πόλεμο. Ζητούσαν μια θεμελιώδη αλλαγή στον τρόπο που η κυβέρνηση υπερασπιζόταν την υγεία του λαού της. Πρώτον, να σταματήσει η ρύπανση του αέρα, των υδάτων και της γης. Να περιοριστεί η χρήση δηλητηρίων που σκότωναν αδιακρίτως ζώα. Και ίσως το πιο σημαντικό, να επενδύσουμε σε αυτές τις στρατηγικές και τεχνολογίες για την αποκατάσταση της αφθονίας προς όφελος όλων. Στο τέλος της ημέρας, γνωρίζουμε ότι η επένδυση δισεκατομμυρίων σε καθαρότερο αέρα και καθαρότερο νερό παρείχε σε όλους τους Αμερικανούς επιστροφή τρισεκατομμυρίων—και δημιούργησε ισχυρές βιομηχανίες αφιερωμένες σε αυτούς τους στόχους. 

Η επένδυση σε μπλε άνθρακα θα έχει παρόμοια οφέλη - όχι μόνο για τις παράκτιες κοινότητες, αλλά για όλη τη ζωή στη γη.

Ο Mark J. Spalding, Πρόεδρος του The Ocean Foundation είναι μέλος του Ocean Studies Board των Εθνικών Ακαδημιών Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής (ΗΠΑ). Υπηρετεί στην Επιτροπή Θάλασσας των Σαργασσών. Ο Mark είναι Senior Fellow στο Centre for the Blue Economy στο Middlebury Institute of International Studies. Και, είναι Σύμβουλος της Ομάδας Υψηλού Επιπέδου για μια Βιώσιμη Ωκεάνια Οικονομία. Επιπλέον, υπηρετεί ως σύμβουλος του Rockefeller Climate Solutions Fund (πρωτοφανή επενδυτικά κεφάλαια με επίκεντρο τον ωκεανό) και είναι μέλος του Pool of Experts for the UN World Ocean Assessment. Σχεδίασε το πρώτο πρόγραμμα αντιστάθμισης μπλε άνθρακα, SeaGrass Grow. Ο Mark είναι ειδικός στη διεθνή περιβαλλοντική πολιτική και δίκαιο, την πολιτική και το δίκαιο των ωκεανών και τη φιλανθρωπία των ακτών και της θάλασσας.