Δεν είναι μόνο οι Μεγάλοι

Για όσους νοιάζονται για τον ωκεανό μας, τη ζωή μέσα και τις ανθρώπινες κοινότητες που εξαρτώνται από έναν υγιή ωκεανό - το φάσμα της επέκτασης της βιομηχανικής χρήσης του ωκεανού απειλεί όλη τη δουλειά που γίνεται για την αντιμετώπιση της υπάρχουσας βλάβης από ανθρώπινες δραστηριότητες. Καθώς προσπαθούμε να μειώσουμε τις νεκρές ζώνες, να αυξήσουμε την αφθονία των ψαριών, να προστατεύσουμε τους πληθυσμούς των θαλάσσιων θηλαστικών από τη ζημιά και να προωθήσουμε μια θετική ανθρώπινη σχέση με τον ωκεανό από τον οποίο εξαρτάται όλη η ανθρώπινη ζωή, το τελευταίο πράγμα που χρειαζόμαστε είναι η εκτεταμένη υπεράκτια άντληση πετρελαίου. Το ότι η παραγωγή πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι σε επίπεδα ρεκόρ σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να δημιουργήσουμε περαιτέρω ζημιά και περαιτέρω κινδύνους μέσω των διαδικασιών ανακάλυψης και εξόρυξης πετρελαίου και φυσικού αερίου.  

Χελώνα καλυμμένη με λάδι κοντά στον Κόλπο του Μεξικού, 2010, Ψάρια Φλόριντα και άγρια ​​ζωή/Μπλερ Γουίδερινγκτον

Οι μεγάλες πετρελαιοκηλίδες είναι σαν μεγάλοι τυφώνες—είναι αποτυπωμένοι στη συλλογική μας μνήμη: η διαρροή της Santa Barbara το 1969, η διαρροή Exxon Valdez του 1989 στην Αλάσκα και η καταστροφή της BP Deepwater Horizon το 2010, η οποία επισκιάζει όλους τους άλλους στα ύδατα των ΗΠΑ. Όσοι τα βίωσαν ή είδαν τα αποτελέσματά τους στην τηλεόραση—δεν μπορούν να τα ξεχάσουν—Μαυρισμένες παραλίες, λαδωμένα πουλιά, τα δελφίνια που δεν μπορούν να αναπνεύσουν, τα ψάρια σκοτώνουν, οι αόρατες πνιγμένες κοινότητες οστρακοειδών, θαλάσσιων σκουληκιών και άλλοι σύνδεσμοι στον ιστό της ζωής. Καθένα από αυτά τα ατυχήματα οδήγησε σε βελτιώσεις στην ασφάλεια και την εποπτεία λειτουργίας, σε διαδικασίες για την αντιστάθμιση της διακοπής της ανθρώπινης δραστηριότητας και της βλάβης στην άγρια ​​ζωή και στη δημιουργία καταφυγίων στα οποία δεν επιτρεπόταν η γεώτρηση πετρελαίου ως μέσο προστασίας άλλων χρήσεων των ωκεανών, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης φαλαινών , την αναψυχή και το ψάρεμα—και τους βιότοπους που τα υποστήριζαν. Αλλά η ζημιά που προκάλεσαν συνεχίζεται και σήμερα – μετρούμενη σε απώλεια αφθονίας ειδών όπως η ρέγγα, προβλήματα αναπαραγωγής στα δελφίνια και άλλες μετρήσιμες επιπτώσεις.

-The Houma Courier, 1 Ιανουαρίου 2018

Υπάρχουν πολλές σοβαρές πετρελαιοκηλίδες που δεν κάνουν την πρώτη σελίδα ή την κορυφή της ώρας των ειδήσεων. Πολλοί άνθρωποι έχασαν τη μεγάλη διαρροή στον Κόλπο του Μεξικού τον Οκτώβριο του 2017, όπου μια σχετικά νέα εξέδρα βαθέων υδάτων διέρρευσε περισσότερα από 350,000 γαλόνια. Όχι μόνο ήταν η μεγαλύτερη διαρροή από την καταστροφή της BP, αλλά ο όγκος που χύθηκε ήταν αρκετά εύκολος για να κατατάξει τη διαρροή στην πρώτη 10άδα όσον αφορά την ποσότητα πετρελαίου που απελευθερώθηκε στα ωκεάνια νερά. Ομοίως, αν δεν είστε ντόπιος, πιθανότατα δεν θυμάστε την προσάραξη του δεξαμενόπλοιου του Nantucket το 1976 ή την προσάραξη του Selendang Ayu στους Αλεούτιους το 2004, και τα δύο από τα οποία συγκαταλέγονται στις δέκα πρώτες διαρροές σε όγκο στο ύδατα των ΗΠΑ. Ατυχήματα όπως αυτό φαίνεται πιθανό να γίνουν πιο συχνά εάν οι επιχειρήσεις πρόκειται να μετακινηθούν σε περιοχές όλο και πιο υψηλού κινδύνου—χιλιάδες πόδια κάτω από την επιφάνεια και έξω σε μη προστατευμένα υπεράκτια ύδατα και ακραίες συνθήκες όπως η Αρκτική. 

Αλλά δεν είναι μόνο ο κίνδυνος να πάνε στραβά τα πράγματα που κάνει την επέκταση των υπεράκτιων γεωτρήσεων πετρελαίου μια κοντόφθαλμη, περιττή βλάβη στα ωκεάνια μας νερά. Πολλές αρνητικές επιπτώσεις των υπεράκτιων εργασιών εξόρυξης πετρελαίου δεν σχετίζονται με ατυχήματα. Ακόμη και πριν ξεκινήσει η κατασκευή γεωτρήσεων και η εξόρυξη, οι εκρήξεις αεροβόλου που ορίζουν τις σεισμικές δοκιμές βλάπτουν την άγρια ​​ζωή και διαταράσσουν την αλιεία. Το αποτύπωμα της εξόρυξης πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού περιλαμβάνει κάλυψη 5% από εξέδρες άντλησης πετρελαίου και χιλιάδες και χιλιάδες μίλια αγωγών που διασχίζουν τον πυθμένα της θάλασσας και τη σταθερή διάβρωση των ζωογόνων παράκτιων ελών που εμποδίζουν τις κοινότητές μας από καταιγίδες. Πρόσθετες βλάβες περιλαμβάνουν αυξημένο θόρυβο στο νερό από γεώτρηση, μεταφορά και άλλες εργασίες, τοξική φόρτωση από λάσπες γεωτρήσεων, ζημιά στον οικοτόπο από ολοένα και μεγαλύτερα δίκτυα αγωγών που εγκαθίστανται στον πυθμένα του ωκεανού και δυσμενείς αλληλεπιδράσεις με θαλάσσια ζώα, συμπεριλαμβανομένων φαλαινών, δελφινιών. ψάρια και θαλασσοπούλια.  

Deepwater Horizon Fire, 2010, EPI2oh

Την τελευταία φορά που προτάθηκε η επέκταση της υπεράκτιας γεώτρησης πετρελαίου σε κοινότητες υδάτων των ΗΠΑ κατά μήκος κάθε ακτής ενώθηκαν. Από τη Φλόριντα στη Βόρεια Καρολίνα μέχρι τη Νέα Υόρκη, εξέφρασαν ανησυχία για τις επιπτώσεις των μεγάλων βιομηχανικών εγκαταστάσεων στα νερά που υποστηρίζουν τον τρόπο ζωής τους. Εξέφρασαν ανησυχία για πιθανή βλάβη στον τουρισμό, στην άγρια ​​ζωή, στις οικογένειες των αλιέων, στην παρακολούθηση φαλαινών και στην αναψυχή. Εξέφρασαν την ανησυχία τους ότι η αποτυχία επιβολής μέτρων ασφαλείας και πρόληψης διαρροών θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερη τραγωδία στα ανοιχτά νερά του Ειρηνικού, του Ατλαντικού και της Αρκτικής. Τέλος, ήταν ξεκάθαροι σχετικά με την πεποίθησή τους ότι το να διακινδυνεύσουμε την αλιεία, τα θαλάσσια θηλαστικά και τα παράκτια τοπία ρισκάρουμε την κληρονομιά των απίστευτων ωκεάνιων πόρων μας που οφείλουμε στις μελλοντικές γενιές.

Είναι καιρός για αυτές τις κοινότητες, και για όλους εμάς, να ενωθούμε ξανά. Πρέπει να δεσμεύσουμε τους κρατικούς και τοπικούς ηγέτες μας να κατανοήσουν πόσο σημαντικό είναι να κατευθύνουμε το μέλλον των ωκεανών μας με τρόπους που δεν βλάπτουν την τρέχουσα οικονομική δραστηριότητα. 

Loon καλυμμένο με λάδι, Trish Carney/MarinePhotoBank

Πρέπει να ρωτήσουμε γιατί. Γιατί πρέπει να επιτρέπεται στις εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου να εκβιομηχανοποιούν μόνιμα τη θάλασσα μας για ιδιωτικό κέρδος; Γιατί πρέπει να πιστεύουμε ότι οι ανοικτές θαλάσσιες γεωτρήσεις είναι ένα θετικό βήμα για τη σχέση της Αμερικής με τη θάλασσα; Γιατί δίνουμε προτεραιότητα σε τέτοιες υψηλού κινδύνου, επιβλαβείς δραστηριότητες; Γιατί να αλλάξουμε τους κανόνες που απαιτούν από τις ενεργειακές εταιρείες να είναι καλοί γείτονες και να προστατεύουν το δημόσιο καλό;

Πρέπει να ρωτήσουμε τι. Ποια ανάγκη του αμερικανικού λαού κάνει την επέκταση των υπεράκτιων γεωτρήσεων πετρελαίου να αξίζει τον κίνδυνο για τις αμερικανικές κοινότητες; Ποιες εγγυήσεις μπορούμε πραγματικά να πιστέψουμε καθώς οι καταιγίδες γίνονται πιο έντονες και απρόβλεπτες; Ποιες εναλλακτικές λύσεις υπάρχουν στις γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου που είναι συμβατές με υγιείς ανθρώπους και υγιείς ωκεανούς;

Ημέρα 30 της πετρελαιοκηλίδας του Deepwater Horizon στον Κόλπο του Μεξικού, 2010, Green Fire Productions

Πρέπει να ρωτήσουμε πώς. Πώς μπορούμε να δικαιολογήσουμε τη ζημιά στις κοινότητες που εξαρτώνται από την αλιεία, τον τουρισμό και την υδατοκαλλιέργεια; Πώς μπορούμε να αποτρέψουμε τις δεκαετίες αποκατάστασης της αλιείας, των πληθυσμών θαλάσσιων θηλαστικών και των παράκτιων οικοτόπων, καταργώντας τους κανόνες που υποστηρίζουν την καλή συμπεριφορά; 

Πρέπει να ρωτήσουμε ποιος. Ποιος θα ενωθεί και θα αντιταχθεί στην περαιτέρω εκβιομηχάνιση των αμερικανικών υδάτων; Ποιος θα ανέβει και θα μιλήσει για τις επόμενες γενιές; Ποιος θα βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι οι παράκτιες κοινότητες μας μπορούν να συνεχίσουν να ευδοκιμούν;  

Και ξέρουμε την απάντηση. Διακυβεύονται τα προς το ζην εκατομμυρίων Αμερικανών. Διακυβεύεται η ευημερία των ακτών μας. Το μέλλον του ωκεανού μας και η ικανότητά του να παράγει οξυγόνο και να μετριάσει το κλίμα μας διακυβεύεται. Η απάντηση είμαστε εμείς. Μπορούμε να έρθουμε μαζί. Μπορούμε να δεσμεύσουμε τους ηγέτες των πολιτών μας. Μπορούμε να κάνουμε αναφορά στους λήπτες των αποφάσεών μας. Μπορούμε να καταστήσουμε σαφές ότι υπερασπιζόμαστε τον ωκεανό, τις παράκτιες κοινότητες μας και τις μελλοντικές γενιές.

Σηκώστε το στυλό σας, το tablet σας ή το τηλέφωνό σας. 5-Οι κλήσεις το κάνουν εύκολο να επικοινωνήσετε με τους εκπροσώπους σας και να εκφράσετε τις ανησυχίες σας. Μπορείτε επίσης να καταπολεμήσετε την απειλή και να υπογράψετε το δικό μας CURRENTS αναφορά για υπεράκτιες γεωτρήσεις και αφήστε τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων να γνωρίζουν ότι αρκετά είναι αρκετά. Οι ακτές και ο ωκεανός της Αμερικής είναι η κληρονομιά και η κληρονομιά μας. Δεν υπάρχει λόγος να δώσουμε σε μεγάλες διεθνείς εταιρείες ανεμπόδιστη πρόσβαση στον ωκεανό μας. Δεν υπάρχει λόγος να ρισκάρουμε τα ψάρια μας, τα δελφίνια μας, τις μανάτες μας ή τα πουλιά μας. Δεν χρειάζεται να διαταράξετε τον τρόπο ζωής του waterman ή να ρισκάρετε τα στρείδια και τα λιβάδια με θαλάσσιο γρασίδι από τα οποία εξαρτάται η ζωή. Μπορούμε να πούμε όχι. Μπορούμε να πούμε ότι υπάρχει άλλος τρόπος. 

Είναι για τον ωκεανό,
Mark J. Spalding, Πρόεδρος